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  非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！

  第71章眼泪

  “你那是什么表情！”芙洛拉气恼地小声说道，“我又不会吃了你。”

  她的话显然没有说服力，我依旧满脸狐疑，警惕地盯着她。

  “你究竟想干什么？”我问。

  觉美人计失效，芙洛拉的脸和手中提灯一齐向下一垮：“出来。”

  她言简意赅地说，从书柜的间隙中转身离去，重坐到了读书的桌子旁，提灯一放，下巴一扬：“我不是说了么？我要你做我的骑士。”

  见我依旧神色迷茫，她抖开手中羽毛折扇，矜持颔地提醒道：“夏夜宴要到了。”

  我一愣：“你是想让我……为你决斗？”

  芙洛拉“啪”地把扇子一合：“没错！”

  我不知道自己的头今晚是第几次痛了。

  ——夏夜宴，如前所述，是王宫一年之中最盛大的宴会。然而，在夜晚的宴会之前，整个白昼都是庆祝的活动，贵族们欣赏戏剧、聆听乐曲，享受午餐会、赛马和射箭，当然也会举办贵族之间的切磋比试。

  如夜晚的舞会备受瞩目一般，骑士决斗也是白日的重中之重。人们相信，在司掌战争的光明神的庇护之下，无论是爱情、财富抑或是正义，都能在决斗中获得应有的归属。

  因此，决斗也被称为“神裁”。

  为了彰显对神明的崇敬与王室奢华，每年的宴会决斗，奖品都价值连城，珠宝、利剑、爵位甚至是公主的婚约，都有可能称为胜者桂冠的装点。

  而这一次的奖品——

  “是特蕾西雅王后的头冠。”芙洛拉淡淡地说，“王后出嫁时从阿尔希弥斯家族带走的陪嫁之一，由数十名能工巧匠精雕细琢而成的黄金冠，嵌满珍珠、水晶与象征忠贞的蓝宝石，天鹅与月桂枝的式样栩栩如生。进宫后，王后又增添了一颗亮如晨星的白宝石作的主石，是王城所有淑女梦寐以求的珠宝。”

  “因此，这一次的决斗将由骑士为他们珍爱的淑女出战，谁的骑士取得胜利，王后的头冠便将落到她的头上。”

  “很荒唐，不是吗？”芙洛拉赌气一般说，“阿尔希弥斯的王后之冠怎能落于她人之手？”

  “我必须拿到这一顶头冠。”她将折扇又“啪”地往桌子上一放，“所以，我需要一名骑士。如果你能够帮我赢下它的话，我也将会竭尽所能，为你打开阿尔希弥斯的书库，各取所需，公平交易，怎样？”

  我坐在她对面的椅子上，没有说话。

  提灯的灯焰跃动着，深黄的光晕在黑暗的书库中微微颤动。

  过了许久，我轻轻地说：“这就是你的理由么？”

  芙洛拉愣住了：“我不明白你在说些什……”

  “我的意思是，”我说，“这真的是你想要的东西吗？”

  “美丽的珠宝与家族传承百年的藏书，相较之下，哪一样东西价值更高呢？芙洛拉，你的话听上去很合理，但略一推敲就会现，倘若交易败露，就算得到王后之冠，失去庇护的你，也将一无所有。”

  “珠宝与家族，是什么让你选择了前者？是这顶头冠对你而言意义非凡，还是说你有其他想要得到的东西？”

  “芙洛拉，撒谎的人做不了交易。”我看向她。

  樱桃般红润的嘴唇变得苍白，芙洛拉紧紧地咬住下唇，在黑暗中死死地盯着我。

  “我果然还是很讨厌你，”她说，“从去年的夏夜宴开始，我就讨厌你。”

  “对，我就是另有企图，怎么样？”

  “我必须拿到这一顶头冠。”芙洛拉又重复了一遍，以一种恶狠狠的语气，“谁在意上头那堆亮闪闪的破烂石头，我只是需要这一顶王后头冠！”

  我竟似乎听懂了她的话：“你是……想要这一个王后的头衔么？可是，芙洛拉，你要知道，莱昂内尔已经成婚，即便你得到它，王后之位也不会是你——”

  “谁说只有嫁给莱昂内尔才能当王后？！”芙洛拉打断了我的话，“只要王冠还没戴到他的头上，一切就都还有可能。我这么多年来辛辛苦苦练习跳舞、礼仪和交际，为了以阿尔希弥斯之女的身份登上王后宝座而付出的一切，凭什么就这样落空！”

  她咬牙切齿地说着，语气甚至带着颤抖：“你明白我的目的了吗！为了满足我无聊的虚荣心和不甘心，就是这样而已！”

  “但你的表情……看起来很难过。”沉默良久，我终于轻轻说，“如你所说，特蕾西雅王后死后，她的遗物还要被拿出来当作宴饮取乐的彩头——或许就算成了王后，也没有什么好的，为什么你不换一条路走呢？”

  “因为我没有别的路了。”芙洛拉忽然说，“霍根侯爵已经向我的父亲求亲了。”

  我愣住了。霍根侯爵，我知道这个名字，不如说，整个拉维诺不会有人不知道他的名字。他的家族掌握了拉维诺最大的矿石生意，在这个生产宝石与矿石的国家，霍根侯爵便是“财富”的代名词。

  然而，那却是一个有过两任妻子的男人，甚至比芙洛拉的父亲还要年长。

  我想起某次宴会里那个臃肿的身影，觉得这个世界疯了。

  “阿尔希弥斯也并非看起来那般根深叶茂。”芙洛拉静静地说，“霍根侯爵的家族是近百年才崛起的贵，迫切需要一位血统高贵的妻子，而阿尔希弥斯看似显赫清贵，实际却没有太多的实业。”