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罗德轻轻地点了点头。

杰克的分析很对，蓝维斯必须处在微妙的平衡中，永远不能出现一面倒的局势，毕竟大家都是活了很久的人，都知道避免让事情变得太复杂。现在的蓝维斯不适合他们回去，他要更有耐心一点，如果事清可以简单解决，那么他和杰克最好不要蹚浑水。

「我记得那里……」罗德忽然像个记起童年点滴的孩子一样，指着湖的对岸，「那里曾经有一排绞刑架。」

杰克对这里可没有一点印象，他的领地并不在这里。他顺着罗德指的方向看过去，那里是一片船坞，后面是一排中世纪风格的建筑，中间的大道旁是一座露天咖啡馆。

「那里曾经有一排绞刑架。」罗德笃定地说：「教会在那里处死犯人，还有疑似吸血鬼的人类，那段时间有不少乌鸦造访，牠们特别喜欢死人的眼睛。」

现在那里游客如织、彩旗飞扬，孩子们欢乐地跑来跑去，一副无忧无虑的样子，年轻的夫妻跟在后面，笑容甜美，一点也感觉不到罗德口中曾经的血腥。

「国王到这里巡查之前，市议会总会派人来打扫这里，把尸体处理掉，清洗血迹，然后迎接国王。」罗德继续回忆，「我喜欢国王来访，这样教会就得分一部分注意力关注国王，并且帮我们隐瞒死亡人数。」

「那是什么时候的事情？」杰克问。

罗德想了想，不是很肯定的说：「我不知道……也许是十四、十五世纪的时候吧，我喜欢那个时代。」

「我也是。」杰克柔声说：「我们就是在那时候认识的。」

罗德看着杰克，他记得第一次打量他的眼睛时，只觉得那双黑色的眼睛就像久远大陆中的荒漠，除了死亡和冷寂，什么也没有，就算是熟悉在黑夜中行走的血族也不禁对其产生畏惧，这甚至让他联想到，是撒旦亲临人界了。

所以，他当时除了顺从本能之外，还真没想到他们会走到今天……

「怎么了？」

收回心神，罗德摇了摇头，「不，没什么，我想我们该找个地方休息。」

他们在附近的小镇旅馆订了一个房间。这里离湖区十分近，无论想去充满神秘气息的卡塞里格石圈还是其它景点，每天都有固定的直达巴士，交通非常方便。最重要的是，这里离罗德的城堡也很近，只要半个小时的车程就能到达领地周边。

「真不敢相信，这个小镇变得这么和平和美丽。」罗德站在阳台上俯瞰小镇的落日风光。这里还保留一些中世纪的建筑，沉重的石制建筑被初夏生气勃勃的植物点缀着，而窗户玻璃反射出落日的余晖。「我记得当初来到这个小镇的时候，连小镇入口的树上都挂满了尸体，风吹过来，树上的尸体就会摇摇摆摆的。」

「那里已经没有树了。」他身后的男人提醒道。

小镇人口处已经没有那一棵大树了，全部换成了年轻的树木和灌木，绿色的草地和它们融为一体。

「那棵树当然已经死了。」罗德耸耸肩膀，无所谓的说：「我知道，树上的叶子都被人类吃掉了，连树皮也啃干净了，又有无数的尸体挂在上面荡来荡去，它当然吃不消了。」

点点头，杰克不表示意见，他问：「为什么不回自己的城堡？」

「晚上去比较好。」罗德回过身对着双人床轻声说：「晚上才是我们活动的时间，不是吗？」

「喵～～」在床上回应他的，是一只懒懒地打着呵欠的黑猫。

那倒是，晚上才是夜行性动物活动的时间。

艾尔特家的古堡位于葛拉斯米尔湖的湖胖，此时，古堡的影子倒映在湖水上，连同幽寂深邃的夜空，就像一个被遗忘的国度。

月色如水，铺洒在杂乱的草地上，碎石堆里有荒草长出来，还有石楠花和蒲公英在夹缝中求生存，随着夜风轻轻摇曳。

这里位于英国最美丽的国家公园，但连管理处的人都不曾踏入过这里，因为，这里是私人土地，从很久很久以前就是。

然而，六名少年少女却气喘吁吁地从茂密的林中跑出来，沉重的脚步和呼吸惊扰了黑夜中的猫头鹰，牠们悄然飞了起来，并落下黑色的羽毛，如同死神莅临了一般。

都是克丽丝和凯莉坚持，才会让事情变成这个样子！詹斯特愤怒地想，并与兰一起拖着受伤的杰夫向这里唯一能安身的建筑物跑去。

寂静的夜色中，他们能听到低沉沉的呜呜声从林子里传出来，一声交迭着一声，好像来自地狱深处的三重奏，让人连心脏都发凉。

「快点！」詹斯特朝正在开门的两个女孩吼道：「那该死的东西快要跟上来了，妳们能不能快点！」

「你以为这是我家的门吗？说开就开？」红髪女孩凯莉朝他吼回去，「大门上锁了，根本打不开！」

「窗户呢？」另一个扶着伤员的瘦长男孩问。「用石头砸开窗户，我们就能进去了！」

「窗户太高了，我们构不着，」另一个站在石阶上的男孩说：「大门也上锁了……我们必须另外想办法进去。」

借着明亮的月光，詹斯特抬头看见那扇高高在上的窗户，且城堡外是一片平坦的草原，没有可供攀爬的树。

「好、好痛……」受了伤的杰夫忍不住呻吟，然后开始啜泣，「我、我们不应该来这里的……」

他的声音让所有的人都觉得不好受，女生们就不说了，虽然男生们一直认定不应该跑到这片私人土地里来，但在两个女生的坚持下，大家都妥协了，心想只要找到这座古堡，多拍些照片就立刻回家──所以，他们都有责任。

虽说古堡是找到了，却没想到是在这种情形下。

「我们得快点行动，没时间后悔了。」瑞肯开口打破这群学生们自责的气氛，「凯莉，妳替詹斯特扶一下杰夫，詹斯特，你和我一起绕到城堡后面，看看有没有别的入口……我觉得，那东西越来越近了。」

瑞肯口中的「那东西」让所有人都瑟缩了一下。

詹斯特努力让自己的声音听起来保持镇定，「当心点，他的手也受伤了，好像刚才扭到了。」他让杰夫的手臂从自己的肩膀转搭到凯莉肩上。

「我知道了。」凯莉点点头。

「走吧。」瑞肯对詹斯特招招手，走上石阶。

詹斯特也走上阶梯，他犹豫了一下，将腰间的手枪拿出来──这是他父亲的东西。这次跑出来，他偷偷带在身上，虽然他并不会用。

他将枪交到克丽丝手里，「保护他们。」

克丽丝慎重的点点头，「我会的。」她握紧手枪。

在这个小团体中，其实克丽丝才是核心人物，即使是现在，她也没有像一般女孩那么害怕和软弱。当然，凯莉也没有，她们两个都很勇敢。

不过她们毕竟是女孩。詹斯特这么对自己说，而他身为男生，理应保护她们。

于是他跟着瑞肯，跑向城堡的另一侧。