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  “他们的确是最好的选择，”艾丝黛拉缓缓地说，“但同时也是最糟糕的选择。”

  玛戈愣了一下，脱口问道：“为什么？”

  艾丝黛拉用腿上的餐巾上擦了擦手指，指向“男爵”的勋衔：“这就是答案。”

  玛戈还是没明白。在她的眼里，贵族的力量比平民大多了，要是贵族都不敢站出来作证，那平民还有可能吗？

  艾丝黛拉看透了她的想法，一边细细地用餐巾擦嘴，一边说道：“光明国是怎么建立起来的，又是怎么在群狼环伺之下屹立不倒的，从前的我被困在闺房中，怎么想也想不明白。当时的我以为是靠手腕和兵马，现在想想，真正使光明国立于不败之地的，是信仰，是思想，是那个无论存在与否都被神殿利用透了的神明。”

  听见她这样形容光明神的玛戈：“……”

  “罗曼国在旁边虎视眈眈那么久，在他们的国土，魔法、巫术和魔物均不受限制，自由展，按理说应该早就攻破我们这个禁魔的国家了。但直到现在，罗曼人都不知道怎么瓦解光明国的内部，是因为他们不够强大吗？”艾丝黛拉面带酒窝地摇了摇头，声音愈甜美，她非常享受剖析神殿的过程，“是因为他们不知道如何攻破神殿。”

  玛戈从来没有想过这一层，她以为罗曼人攻破不了光明国，就是因为实力不够。

  玛戈愕然问道：“难道罗曼人用武力侵略了光明国，也没办法统治整个光明国吗？”

  艾丝黛拉用赞许的目光看向她，点点头：“你说对了。至高神殿的神使只允许神的仆人继承王位。罗曼人没有信仰，怎么可能甘愿成为神的仆人呢？”

  她喝了一口巧克力，继续不紧不慢地说道：“那群人为什么反对我继承王位？除了对女子有诸多偏见，还有一个至关重要的原因，他们不想‘神’的权威受到玷辱。在他们撰写的神话里，女子生来就是男人的附庸，是丈夫的奴隶——神却同意一个附庸、一个奴隶来当他的仆人，这严重违背了他们编撰的教条。他们害怕我的存在引起民众的质疑，所以毫不犹豫地剥夺了我的继承权。

  “连王室都难以撼动神权。你觉得一个小小的男爵，会有对抗神明的想法吗？”

  玛戈明白了，男爵无论如何也不会同意妻子出来指认司铎的。

  假如德高望重的司铎吃少女的传闻成真，神殿在民间建立起来的权威，就会出现一条极细的裂纹。

  也许当时不会对神殿造成太大的影响，但谁知道日后会不会出现更多的裂缝？

  神殿想要保证自身屹立不倒，最好一条裂缝都不要有。

  王室倒塌了没关系，神殿要是倒塌了，光明帝国将不复存在，那些贵族的爵位和财富也会在顷刻间化为乌有。

  男爵虽然比不上侯爵伯爵富有，但也有世袭的家产。他怎么可能放弃荣华富贵，转而支持妻子揭露神甫的丑恶面目？

  “所以，我才会选另一户较为贫穷的人家。”艾丝黛拉轻轻地放下杯子。

  玛戈彻底明白了女王的意思。

  当司铎的丑闻被公之于众时，那些身世显赫的人，即使失去了至亲，为了保护自己世袭的爵位和家产，也会缄口不言。

  但穷人不同，有没有神殿，他们都是受苦。

  有神又怎样？他们还是瘦得像骷髅，衣衫褴褛，在救济院和医院的走廊上苟且偷生。神是谁，君主是谁，跟他们又有什么关系呢？

  他们麻木，冷淡，面黄肌瘦，每时每刻都在气若游丝中度过。神殿的兴衰荣辱，对他们毫无用处。他们只想要温饱。

  假如这时有人告诉他们，他们失踪的女儿被大人物杀了吃了，这是补偿，想要更多的补偿，就必须在联名起诉书上按手印。起诉的对象当然是司铎。

  拜神殿所赐，每一份起诉书都是具有极轻微的神力的，一旦心甘情愿地按下手印，就有了神圣的效力。心越诚，效力越大。

  事先，艾丝黛拉会让玛戈跟他们讲解清楚，起诉的对象是谁，他们的女儿是怎么惨死的，又是怎么被这人换成金钱，成为腹中之物。

  有人可能会被司铎的背景吓到，怕惹上麻烦，拒绝指认这人；有人可能早就忘记了惨死的女儿，不想为死去的人招惹这样一个大麻烦；但大多数人都是过了今天没明天的贫苦百姓，多一点钱就多活一天，按个手印又怎样？

  不管他们是否签署起诉书，败坏神殿名誉的效果都达到了。她会让那一份份起诉书，变成供她驱策的白蚁，在神殿的基石上咬啮出一个小小的蛀洞。

  这样的景象，用光明教徒的话怎么说来着？

  ——感谢仁爱的神，让她遇见劣迹斑斑的司铎，和忠诚又强大的洛伊尔，省去了她不少算计的时间。

  这只是她渎神的第一步。

  希望神殿的反应不要让她失望。

  作者有话要说：

  以为是这样或那样渎神的洛伊尔：“……”

  洛伊尔，1oya1，忠诚英文的音译。

  第11章

  洛伊尔藏在艾丝黛拉的手腕上，看着她看书，学习，游说人们起诉司铎。

  她有一种神秘而甜美的魅力。

  只要她轻启红唇，人们就会相信她吐出的每一个字。

  祂亲眼看见她说服一个软弱无能的女人，毒死了自己的懒汉丈夫。