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第37章 出发（第5页）

但弹指神通的威力又是不及弩箭的。

两者刚好互补。

林小姐送他的弩箭是手弩，并不大，携带方便。

若是军用的弩箭，威力远比手弩大，可便携性也差了不少。

手弩的杀伤力集中在三十步内。

再远距离，除非精准命中心脏咽喉等要害，否则很难形成致命伤。若是和尚、陈豹那种武者，即使在三十步外命中要害，也难以致命。

这也是周清要在箭头上涂毒的原因。

接下来时间，周清熬炼拳脚，温习科举八股，还顺带复习了策论。乡试本来就有考策论，二来他见世道渐乱，这种情况下，一些有抱负的主政官，会在乡试中侧重一些关于时政的内容，要考察这些，自然当用策论了。

这类的例子，在他前世关于科举的了解中是有过的。

譬如明朝万历之后，科举其实已经不以拘泥迂腐的八股文为主，考试的内容，多了许多对时局的思考。

正如科举的制度，本身也是随着时代展变化的。

古人并不愚笨，若是将王朝的衰落，完全归结于某个制度，那可太小瞧古人的智慧了。

周清的导师曾有过一个见解，那就是土地兼并，在有的地方，并非地主乡绅强迫的行为，而是普通平民自的行为。

一来是为了逃避赋税，二来做佃户，则每年都有保障。若是自耕农，抵御天灾人祸的能力很差，收成好的时候，谷贱伤农，收成不好的时候，遇到灾荒人祸，只能将田土贱卖。自然不如在年景好的时候，将土地卖出去。

当然这种情况并不多，却也是存在的。

比如现在的胡村，如果周清考中举人，胡村肯定愿意立刻依附过来，投献土地。

其中除了周清有举人身份外，也跟他们愿意相信周清有关，这份信任是周清当塾师时积累起来的。

如果名声不好的乡绅，不会有自耕农主动去依附。

这类人，就是所谓的劣绅。

因此一般来说，世代扎根的豪强，都会为本乡本里谋取利益，赚取名声，这也就是所谓的家风清正。

至于鱼肉乡里，多是朝别的乡里去。

毕竟身份地位的维持，关键在于有自己人支持，这是根基。

大至一国，小至一州一县甚至一乡，实则运转机制都是类似的。没有自己人，干什么事都不成功。

说到底是坏事容易成事难。

考举人千辛万苦，可要让一个人考不中举人有太多办法。

周清请林小姐调查过，过去三次乡试，江州城一个举人没出，很大原因是那六七个明明很有机会考中举人的生员，都会因为各种意外的事，参加不了乡试，或者乡试的时候生病，或者出别的问题……

因为江州原本也不是次次乡试都有人中举，这件事也自然被人忽略过去，甚至归结于江州本身科举水平的问题。

虽有这方面原因，但也太过巧合。

三次乡试，差不多十年时间，张家在没有其他举人出现，或者老举人过世又或者到其他地方当官的情况下，便长成了江州第一的地方豪强。

谁受益，自然谁的嫌疑最大。

有这些参考在。

周清还和张家有过节，他愈坚信这一路去长州参加恩科乡试不会太平。

但他已经做足了准备。

…

…

林家的外宅。

周清做好准备后，跟福松道长来林家汇合。

年关已过，距离乡试还有一个月，他们准备出了。

运气好，路途顺利，还能在长州过上元节。长州的元宵灯会，可是远近有名的。

院中有十七个镖师，其中镖头是个身材普通，但五指粗大的武者。

“周相公，这位是威远镖局的武镖头，路过咱们江州，下一趟目的地正是长州。武镖头江湖人称‘虎爪手’，素有声望。而且武镖头的父亲跟我爷爷也是多年至交。”

她又对武镖头道：“这趟周相公和武镖头一起去长州，还请武镖头多多照应。”

周清来之前，林小姐已经跟他打过招呼。

双方各自见礼。

武镖头，单名一个峰字，身上有一股精悍之气。不过他知晓周清年仅十五，便取中了秀才，还是案，又得提学赏识，将要参加乡试，因此言语间十分客气。

接下来福松自报家门，武镖头神色微变，对福松多了三分礼重。

随后做了休整，武镖头说了一些走镖的注意事项。周清和福松跟着武峰一队人马，随着镖车出城。

出城之后，镖局的大旗展开。

林小姐特意找了一匹最温驯的马给周清骑，而且周清提前几日已经练习过马术，当个骑兵不行，但是赶路自是没有问题。

而且前往长州山路多，骑兵能挥的作用有限。