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第26节（第2页）

隋子云没有立刻回答，思忖了片刻：“十七怕是没跟先生说我们是怎么跟小曹相识的吧。”

当初薛放被指派到郦阳县的时候，郦阳还不似今日这般安泰。

毕竟是在羁縻州，什么街头盗贼，拦路剪径的强人，马帮中人，私盐贩子，拐子……三教九流龙蛇混杂。

直到薛放被派到此处。

十七郎可不是那种瞻前顾后的，就如同一阵狂风，四方六野的一顿扫荡乱杀。

那一阵子，郦阳县几乎天天都有人死，可跟之前大不同的是，这番死的都是些前科累累无恶不作的强贼，管你是哪一路的强贼，只要撞入了巡检司手里，轻则被捕，重则掉脑袋。

硬碰了几次，郦阳县的贼人们知道新来的这位薛旅帅不是好惹的，他们毕竟是地头蛇，不是那么轻易好摆平的，私下里商议联手要取薛放的脑袋，并发了悬赏令。

薛放才不管那些，倒是郦阳的百姓们知道这位旅帅是郦阳的福星，贼人们才有个风吹草动，便有人暗中报信给巡检司，几番撕扯下来，那几位盘踞郦阳多年的贼首先行落马。

薛放处理了碍眼的人之后，又下令，但凡有冤情的百姓都可到巡检司检举。

所以在郦阳这边儿，一提起薛旅帅，三岁小儿也知道那位长相如同门神的官爷，是跺跺脚能让贼徒吓破胆的人。

那次，巡检司得知，本地潜逃的马氏兄弟出现在城郊七里客栈。

这马氏兄弟原本是地痞出身，靠盘剥百姓敛财，三年前因看中一名渔女，调戏不成，竟暗中把那女子掳走，凌虐了三天三夜。

那渔女后来跳水自尽，家中只有一个老父，闻听消息后去找马家兄弟讨公道，反而被打的奄奄一息，最后竟沦落街头成为乞丐。

本以为这辈子都报仇无门，直到薛放来到，这老伯听说消息，便拼死前去巡检司提告。

隋子云查明属实，而且马氏兄弟并不是第一次犯案，历年来遭了荼毒的女子不止一个。

薛放发令缉拿，谁知马氏兄弟消息灵通，竟先一步潜逃。

此番薛放亲自带人出城，势必要将马氏兄弟捉拿正法。

马氏兄弟已经走投无路，察觉官兵追来，竟挟持客栈中的百姓，要挟薛放。

当时情形十分危急，马老二从人群中选了个孩童，就这么揪扯起来，刀压着脖子，那孩子吓得哇哇乱叫，几次几乎给刀刃割伤。

薛放跟隋子云等在外，本可以冲入客栈，但这样那孩子势必先被杀死，场面一时僵持起来。

就在那时候，旁边有人主动站出来，说要跟那孩童换，那人正是从外经商归来的曹方回。

杨仪听到这里极为惊讶：“他？”

隋子云道：“是，当时我们也很意外，不知他想做什么，毕竟那马氏兄弟也未必会容他如此，所以他这样的举止是把自己置于危险境地。直到……”

正如隋子云所说，马氏兄弟已然是亡命徒，尤其被外间的薛放众人盯着，就好像是被狮子老虎盯上的鬣狗，他们现在只想要挟薛放退兵，给他们一条生路，如果活不了，那也不妨多杀几个当垫背的。

曹方回当时从人群中站出来，先表明了身份，又笑说：“我今日经商才回来，曹家跟官府的关系两位都是知道的，这会儿我比那孩子管用。”

马氏兄弟对视了眼，他们当然认识曹方回，马大道：“原来是二爷，我们一时着急没看到您这尊神，不过，外头的可是才来的煞神薛不约，他的面冷心狠手毒，恐怕不会卖你们这个面子。”

曹方回道：“这也未必，官爷也是人，两位不过是求生，我也不想有个什么闪失，不如让我跟那些薛旅帅先说几句话？如果不管用，再说别的不迟。”

这倒也是个法子，马二便冲过去，一把揪住了曹方回：“曹二爷得罪了，正如您说的，您到底也是郦阳县有头脸的，如果姓薛非不放过我们，那我们只好一了百了，您要怪就怪薛十七。”

他押着曹方回来到客栈门口，看向外间。

马家老大跟着往前两步，掐着那孩子的脖子：“别叫，再喊先弄死你！”

他自觉曹方回挡在前面，暂时不需要这孩子了，何况孩童不懂事，时而挣扎，万一真先杀了，惹得外头薛放不顾一切了……那反而坏事。

那是薛放隋子云跟曹方回的第一次见面，就是在这种生死攸关的情形下。

曹方回一露面，便先笑着向着外间拱手作揖：“薛旅帅，早闻听大名，今日初次相见，失敬失敬！”

薛放当时不晓得这油头粉面的家伙什么来头，还以为是个贪生怕死之辈，便只冷冷哼了声。