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  “……”王安之这次没有继续反驳，道:“既然皇上已经全部猜到了，为什么还要来问我？”

  姜迟摇头，道:“猜的终究是猜的，朕还是希望得到你的供词。而且朕还有一事不明，你身为朝廷命官与姜盛有牵扯情有可原，但萧惘只是一个商人，为何也搭上了姜盛这条线？”

  “一个人，穷的时候想要的是钱，有钱了时想要的就是权了，何况萧家的家业是淮南王暗地里扶持起来的。”王安之道，“这么多税金，进账、出账…开支都要有一个正经的理由吧。萧惘的存在，就是让这些钱，出现得名正言顺而已。”

  原来如此，直到此刻姜迟才明白萧家的存在对于姜盛来说就像是一个用于洗钱的钱庄，把搜刮来的民脂民膏变成萧家的“利润”然后神不知鬼不觉地用到招兵买马之类的事上。

  “很好。”姜迟叹了一声，论算计，姜盛丝毫不会比他差多少。只是还有一点他有些不明白，便道:“那么曹寻呢？他究竟是与你们一伙的，还是说他只是单纯的受害者？”

  “哈哈！”王安之大笑。

  姜迟皱眉，道:“笑什么？”

  “笑你自负聪明，却被曹寻骗了。”王安之道:“他自然是我们的人，去皇都告御状，是因为得到消息那天你会出宫，他故意选在端午前一天就是为了提前让你在心里有个印象，此后再去开封府你才不会怀疑他。果然，你信了他，微服来潮州。可惜啊，本来有绝好的机会能够杀了你，败就败在我多此一举非要假借瘟疫之名。”

  “虽然如此，朕还是真心感叹，你们这局棋，下得的确是妙。”

  ＊＊＊

  楚凌一觉睡了差不多三个时辰，醒来时已经到了傍晚，睁开眼睛现姜迟不在身边他心里慌了一下，以为对方被活埋了。不过很快他就记起姜迟已经活着回来，而且二人方彼此倾诉了心意，经历了一番温存，不由为自己的神经质感到好笑。

  姜迟之前有聚会说的对，“关心则乱”，自己一定是因为太挂念姜迟的安危才会如此。

  一觉醒来浑身舒爽，楚凌便知道定是姜迟已经为他清洗过身子了。只是看看天色已经不早了，现在姜迟不在房中又会去哪里？

  看不到姜迟，楚凌心里多少有些不踏实，于是穿上衣服下楼，看看那人是不是在楼下。

  姜朝带来的官兵不少，虽然被派出去一些办公差，但依然有几人留在客栈。这也是姜迟的意思，留下几个人保护楚凌，预防万一。

  问过那些人之后，楚凌才知道姜迟去了大牢审讯王安之。既然是有公事要处理，楚凌不好插手，只好在客栈等着。感觉到了差不多要吃晚膳的时间，楚凌想先点几个菜让后厨做着，这样姜迟回来时就可以正好吃饭了。

  “小二！”楚凌招呼小二过来，道:“去准备我们的晚膳吧。”

  “得嘞，公子。”小二答应着，笑问:“不知公子要点些什么菜呀？”

  楚凌愣住，一时竟然有些语塞。与姜迟在一起生活那么久，他好像却从来没有关心过对方喜欢吃什么，口味是轻是重。相反，姜迟却一直在迁就他，每顿饭都按照他的口味来准备。

  神色暗了暗，楚凌心里突然有些沮丧，甚至说是愧疚。直到此刻他才现之前自己因为前世的仇恨而错过了太多姜迟独有的温柔，更是因此险些让彼此错过。

  “这位公子，您究竟要点什么菜？”小二见楚凌走神，于是问道。

  正当楚凌因为不知如何回答而犯了难的时候，他突然记起上次在张三家自己做的甜玉米几乎全部被姜迟一个人承包了，是以推测也许对方喜欢甜食。想了想，楚凌道:“要一盘糖醋里脊、一盘风味茄子、一条清蒸桂鱼、一碗海鲜豆腐汤吧。”

  有咸有甜，有荤有素，楚凌对自己的搭配很是满意。

  “好嘞！”小二应着，跑去后厨交代。

  楚凌随便找了一张桌子坐着，百无聊赖地乱瞟，正在这时门外进来了大批官兵，楚凌抬头，看到是姜迟回来了。

  “阿迟，你回来了！”楚凌起身刚要去迎，动作却顿住。

  因为与姜迟同时进来的，还有一个遍身鞭痕，丝散乱，浑身是血的男人。

  王安之的样子，无疑是受到酷刑之后的模样。曾几何时，自己也被姜迟吊起来打过，而小桃，更是被姜迟活活打死。想到这些，楚凌不禁心中一片寒意。站在桌边定定望着姜迟，他突然没有勇气走到那个人的身边。

  见楚凌本来是要迎上去最后却顿住，姜迟有些疑惑。顺着楚凌的视线看过去，现对方正定定望着刚受过鞭刑的王安之，姜迟以为楚凌是被王安之浑身是血的模样吓到了，于是抬手是以洛风先把王安之带下去找个房间关押起来。笑着走到楚凌身边，姜迟意图去拉他的手。

  “……”彼此的指尖刚碰到一起，楚凌的手就猛的颤了一下，下意识地抽了回去。他不由自主地往后退了一步，小腿狠狠撞在凳子上，把凳子撞翻了。

  “你怎么了？”姜迟皱眉，带着几分强势地把楚凌的手攥在掌心。示意随从把凳子扶起来。

  “没…没事。”楚凌吞吞吐吐道，避开了姜迟的视线。他有些生自己的气，明明决定抛下一切去爱姜迟，却还是在看到王安之的伤痕后联想到自己与小桃，甚至…他会觉得姜迟的手段太过血腥与残暴。