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  按理说，王家嫡女本不该嫁给薛家这种商贾人家的。薛夫人本该如她的同胞姐姐，如今的贾王氏一般嫁给勋贵人家，得一门显赫亲事。但当年时局动荡，王家眼看就要没落，为了拢住薛家这个钱袋子，只能狠心将女儿嫁过来。

  不过薛家的诚意是可想而知的，自打两家联姻之后，薛家每年送往京中的银钱都有几十万之巨。也直到薛老爷去世之后，由仪接手产业，这一桩银钱才被由仪停了。

  不过王子腾也体念如今薛家和往日不同，由女孩儿支撑门户，他那边在官场上又立了起来，倒也没追究，不然只怕由仪还要有些麻烦事了。

  由仪在一众婢女的簇拥下到鹣鲽苑的时候，陈氏已经在了。

  陈氏是个封建社会标准下极为标准的贤惠儿媳妇，对薛夫人这个婆婆是真的恭顺孝敬，每日三次请安，服侍更衣用膳，早晚晨昏定省，除了和女儿一条心又把持儿子以外，实在是极和薛夫人的心意了。

  “母亲。”由仪对着薛夫人略欠了欠身，道：“您唤女儿过来有什么事儿吗？”

  薛夫人笑着命她坐下，又让婢女捧了茶水来，对她笑道：“我命厨房做了绿豆百合粥，吃着味儿不错，给你留了一碗，还有些你姨妈打京城送来的酱菜，你吃着定然喜欢。”

  说着，薛夫人又吩咐同喜：“将姨太太送来的酱菜给县主夹两碟子，还有吩咐厨房做的桂花糯米糕也切一些过来。”

  同喜笑盈盈地一欠身，答应了：“唉，奴婢这就去。”

  薛夫人又对由仪道：“我就料定了你还没用午膳，这不，大上午地把你叫过来，你吃着，我有些事儿与你说。”

  由仪点头应了，那头薛夫人房中的丫头手脚麻利地搬了一张高几在由仪身前放下，又将粥水、酱菜、点心摆上了，对由仪一欠身退下了。

  由仪就慢慢喝粥，一面听着薛夫人絮叨：“你姨妈来信了，说邀请咱们去京中住一段日子，我也念着许多年没回京了，想回去。一则，回家看看，二则，也和姨妈叙叙旧，三则，当年的小姐妹们都在京中，多年未见，也甚是想念。”

  “你外祖父母虽然都葬在了咱们这头，可我这些年困于内宅，也不能时常拜见去。这些日子我总做梦，梦到当年在家里的日子，再有你舅妈年岁渐长，我也想回去与她见一见。”

  “你这孩子这样大了，还没见过你姨妈呢吧？还有她家里，你凤姐姐也嫁了过去，我想着，咱们去京里，就在你姨妈家住些日子，大家亲近亲近。”

  “况你年岁渐长，总在南方这地方，可如何寻一门好亲事呢？到底都中才是天下第一繁华地，皇城根儿底下，勋贵人家多，以宝钗的身份容貌，总在这南方岂不耽误了？”

  诸如此类的话，薛夫人说了好多，直到口都说干了，由仪方才放下了那精致的莲花式小碗，一面漱了漱口，又取帕子拭擦嘴角。岁云接过婢女捧来的茶水奉与由仪，由仪慢慢饮了两口，方对薛夫人道：“母亲若想上京走亲戚，倒也不是不可。我本也想着，南地的生意是稳固了，要去京中看看，一则稳住那头的生意，二则也看看，展展路子。”

  薛夫人听了就眉开眼笑了，很是欢喜：“这就是了。”

  由仪却又道：“只是咱们这个身份，住在人家家里实在是不便的。故而我早命人在京中买下了房产，如今正收拾着，等入了秋，就该齐整了。女儿想着，不如明年开了春儿再进京，到时候咱们这边也热起来了，京里反而凉爽些，母亲苦夏，在京里也能过个好日子。”

  薛夫人听了大不乐意，由仪却冷了脸色：“母亲若是不愿，女儿尽可以让人打点车马从您入京，只是女儿如今在南边儿还有事，却脱身不得。”

  薛夫人听了气极了，一手指着由仪，连声叹道：“我怎么生了你这个孽障！若不是为了你的终身大事，我……”

  她猛地住了口，下意识看向由仪，果然见她冷着脸看过来，一双水杏眼儿仿佛含着无限冷冽寒光。

  由仪轻哼一声，道：“女儿如今已是这样了，县主之尊和仁善之名足以保女儿一生无忧，您何必苦苦执着于那一桩婚事呢？”

  薛夫人苦口婆心：“女孩儿总是要嫁人才有个依靠，况那宝玉人品性格都是极好的，又是官家出身，岂不是一个极好的去处了？”

  由仪眯了眯眼，心中了然：“母亲是此时还执着于我薛家门第吗？焉不知若非薛家，王家岂有今日之繁华？这些年薛家往王家送的东西，不提年节礼物如何丰厚，单是现银就有百万之巨。若非我薛家之富贵，母亲便是嫁了哪一个官宦人家，又能有如今的穿戴用度？您如今过得，可比那些王侯家里的老太君差了吗？”

  薛夫人被她说得心口直突突，面色青白，也不知这气中掺和着几分心虚。她一手拍了案几，怒道：“孽障！谁教你这样和母亲说话的？”

  陈氏小心翼翼地打量了一下由仪的面色，见她仍然淡淡的模样，便松了口气，悄悄低下头去，不看这娘俩之间的事。

  由仪道：“没人教导，只是心中不平罢了。那贾家宝玉不喜读书，素来于内围之间厮混，与贾府丫头不干不净，这就是您给女儿挑的好婚事？”

  薛夫人被她问的一愣，下意识拧了拧眉，懦懦地张了张口，勉强道：“哪家的公子哥儿身边没几个亲近的使唤丫头？”