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第11章 拳头（第6页）

官员是本县的县令，提学下乡，特来作陪。

本县是清水县，附郭江州城。

接下来自然是客套的官场话，说什么一切从简。县令以下，村老、里正、豪绅一一围绕提学身边作陪。

这些平日，能鱼肉乡里的大人物，此刻在提学身边，都是谄媚讨好的模样。

因为提学掌握附近几个州府秀才的学籍，不但能主持道试，还有资格开除生员，剥夺其身为秀才的特权。其权力重要性，不言而喻。

6提学与这些人寒暄后，再看向周清，一脸慈和，“周清，叫这些孩子们都起来吧。”

在有功名的读书人圈子里，称生员为老友，童生为小友。

正常而言，6提学可称周清为老友。

但周清是他亲自点中的案，关系天然亲厚，于是直呼其名，也不算轻视，反而是不避嫌，以示亲厚的意思。

接下来6提学拉着周清到身旁，才与县令等交谈。

对于周清这位江州城的年轻案，这些本县本乡的地头蛇对其印象，自然愈深刻。

至少心里有了名号，除非有利益冲突，平日里见面，肯定是要客客气气的。

当然，真犯了这些地头蛇的利益。皇权不下乡，他们才是乡里的土皇帝，真起狠来，连知州老爷也要头疼。

毕竟只有豪强胥吏们出马，才能顺顺利利收到赋税，安排徭役。

否则这些人暗中组织一场民变，县官等都可能丢乌纱帽，知州知府都要被严厉追责。

不过周清年纪轻轻，再有些亲信帮衬，将来繁衍生息，周家也大有机会是江州的一方豪强。

接下来提学考较了一下村塾学生们的学问，但都是大略考过。

反倒是不时抽查周清的经义。

四书五经，考取功名必背。但内容繁琐复杂，还有句读韵律的难题。真要完全背下，熟记于心，对于一般人而言，没有十年八载是不成的。

故而才有十年寒窗苦读的说法。

胡提学随便抽查，周清每每能答上来，而且沉着应对。

胡提学越问越是惊喜，他高兴道：“没想到你小小年纪，居然对经义的记诵已如此深刻，难怪当日能写出那样平稳的八股文。”

八股说到底是考经义的内容。

读书百遍其义自见。

只要背熟四书五经，做八股文并不难。

但光是背熟这一项，已经难倒许多人。

若是要做上乘的八股文，则需要更深一步对经义的理解，得解读名家，若有人指点，则是更好了。

前提是要对四书五经烂熟于心。

显然周清年纪轻轻已经到了这个层次。

由此可见，周清在科举一道的潜力和天赋。

不过少年人得志未必是好事。

提学高兴夸赞过后，不等周清说话，正色道：“经学有圣贤的微言大义，你虽然能记诵于心，可要理解，还需要十年苦功，切记不要自满，急着求取功名。”

周清自然应下。

随后自然是官场的酒席。

周清跟着入席，随波逐流的应答，中规中矩。

最后总算招待好了6提学，并叮嘱他在州学开学时两人再相见。除此之外，倒无别的嘱托。

只是提学今日对周清的态度，足以让陪提学下乡的其他人见识到6提学对周清的亲厚。

…

…

回城的路上，周清书箧里没有再放石头，而是来自张里正等人备下的薄礼。说是薄礼，光是铜钱，加起来都有小十贯。其余的小礼物，杂七杂八算下来，也值个几贯。这还不算正式场合。

若是周清成亲，这些人如果来参加，肯定能收不少礼钱。

周清想着昨日他小心翼翼地打探五香丸的事，准备卖药赚钱，没想到今日提学一来，一番应对，倒让他有了出乎意料的收获。

“不过这些人多是看着6提学的面子上。眼下虽然有了新一笔进账，可真使劲用在修炼上，不见得能花多久。”

养身练武，越到后面消耗越大。他现在是身子还没彻底育起来，而且因为底子亏空的问题，平日里还是收着练。

即便如此，消耗也是一日大过一日。

目前看来修炼就是个无底洞，根本填不满。

还是得有长久的营生。五香丸的事，还得接着做。

不知不觉间，快要到家。

已经日暮，桑树的华盖在夕阳下拖出巨大的阴影。周清开门时，听得脚步声，斜眼一瞅，见得一个姿色不错的女子在桑树的巨大阴影中出现，朝周清腰肢摆款走来。