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3第 3 章（第2页）

矿场里的居住条件不好，劳动又繁重，前两天下了一场雨之后，不少人生了病。阡陌起初以为这只是普通的感冒，可看着看着，觉得不太对。他们的病来得很急，忽冷忽热，又是头痛，又是盗汗。而且这病似乎有传染性，一个棚子有病人，没多久，周围就会出现相似的病人。

“是瘴病。”芒低声道。

瘴病，阡陌是知道的。楚国地气潮湿，史书上提到说的瘴毒，曾经让南下伐楚的秦国军队损失惨重。在现代，许多人认为这个瘴病，其实就是疟疾。它会通过蚊虫传染，在医学不达的时代，因为疟疾而造成的大规模死亡不胜枚举。

病倒的这个女人，就住在她的草棚附近。若真是疟疾，难保不久之后就会传染到自己。这里没有医院，没有药品，万一自己也染了病……

阡陌不敢往下想，但是，她记起来另一件事。

小时候，她跟着奶奶去做田野考察，住在一个村子里。当时，考察组里的一个人就得了疟疾。阡陌记得，那个地方太偏僻，一时没法送去医院，奶奶和考察小组的人按着老方子，到山上采药，那人服下之后，睡了一夜，就好了。

那个药方，阡陌大约记得，其中有一味药十分关键，奶奶曾经把那的名字告诉阡陌，还带她识别过。

叫什么来着……

日子太久，阡陌使劲回忆着，怎么也想不起来。

*****

大夫伍举来到铜山的时候，恰逢有人向工尹禀报工地里再度爆疫病的事。

工尹听了，任榫伲行┺限巍

他已经按照楚王的吩咐，让工隶们造屋居住，不料天不作美，屋子还没造好，天又下起了雨，疫病重新席卷而来。好巧不巧，伍举是楚王的近臣，这事又被他知晓了去。

“如从前之法，将染疫者移走。”工尹尽量把话说得有力一些，“立刻去请大巫来，舞傩驱恶。”

从人应下。

工尹看向伍举，讪然道：“矿场中瘴气横行，疫病频，实防不胜防。”

伍举微笑，道：“工尹辛苦。”

工尹忙道：“不敢。”说着，眼珠转了转，“大王几日前来铜山，说不久会再来，不知……”

“我来是为旁事。”伍举道，“大王还在沂地，我正督造先王庙中作器，边带匠人来挑些铜料。”

工尹心中一松，堆起笑容：“各等铜料，矿中都有，大夫可随意挑选。”

*****

阡陌没想到，阿姆也病倒了。

她躺在草铺上，一会热，一会冷。阿离在旁边守着，急得手足无措。

偏偏就在这时，军士来了，把阿姆带走。阿离起初不肯，又哭又叫，但不久之后，一个穿着夸张衣饰的巫师来到，她立刻转忧为喜。

阡陌看着众人将病人集中在一块空地上，中间生起火堆，巫师身穿彩色的衣服，戴着面具，一面对着火堆舞蹈，一面念念有词。

一只公鸡被捉来，咯咯乱叫，巫师把鸡抓住，手起刀落，熟稔地将血洒在地上。

旁边围观的人，包括阿离，都跪拜在地，虔诚地祷告。

阡陌皱皱眉。

这个时代巫术盛行，医学尚未从巫术中脱离出来。疟疾会传染，把病人和健康人隔离开来是对的。但是看这个样子，他们大概只想一心求助神灵，对病人不会有益处。

阡陌看向阿姆，她仍然痛苦，脸上汗涔涔的，似乎热得不行。

心中暗暗着急，却找不到办法。没多久，监工来驱赶奴隶们上工，阡陌只得跟着别人去干活。

收割茅草的坡地上，少了好些人。劳作的奴隶们也议论纷纷，就算听不懂，阡陌也知道他们是在说疫病的事。

芒带着人在采药，那种叫做的小草，一把一把地收到筐里。阡陌也在采药，照着记忆里那药方的模样，一种一种地寻找。

身旁，阿离割了一把草药，交给芒。芒看了之后，摇头，对她说不是。正待扔掉，那把小草的模样却吸引了阡陌的目光。

记忆的片段弥合起来。

“……这叫黄花蒿，可别弄错了。”奶奶将一把草药放在阡陌的篮子里，笑眯眯地说。

*****

众人都把期望寄托在巫师的身上，可是不料，到了午后，巫师也忽然晕倒。旁人连忙将他扶起，现他浑身烫，不住抽搐。

恐慌如同风一样，顿时传遍了矿区。巫师也压不住疫鬼，这无异于天降灾祸。

阡陌收工回来的时候，现人们议论纷纷，神色惊惧。

阿离远远望着阿姆，露出绝望的表情，大哭起来。

阡陌亦是大惊，没想到这疫情会展成这样。她立刻去找芒，把自己采回来的草药拿给他看，费劲地解释，这能治病。

芒听了一会，倏而了然。

他挠挠头。说实话，矿区里生疫病不是第一次，他们也试过用药，但是没有人治好过。在他看来，疫病是恶鬼扰人所致，如果巫师都除不了，服药又有什么用？