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  幸而圣上从知临安府所请，下诏宽限理还私债，以免债主强逼，使百姓没了转圜余地。只是天恩浩荡，施行起来却又不得那么圆满。

  临安城中接连又死了几人，其中还有两人也是借了南山寺的钱还不上，从而想不开自尽而亡的闺中少妇。

  自尽本不归大理寺，可泉九见了瞿家这几日的愁云惨淡，又想着死了这人怎么也是向南山寺借钱的，心中有些狐疑不忿，便向江星阔揽了这个差事，去南山寺询问情由。

  瞿青容得知，便也要跟去，“我只是女眷，上香拜佛再常见不过了，有何不可？”

  于是待城郊退尽了积水，两人便一道往南山寺去了。

  第41章木莲豆腐与花娘

  泉九前脚刚走，后脚泉驹便来了大理寺，只是他不敢进去，在门口溜达了好些时候，被守卫一把提住。

  听说是来找泉九的，守卫便叫了阿山来。

  阿山知晓内情，知道那日是泉驹良心未泯，泉九这才逃出生天，待他还算和颜悦色。

  “我们大人有事出城去了，且不知什么时候回来呢。你有什么事？”

  泉驹嚅嗫良久，吞吞吐吐的说孙氏遭狗咬了，没有银钱看病。

  阿山倒愿意借钱给泉驹，只是花在孙氏身上，却很不痛快，想来想去，还是掏了两粒碎银，道：“若是疯狗咬得，你可得小心了，别把自己也折进去了。”

  泉驹一怔，想起阿娘忽得畏冷，又骤然怕热，而且口沫四溢，吃不下睡不着，心下凛然，急忙道了谢就往家中跑。

  待他跑到家门口，却听见泉大一声惨叫，进门就见他一巴掌把孙氏呼在地上，捏着不断流血的虎口斥骂。

  一时间，泉驹傻在原地，都要不认识这个一向庸懦的父亲了。

  “借来多少？”泉大甩甩手。

  泉驹摊开手，泉大看清两粒银子，一把拿走，还啐了一口，“狗屁兄弟，就值这点，你再给我去要，模样弄得可怜些。”

  泉大伤口上的血落在泉驹掌心，孙氏身姿古怪的瘫在地上，一动不动，泉驹看着那滴鲜红，从头僵到脚，想到阿山的话，连悲伤都顾不上，狂奔到水缸边洗手。

  泉九尚不知兄嫂遭难，站在南山寺如长龙般的施粥队伍前出神。

  长龙的另一侧，依旧是庙会小集市，比之往常人少了些。

  瞿青容洁白的鞋面纤尘不染，松松踩在马镫上，这匹黄马本是大理寺公家的马儿，不过是泉九跟着江星阔久了，马儿总是他在骑，如今又得了个一官半职的，也没人这么没眼力价跟他抢。

  泉九上次得了马儿相救，总觉得它很有灵性，再加上这马儿也不年轻了，他就格外怜惜几分，不忍叫马儿负重，就拽着缰绳做了一回马夫。

  “来，喝一些。”泉九递过一个干净的白瓷碗，瞿青容俯身一吮，状如冰而软似豆腐的木莲冻就滑进了口中，透明的缝隙里是满溢的糖蜜，剔透晶莹的凉，沁人心脾的甜，与舌尖厮磨着，击溃了暑气。

  夏日身子倦怠笨重，这一口下去，人都轻盈了。

  “少些薄荷味。”瞿青容将碗推了推，让泉九喝。

  摆摊的婶婆笑道：“娘子说笑了，我这小本买卖哪里用得起薄荷。”

  泉九见她大热天的出来讨营生甚是辛苦，便多给了两个铜子。

  “娘子拿着玩吧。木莲果多子，取个好意头。”对方投桃报李，给瞿青容奉上一个圆墩似青皮核桃的果子。

  泉九红着脸看瞿青容，她淡笑道：“多谢。”

  若不是沿途泥泞未干，施粥长龙里偶有灾民哀哀哭泣，此行倒不像来查案，好似来踏青。

  “南山寺名声素来很好，便是放交子钱赚些生息，也是为了修葺庙宇佛像，兼赈济灾民，所以官府一向帮扶。”瞿青容幽幽的说。

  泉九熟悉她的口吻，听出几分言外之意，就道：“你不这样认为？”

  “你来时问过江大人意见，他什么意思？”

  “大人想了片刻，让我小心行事。”泉九忆起江星阔眉头微蹙的表情，似乎是觉察到了什么，但又说不上来。

  “水至清则无鱼，也许南山寺本意如此，可层层下去，就连圣意也会被扭曲，一个长生库上下便有库司、库子、库主十余人，整日与银钱打交道，到底是僧还是商？”

  泉九仰脸看着瞿青容，听她说得这样细致，想来是查问过的，瞿青梧的事情，她到底是难以释怀。

  “原也不做他想，只是又死了几个妇人，同我阿姐一般年岁，也是借了南山寺的交子钱，眼下这关口，还不上又如何，赖着也能活，怎么就一个两个的死了？”

  看着灾民碗中米粥，泉九拽着缰绳，扫了一眼道：“比临安府的还稠些。”

  除了粥，老弱妇孺每人还可拿一个芋子，如果南山寺的生息都是用到这些地方，真是我佛慈悲，更没什么好指摘的。

  泉九把马儿交给山下马棚，又付了十个铜板的草料钱，与瞿青容一步步往上走。

  南山寺下长阶考验信徒虔诚，有人一步一叩，磕得额头红肿渗血，依旧满脸平静。

  泉九看得咋舌，他除了幼时吃过阿娘带回来的几块白米斋糕之后，对南山寺并没什么别的印象，只记得那股线香的气味。

  瞿青容熟门熟路的往功德箱里捐了银子，拿了一束线香分给泉九几支。