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两人后半段路都维持着这沉默，直到见着一个小店。

这店并排立着四五间小屋，即做客栈，又卖酒食。屋外竹竿上高高挑起“酒”字旗，迎风招展，一张长台，左边挂着些许牛肉，但吃便割。右边是个灶，蒸着热腾腾的包子。下首四五张简陋的木桌边，三三两两围坐着行脚客，觥筹交错，猜拳行令，倒也自成一道风景。

见着一个魁梧汉子驮着一个姑娘过来，不少客人都停了手中的事，嘴里的话，或明或暗地朝这边看来。

他们看陈步元，陈步元也看他们，坦荡荡接着众人的目光。他走到一张木桌前，先是缓缓蹲下，似犬般上身下倾，方才小心翼翼松了手，放辛大露下来。她却早就被那些人看得不好意思，一直低着头，拿袖子遮遮掩掩。

因为背了她，陈步元的袍背上都是褶子，他也不整理，刚刚坐定就高声喊道：“小二，来十笼包子！”

十笼包子，他要吃死啊！辛大露不禁有些怀疑：“四公子，十笼包子你吃得完吗？”

“当然吃不完！我五笼你五笼啊！”陈步元一拍桌子，歪头盯着她，眼神质疑。少顷，他忽然就笑了，嘴里哼哼着道：“呆子……”

“我一笼，不，不，我两笼就够了！”辛大露顾不得计较他骂她“呆子”，忙着制止他别叫那么多，吃不完。其实关键在于，出得是她的银子，浪费了心疼。一枚铜钱也是肉啊……

“哦，那好！”陈步元答应着她，沉吟了片刻，右手几根指头动了又动，似乎是掐指算了一下，方才又打雷似的高声唤道：“小二，改来七笼包子！”

“四公子！”辛大露看着他憨憨的样子，又起了逗弄之心。还好她崴的是脚，不是手。于是她高高地升起手臂，指着那酒棋子咄咄逼问：“你怎么不喝酒？你不是最爱喝酒的么？酒酣才能平生畅啊！”

陈步元两只星眸愈发争得大了，愣愣地注视了她半天。良久，一字一顿的吐出话来：“我、饿、了！”他不屑地扬扬头，神情竟有些嗔：“饿了的时候，喝酒能管饱吗？”末了，两边嘴角又高高挑起，笑若春风的斥她道：“呆子……”

这一回，辛大露可是牢牢记住了：他又骂了她呆子。

她方要开口说他个狗血淋头，却见着小二端着高高垒起的数笼包子，麻利地放到了木桌上，刚刚出炉，那白烟还在不断地往上冒，混着香喷喷鲜肉的气味：“客官，你们的包子，先上四笼，剩下的还在蒸。”

小二鞠着躬，后撤着退了下去。他前脚刚离开，辛大露就一把掀开笼盖，抓起一个包子就往嘴里送。

她，也饿了，肚子里早就是饥肠辘辘了。

辛大露咬了一口，这面和得好，韧韧地有劲道。再咬一口，还是这么有嚼头的面，带着略微的甜味。再咬一口，她却觉得不对了，怎么……就没吃到过肉？辛大露想着，将包子从口中拿下来，彻彻底底搬开一看，这包子里空空如也，的的确确是没有包肉馅。

“怎么没有肉？”她心头瞬间就起了业火。

“我这个有。”陈步元手上刚抓了个包子，听她抱怨，便也撕做两半，却见里头鲜肉带汁，分量十足。他见辛大露小嘴往上拱，那一副怒气冲冲地样子，连脸上那一颗媒婆痣也突突地抖着，仿佛遭遇了极大的不公。

“哈哈—”陈步元放声大笑，直挺挺伸出手，将那原本已搬开的包子，递到辛大露面前。微微颔首，双眼清澈，分明是要将这大肉包子让给她。

看那包子里鲜嫩的肉，多得好像要冒出来，扑鼻就是股诱人的香。辛大露肚子里的馋虫一下子全都苏醒了，愈发觉得饿了。她情不自禁咽了口口水，伸手就要来拿，却抓了个口。陈步元那只抓着包子的右手，竟比她敏捷了半刻，暮然间就缩了回去，辛大露的目光，随着那包子移动，由下至上，眼睁睁见着它被送入了陈步元的口中。他一口吞掉，好不得意。那神情，在辛大露看来，又是幸灾乐祸，又是飞扬跋扈。

“你！不行！”她恨恨一声，口气忿忿，挥手要叫小二过来：“小二！小二！”

陈步元却伸手挡住了她的胳膊，不让她喊：“算了，一个肉包子的事，店家估摸着是包漏了……”

“四公子，你甚么时候，变得这般怂了！”辛大露斜眼横了横他，鄙夷地说道。

陈步元本来声音尚轻，听她这么一讥讽，嗓门又高亢了起来：“男子汉大丈夫，为了一个包子去计较，那才是怂！”

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“就是怂，我也要怂！”辛大露说着就站了起来，拖着崴伤的脚，一瘸一拐地往灶那边走，手里握着那个空包子就要论理。

“你！”陈步元射来两道微微含怒光，伸手要拦她。辛大露坦然承受着这目光，不依不饶依旧要往前去：“花同样的钱，却上了个没肉的包子，怎么说也得把这个赔了！”口气凶凶，好似斤斤计较地小气妇人。她确实不肯吃亏，但更重要的是：她带出来的银子，其实只够一人份。能不能撑到青山矾，她心里没底。她不想告诉陈步元，便一钱一钱都得抠……

“你！”陈步元胳膊还悬着，眼底却隐隐浮现一分鄙夷，两分失望……

“媒妈妈，你回来啦！少掌柜呢？怎么不见他回来？”店子里一个小二，忽地都朝远方跑了过去。另一两名小二，便朝屋子里奔，大声叫喊道：“掌柜的，媒妈妈回来了！”

不止诸位行脚客，连辛大露和陈步元，也被小二们的身影牵引着看了过去，见得遥遥那厢，脚底起尘走来数人。领头一女，已是天命之年，却还穿得花里胡哨，板着脸似有怨气没处找人撒，再看她腋窝里夹着一把清凉伞，确是个媒婆无疑。

那媒婆还没进门，就见一男一女迎了出来，皆是四十左右年纪，脸色均是喜气洋洋。后头跟着一众小二，都乐呵呵插科打诨：“媒妈妈，少掌柜怎么没回来？”

“少掌柜一去见着小娘子，就回不来了！”

那老媒婆却阴沉着脸，凑上前在掌柜夫妇面前嘀嘀咕咕，越讲越快，激动处唾沫横飞。四周的小二们皆识得眼色，身子也渐渐缩了，都懦懦地噤了声，原本的热闹一下子变为死寂。

那掌柜的妇人，突然起了叉腰，破口骂了起来：“写好的礼书，说好的聘礼，汪家当这些都是放屁啊！说翻脸就翻脸！”

“蒋大娘子，您别怪老生，今儿这桩婚事，老生实在是做不下去了啊！”那媒婆摇头摆手，从身上掏出数张钞子，还给妇人道：“酬金都在这儿，你家另寻高明吧。”

“媒妈妈，千万别。”妇人见媒婆不给说了，脸上的怒气尽数转为惶恐，整个人忽地就软了“你是这方圆十里唯一的媒婆，你不做这媒，我家小哥儿以后怎么讨娘子啊……”。她连忙将钞子往媒婆胸前推，但那媒婆就是不肯再接。