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  窗户上糊的桐油纸，旧黄的颜色，梦迢穿着做的黛蓝长襟袄，松松地嵌在窗畔，像是黯淡的黄昏还弥留一片碧天不肯褪，骨子里是犟的。

  董墨在后头，想治一治她这暗犟的性子，歪着脸笑，“她是你哪门子的亲戚，要你为她抱不平？”

  梦迢自悔失言，将裙带一丢，扭头翻他一眼，“你管我呢。”言讫丢下他，转回藤椅上去坐。

  她益不讲道理，从前还肯假意认几句自己的不是，低着脸在认错的间隙里抛闪个媚眼儿讨好他。近日可是连这些也越来越懒得了。董墨觉得是他来低就她的缘故，女人惯会恃宠而骄。

  他决心也要不理会，立在窗前想给老太爷去信的内容。想完一篇回头看，梦迢还在藤椅上坐着，低着脸烤手，睫毛下两片腮馍馍似的鼓胀起来，兜着软绵绵的一口气。

  两个人好半晌不说话，彩衣在里头卧房，要出来不敢出来的，后头将心一横，打了帘子出来，匆匆穿过去，“姐，我去烧饭啊。”

  梦迢趁势抬眼，瞥见董墨将背欹在窗上，抱着胳膊瞧好戏似的瞧她。她愈有气，端直腰喊住彩衣，“烧哪样饭呀？我不吃，你自家抻个面吃好了。”

  听这意思，是全不将董墨算在里头。彩衣立在门上，一时进不好退不好，眼珠子怯怯地在二人间转动。

  董墨等不着梦迢松口，不觉提起一口气来，“我还有事，回去了。”

  梦迢仍坐定椅上，没有要送的意思，“噢，请慢走。”她不看他，只管把她那双高高架在火盆上的手搓着，剔透得像冰雪一样的皮肤仿佛永远搓不热。

  为了几句玩笑话，好像真较真起来，彼此心里都怀着点不痛快。董墨由门里踅出去一会，梦迢才依依地到门上望。天密密地落了雪，他的影早被埋没了。

  彩衣懵懂地歪着脸，“太太，这又是什么手段？”

  梦迢再讲不出一点男女间的道理，没有手段，只是她自己胡乱的斗争。为着日子上的安稳，她怕与他疏远了，为着心里的安稳，她又怕与他走得过近。

  于是她歪在门上叹，“走了也好，最好别再来了。”

  “啊？”彩衣愈糊涂了，把紧攒的额心凑到她眼皮底下。

  她立时掀起个媚冶的笑脸，眨着精明的眼，改了口，“我乱讲的。”

  作者有话说：

  梦迢：我好看么？（敢说不好看头给你拧下来。）

  董墨：全世界你最美！

  第28章琴心动（八）

  后头一连几日，董墨不往小蝉花巷去，一头扎在衙门与另一位参政贾大人核对税收。各州府乃至县上的银子与账都对得上，只是盐运司的盐税又比上年少了几万。

  年年少几万，几年细数下来，已是几十万的亏空。董墨攒额阖上账册，还没开口，却先叫贾大人抢白道：“我知道董大人想问什么。我也不清楚。盐运司隶属户部，他们的税一向是直缴户部，咱们布政司不过是核对核对，里头的细则是户部的事情，我们是查问不着的。”

  薄雪化尽，济南乍晴如春，案牍里一片晨光，董墨退到阳光后，松开眉宇，神色松快地靠在椅背上，“贾大人误会了，我并不是问税上的事。我是想请教请教年关将至，济南有什么热闹没有？”

  “噢。”贾大人怔楞须臾，立时笑转，“倒没什么不同，观花灯，拜佛打醮，嗨，各地风俗大同小异，左不过都是走马观花。要说热闹还是京里头热闹，天子脚下嘛。济南无非是沾点江南的光，文人墨客多。董大人闲着无，倒可往大明湖游一游，节下花船繁多，佳人无数。您坐，我先将拟定的奏疏拿给秦大人过目。”

  这贾大人与他招呼着出去，转入秦循内堂。秦循正在太师椅上歪着打瞌睡，一把银须往胸口里埋。贾大人轻脚走到边上，打了个拱，“秦大人，秦大人？”

  秦循一头栽醒过来，两眼茫茫朝堂外望一会，方转到身边，“税银都核对清楚了？”

  “都核清楚了。”

  “那就赶紧交户部吧，眼瞧着就是年节了，倘或遇见大风雪，路上又得耽误。”贾大人递上呈报朝廷的奏疏，他瞧也懒得瞧，丢在案上，“董大人就没问些什么？”

  贾大人拈着须笑笑，“倒是想问盐运司的账，叫卑职胡乱搪塞过去了。”

  秦循撑着一把老骨头起身，向案下蹒跚踱去，“你不要得罪他，混过去就得了。等我告老还乡，他要查什么是他们董家的事情，只是此刻别带累我。一位是兵部的董侍郎，一位是户部的楚侍郎，两个都是内员，哪个我都开罪不起，还是躲一躲的好。”

  那贾大人沉吟片刻，跟到身后来笑，“这董大人到济南来，事先就不知道孟玉与楚侍郎的干系？”

  “大约是不晓得。就连董太傅也未必知道，只是猜测。在朝中举荐孟玉的，一向是吏部的人，况且孟玉的确是有些才干在身，在苏州为官还是干了许多实事的。要不是济南这几年的盐税亏空，恐怕董侍郎也想不到楚侍郎头上。”

  说了这一筐，他就手翛然一挥，“横竖不与我相干，火引子烧不到我身上就好。”

  “大人只管放心，熬过这一年，您老卸下担子，就松快了。”

  内堂里架着四个熏笼，两人躲着北京的凛风，潜在这济南的暖冬里笑笑说说。