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贺湛一怔：“还有谁？”提及此事，贺秀的脸色瞬时阴沉下来，似又回到当日得知内情的时候。“你的大嫂，宋氏！”“这不可能吧，大嫂怎么会害二嫂！”贺湛忍不住惊呼。“宫变当日，齐王事发，你二嫂挺身而出，与安淑妃对峙，安淑妃恼羞成怒，着人带走你二嫂，她不肯就范，转身欲跑，结果往后摔倒，你大嫂本可以拉住她，却不知为何缩回手，害你二嫂活生生被后面士兵的刀穿胸而过，连带她腹中胎儿……”贺秀眼眶一红，咬住牙，却再也说不下去。贺湛神色黯然，不知如何安慰，才能令对方消除悲伤，那场宫变哪怕对胜利者而言，同样也是惨痛，方才在殿内，大家都很有默契地没提起贺嘉，不是因为遗忘，恰恰因为伤痛难忘。“会不会是……有人看错了？”贺秀一字一顿：“你二嫂的母亲亲眼所见，在场众人也都看见了，如何会错？”贺湛：“但大嫂好好的，为何要去害二嫂呢？也许，她只是一时胆怯失手，却没想到会害了二嫂的性命，二哥，我知道你不好受，但父亲现在刚刚接过大位，还有许多事情等着我们去做，我们兄弟万万不可在这种时候内讧，那只会让亲者痛，仇者快罢了！”贺秀扭头望向远处，胸膛起伏不定，过了好一会儿，方才逐渐平息。“我知道，所以我一直隐忍不发，但大哥今日的表现，你也看见了，父亲还未登基，他就已经开始为将来的太子之位做打算了。”老实说，在此之前，贺湛从来没有想过未来的太子之位，除了贺穆之外，还会落在谁头上。毕竟所有兄弟之中，贺穆居长，这一点毫无疑问，当年在房州时，一家人落魄困苦，父亲又不怎么管事，也是长兄长嫂帮着料理家务，照拂底下的弟妹，贺湛一直记得这些点点滴滴，所以虽然觉得大哥搬入宫的举动有些急切了，也并未觉得如何。但现在，贺秀的话，却让他不知如何作答。半晌之后，贺湛忽然问道：“二哥，你是不是，也想当太子？”贺秀没有急着反驳或斥责，这让贺湛感到一阵不安。片刻之后，他听见对方道：“如果我说是呢？”贺秀停下脚步，注视一母同胞的亲弟弟：“你会帮我吗？”贺湛沉默许久，开口道：“二哥，齐王殷鉴不远，为什么我们兄弟，不能像从前那样互相友爱呢？”贺秀摇摇头：“五郎，你见识过突厥人为争可汗之位的腥风血雨，也曾带兵在外，为何还会如此天真？难不成是成日与三郎厮混在一块儿，他将你教成这样？贺三自己明明野心也不小，城府比我还要深，他怎么会教你这些？”贺湛下意识反驳：“三哥不是这种人！”贺秀失笑：“这种人如何，难道不好吗？五郎，皇位不是谁与生俱来就应该得到的，而是有能者居之，贺璇他们不过是落败了，所以我们想要让他们如何，他们就得如何，今日若换了我们落败，难道贺璇就会对我们网开一面吗？大哥若是皇后嫡子，那倒也就罢了，既然不是，我为什么就不能争取一下呢？父亲当年被流放的时候，别人能料到他还有今日的光景吗？世事无常，谁也说不准以后的事。”“还有，你别总跟三郎混在一块儿，他从前就跟大哥走得近，往后大哥一定会极力拉拢他，而你，你与我一母同胞，大哥一定会防着你的，到时候别热脸贴了冷屁股，再来找我哭。”见他怔愣，贺秀叹了口气，缓下表情：“你刚回来，我不该与你说这些，好好去歇息吧，改日再谈。”两人走到宫门口，贺秀转身上了马车。“捎你一程？”他问贺湛。贺湛摇摇头：“我先不回府。”“又去找三郎？”贺秀摇摇头，“你没跟三郎从一个娘肚皮里生出来，真是可惜了。”贺湛在原地站了片刻，目送他离去，便也骑着来时的马离开了。其实他在洛阳时，也曾设想过种种未来，这其中就有父亲立太子的情形，但贺湛没有想到，这一切比自己所想象的还要来得快。他想到三哥，忽然生出一种前所未有，迫切地想要见到对方的心情。这种时候，贺融最有可能在一处地方。心念一起，贺湛调转马头，朝另一个方向行去。在胭脂铺子前落马，贺湛抬步往里走。伙计一眼就认得他，忙迎出来，帮忙将马牵去后头马厩，一面笑道：“许久不见五郎君了，您这是刚从洛阳回来吧？”前来买胭脂的小娘子们几时见过这般伟岸俊俏的郎君，都纷纷偷眼打量，借着幂篱的遮挡小声调笑。贺湛嗯了一声，心不在焉：“我三哥可在？”伙计：“在，就在后头呢，跟我家主人和薛郎君他们在一块儿，可要小人去通报一声？”贺湛：“不必了，你自去忙吧。”他独自往后堂走去，里头传来隐隐约约的说话声，似乎还夹杂着自己的名字。贺湛不由停下脚步，凝神倾听。“五郎差不离也就在这几日回来了吧？”这是薛潭的声音。“应该是吧。”贺融回道。薛潭奇道：“你素来与他亲厚，怎么这会儿倒是漠不关心了？”贺融：“他若在，必是成日聒噪不休，让人烦得很，而且他生辰将至，若是这会儿回来，还得让我费心去准备礼物，不回来正好，省钱了。”听到这里，贺湛一股委屈之意油然而生，忍不住一步跨入屋里。“三哥，我就这么让你不惦记吗！”话音方落，见着贺融的表情，他随即意识到自己被耍了。“你知道我在外头？”贺融指指地上，似笑非笑。影子！贺湛恍然，懊恼自己的疏忽大意。贺融起身打量他，将人拉过来抱了抱。“不错，又长高了些，看来饭没白吃。”贺湛在自己还未察觉时，笑容已经大大挂在脸上，他双臂往前一拥，回以热情的拥抱。“那你打算送我什么生辰礼物？”贺融敲了他的脑袋一记：“成日就惦记着礼物，何时惦记过你三哥？”贺湛哎哟一声：“我若不惦记你，又何必连家都没回就过来了？连上这一记打，看来我今年生辰，你非得送我一份大礼，方能弥补我这身心受到的创伤。”一来到这里，心情似也变得轻松起来，若像方才在宫中的情形，贺湛断没有这份说笑的心思。但贺融眼力何其敏锐，一眼就看出他的异样。“怎么，有心事？”虽说薛潭杨钧他们不是外人，但贺湛也不想将家事搬到这里来说，就摇头笑道：“兴许是一路骑马而来，有些乏了，又被父亲问起四哥的事吧。”贺融蹙眉：“四郎又怎么了？他不肯回来？”一猜一个准，贺湛叹道：“四哥说要去游历名山大川，寻访名师修行，留书出走了，父亲听说之后，差点没被气个倒仰。”他本以为贺融会斥其胡闹，谁知后者却洒然一笑：“这倒像是四郎会干出的事。”薛潭也叹道：“陛下即将登基，四郎眼看就要更进一步，却居然能舍得下滔天富贵，去走自己想走的路，这份大智慧，世间又有多少人能做到？”杨钧摇摇头，实话实说：“若是放我身上，我自问是做不到的。”贺湛有些好笑，父亲跟大哥气成那样，都觉得四哥不懂事，但在三哥薛潭他们这边，却又是另一番说法。薛潭：“其实四郎君急流勇退，也未必不是好事，如今叛逆虽已就擒，但长安风云变幻，这才刚刚开始，与其被莫名卷入其中，倒不如早些退开，得一个海阔天空。”如今薛潭名义上暂代尚书一职，但如无意外，等新皇登基，他这个代字很快就能去掉，人人都知他是贺融一手提拔起来的，他也毫不避讳，依旧与贺融走得近。贺湛发现，几个兄长周围，不知不觉已经聚拢起自己的人马。如长兄贺穆，他的身份摆在那里，贺泰又隐隐透露出日后将会立他为储的意向，自然会有许多人向他靠拢；二兄贺秀，从刚才在宫里的交谈看来，贺秀想与贺穆一较长短，必然也会开始注意拉拢人心，别的不说，他的岳丈家，英国公陆氏，虽然比不上周瑛张嵩那等累世高门，但也称得上开国勋贵，有了陆家牵头，贺秀想从中找到自己的支持者并不难。至于三哥贺融，虽然身世上较他人而言是短板，也无得力母家，但也正因如此，愿意靠拢在他身边的人，要么如薛潭、陈谦、高氏，与他出生入死，被他一手提拔上来，有知遇之恩，要么如杨钧，与他同历患难，又有长远共同的彼此利益。虽然贺融身边现在这样的人还比较少，除了薛潭之外，大都也没什么权势地位，但这样的人，却往往比被身份地位吸引，想要从对方身上获得更大利益的追随者要来得更加可靠。那么自己呢？贺湛想到四哥贺僖，后者也许正是隐隐察觉到了这一点，不愿卷入其中，这才宁可冒着被父亲责骂的危险，远远避开。