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  夜照玉狮子被冷落，郁闷了整晚，次日见到楚曦玉，立刻蹬蹄踹腿地抗议。无奈楚曦玉的精神都放在龙傲池身上，完全忽略了马儿想要刷毛的请求。夜照玉狮子只得垂头丧气，继续灰溜溜地跟在乌云踏雪的身边。

  不一会儿有亲兵将那匹骄傲的宝马牵了过来。

  那马儿比夜照玉狮子还高了半头，全身似锦缎火炭，额头正中一线白，耳下有骨突起，腹侧四处旋状棕毛，四蹄之下弯曲如钩，宛如头上长角，肚下生鳞，蹄下有爪的蛟龙。其毛色在阳光下闪耀着诱人的红光，耀眼夺目。

  乌云踏雪见了那红色的马儿，浑身激动，异常欢快，主动凑了过去。

  夜照玉狮子把头一歪，出委屈的嘶鸣，彻底丧失信心，败下阵来。

  楚曦玉则双眼放光望着那红色的马儿，兴奋地问龙傲池道：“大将军，此马莫非是传说中罕见的名驹，赤兔胭脂兽？”

  龙傲池心里暗赞楚曦玉见多识广，不过她一向不爱恭维客套，于是平淡道：“正是。此乃龙某在澜地偶得，可惜一直没空驯服。这马儿颇为烈性，军中几名马夫将它养了许久，平时喂食洗刷还行，就是不肯让人骑乘，逼得急了屡屡伤人。不知大皇子殿下是否有兴调教此马？”

  楚曦玉的确有兴一试，不过他也没有十足把握，就先谦虚道：“曦玉虽然爱马识马，但驯马技术一般。况且听闻这赤兔胭脂兽最为忠义，一旦认定了一个主人，便不肯再接受第二个。史书有载，前朝名将得一赤兔胭脂兽为坐骑，名将战死后，马儿不肯易主绝食殉葬。若是曦玉有幸驯服此马，岂不是占了大将军的便宜，白得了一匹良驹？”

  龙傲池是知晓赤兔胭脂兽的特异之处，听楚曦玉开诚布公讲出来，更觉得他是洒脱之人光明磊落，值得深交。她不由得豪情激荡道：“殿下是人中龙凤，配此良驹有何不可？殿下不必顾虑，尽管放手一试。”

  见龙傲池落落大方坦诚相交，楚曦玉激动万分，眉飞色舞道：“既然如此，曦玉就试一试。你我二人各以一个时辰为限，轮流上阵，比比谁能先将这宝马驯服如何？”

  龙傲池应道：“就依殿下，殿下先请。”

  一个时辰之后，楚曦玉冠带歪斜灰头土脸摔的一瘸一拐回到夜照玉狮子身边。夜照玉狮子看出主人沮丧难过，贴过去打着响鼻安慰。楚曦玉抚摸着夜照玉狮子灰扑扑的毛，喃喃道：“还是我的小白懂事。”

  赤兔胭脂兽依然仰头挺胸骄傲嘶鸣，如同战胜的将军一样撒欢跑着，耀武扬威，逗弄着那群追赶它的兵卒马夫们，玩的不亦乐乎。

  龙傲池愧疚道：“殿下有否被那马儿伤到？需不需要请医官来看看？”

  楚曦玉翻身骑上夜照玉狮子摇头苦笑：“曦玉献丑了。赤兔胭脂兽果然名不虚传，大将军请小心。”

  龙傲池刚才一直在仔细观看，觉得寻常方法恐怕对那马儿无用，此时灵机一动，吩咐道：“来人，将云夫人送本将军的那根鞭子取来。”

  立刻有亲兵迅从后面行李车上将那根特制的鞭子取了来，高高举着送到了龙傲池面前。

  楚曦玉一看那根黑里透红泛着血光的皮鞭，不由得打了个冷颤，说了一句：“大将军这根鞭子很特别啊。”

  龙傲池解释道：“这是归澜的前主人送我的礼物，打人应该很痛，驯马或许更有用。”

  楚曦玉的脑海里突然闪现昨晚那奴隶一身触目惊心的伤痕，不禁担忧道：“着鞭子凌厉，那马儿受不住怎么办？”

  龙傲池不以为然道：“宝马良驹既然为我所得，就应为我所用。只能看不能用，养着它做什么？何况它刚才不服殿下管教，伤了殿下，教训教训也是常理。父帅当年教我驯马，说是遇到桀骜的畜生，不妨以铁鞭铜锤狠狠教训，打得它怕了才肯屈服，如若还是不服，杀死了事，免得闹心。”

  龙傲池嘴上虽然这么说，心里却还是不太舍得，驯马的时候挥舞皮鞭，手下留了分寸。谁料那马儿似是颇有灵性，挨了几鞭子感觉出龙傲池不忍伤它性命，索性死皮赖脸就是不肯听话。龙傲池让它跑，它硬扛着挨鞭子也不动蹄子；龙傲池刚想要攀上它的脊背，它立刻足狂奔。饶是龙傲池武功不弱，轻功上乘，也经不住被马儿这样折腾戏耍。

  又过了一个时辰，龙傲池亦是一身尘土无功而返，垂头丧气，丢开血淋淋的皮鞭，回到乌云踏雪身上。

  这会儿楚曦玉从楚国带出来的那五千人马已经赶到。两军汇合，各自编队，将领们相互介绍熟悉，没有空闲忙其他。

  龙傲池又怕那赤兔胭脂兽伤势不得休养，落下毛病，索性就让人将那马儿牵到后面照料，暂停了驯马的游戏。

  龙傲池此番班师回京，因为已经截到了楚曦玉，也不必急行军，口粮和时间都很充裕，就下令一日三餐，让手下兵将们跟着她好吃好喝，也过几天悠闲享受的生活。于是正午前后，这一万五千大军找了块平整的地方停住脚步，埋锅造饭临时休整。

  归澜和阿茹所在的香车原本就走在队尾，等到了休息的地方，已经能闻到兵卒们煮好的饭菜香气。

  阿茹下了车，以往这种时候她都会端了饭菜服侍龙傲池用餐，不过这次上路前龙傲池特别吩咐，让她优先照顾归澜。阿茹就从火头军那里要了一副碗筷，盛好了吃食端回车上。谁知她还没来得及喂归澜吃，就有亲兵禀告说是龙傲池找她，她赶紧放下碗筷离开马车。