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第82节（第3页）

而像卫敬这些手上有考卷的官员当然也不能松懈，这一个月里他们绝对不可以踏进后院半步。

初八当天，盛言楚跟着一帮府学的书生登上高塔眺望东南角的贡院。

今年特殊，为了岔开院试和乡试进出贡院的人流量，卫敬将贡院的四边大门都打了开来，因而盛言楚看到了一幕这辈子都难以忘却的盛况。

此时的贡院宛如一块硕大的方糖，拎着篮子穿戴整齐的书生像蚂蚁一样从四面八方涌过来，所有人的目的地都是贡院这块方糖，只不过有些人进去后品尝的是甜滋美味佳肴，有些人却是遗憾的苦果。

“今年果真比往年要严谨，盛小弟你快看那——”

几个府学的书生指着贡院门口，七嘴八舌道：“往年院试和乡试五个考生只需两个作保人，今年竟增了派保人，啧啧啧，这样要是还能出事，怕是要遭殃一堆的作保人。”

科考时从来不缺考生作弊和结保廪生徇私受贿的事，盛言楚犹记得当年他县试那年那个惨死的秀才，不就是因为受贿死无全尸的吗？

据他所知，院试和乡试的做保规则比童生试要严谨的多，这些作保人要跟着考生一路到放榜才能结束，并不是说做保人收了银子就能逍遥的躺在家睡大觉，当书生们在贡院答题的时候，做保人必须候在贡院外边，哪个考生出了差错，学政官在扣考书生的同时还会查究作保人。

在他眼里，作保人是一个很危险的职业，但作保人同时还是一个暴利的行业，就好比今年，这些作保人可以毫无忌惮的给很多考生做保，一场考试下来，不说几十两的白银，有时候上百两的家当都能争得。

像这种大型的科举，能推出来做保的几乎都是举人老爷，古言常说穷秀才富举人，这话不是没道理。

盛言楚的视力相当不错，老远就看到了做保人堆里的崔家老爷子，崔方仪已经和他表哥定了亲事，所以这回他表哥的做保人直接选了崔老爷子，不仅有面子还节省了一大笔开销。

朝廷的乡试一共有三场，每场要考三天，因考试时间要九天六夜，所以朝廷将三场考试隔开，也就是八月初八、初十还有十四这三天是秀才们进贡院的日子。

院试就相对要简单些，只需要考两场，拢共是三天，同样是初八进场。

盛言楚来郡城后去崔家找过程以贵，院试上的注意点自有崔老爷子在一旁提点，作为表弟，他则献上了自己研制的驱虫粉。

考棚狭窄脏污，眼下又是一年中最热的几天，这几日城中的飞虫到处都有，又逢科考年，医馆里的药粉价钱翻了一倍后紧跟着又翻，崔家花了重金才买到一点药粉，但盛言楚看过了，医馆为了挣钱，故意在药粉里边掺了很多伤身子的药。

这也是为什么每回科考结束之后书生们脸色都不正常，多半是因为这几天在考棚中吸了太多有毒气体的缘故。

盛言楚自制的药粉刚打开后气味是有些浓，但放在考棚里只会熏虫不就扰乱考生的心智，闻久了还有提神醒脑的作用。

盛言楚颠了颠腰间挂着的药囊荷包，程以贵和夏修贤等人有了他研发的无毒驱虫粉，光这一点上就比旁的书生要优胜一大步，他能为朋友做的只有这些，剩下的全靠他们自己把握了。

许是盛言楚的目光太过炙热，排在队伍中的程以贵忽而朝着高塔挥手，顾及此时在贡院门口，程以贵便忍住了嘶吼的念想。

盛言楚笑着招手示意，塔上站了很多老百姓，贡院门口的书生不敢大肆喧哗，但他们这些人可以，故而盛言楚双手拢在嘴边，高吼：“表哥，加油——”

一声叫唤，惹得贡院门口一群书生都羡慕的望过去，在场的人都不明白盛言楚喊的是什么意思，但明眼人都能听出来这是鼓励之类的话语，高塔上的老百姓见盛言楚开了腔后，纷纷有模有样的学着喊。

一时间，贡院附近的呐喊鼓励声响彻云霄。

听着四周一声又一声熟悉的话语，盛言楚觉得自己就像飘在云朵之端，心旷神怡至极。

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今日不是开考只是进场的日子，所以站在贡院门口的卫敬等官员并没有对此黑脸。

卫敬换了一身官服威严的立在贡院大门口，听到呐喊声后，卫敬下意识的眺望远处的高塔，扫了两眼，最终定格在栏杆处挥舞着手心潮澎湃的盛言楚身上。

此时群情鼎沸，贡院门口的书生们就跟打了鸡血一样精神抖擞，背着手站在卫敬身侧的一位华服贵公子顺着卫敬的目光看向高塔，见一小小少年意气风发的站在高塔上和旁边的书生说说笑笑，贵公子侧开身子看向卫敬。

“那孩子莫非就是大人的义子？”

五皇子长相俏母，周身的矜贵气质却无时无刻不彰显他是皇帝儿子的事实，五皇子幼时在宫中受了宫妃的迫害，因而身子护不住暖气，在八月这种闷热的季节中，五皇子肩上竟还披了衣裳。

卫敬收回目光，微躬着腰道：“是他，过了中秋就十一岁了，是个秀才。”

五皇子转了转手腕上的佛珠，一双深邃的眼睛却笑对着高塔上的盛言楚，满意的道：“卫大人好福气，此番来临朔郡父皇还提了这位小秀才，等科举事宜完毕，你带他过来见见我，我好回京跟父皇交代。”

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