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第7章 草原一（第2页）

郑安雅听到这里，不禁眉头紧锁，问他：“你十四岁就有了孩子，珍珠和你差不多大吧？她每隔两三年就生一个孩子，岂不是很辛苦？”

不尔忽惕说：“王上，珍珠比我大五岁。”

“啊？”郑安雅吃惊地叫了出来，她看到珍珠的确比不尔忽惕苍老一些，还以为是生育太多导致的，没想到还真的比他年长。她尴尬地笑了笑，说：“抱歉，你说你们这里的人成婚很早，我还以为你们差不多年纪，难道只是男人早婚吗？”

不尔忽惕道：“珍珠原本是我的嫂子，在我哥哥死后改嫁给我的。这是我们草原上的传统，哥哥死了，弟弟要娶嫂子，父亲死了，儿子可以娶继母。”

“啊这……”郑安雅震惊了，她还是第一次听说这种习俗。神族也有姐姐死后姐夫改嫁给妹妹或者与妹妹走婚的情况，但是女儿和继父、儿子和继母这种差了辈分的情况一般是不被接受的。

杜襄成见话题有些尴尬，便抬手指着远处的一座山问：“那是什么山？怎么看起来是红色的？”

“哎呀，怎么走到这里来了！”亦难赤一阵惊呼：“王上，不能再往前了，那是魔鬼谷。”

“魔鬼谷？”郑安雅奇怪地问，“魔鬼是什么东西？”

这下子可难住了不尔忽惕和亦难赤，因为神族不老不死，从来没有过关于鬼怪的概念，他们不知该如何解释。

“呃，王上，是这样，我们认为那里有不好的东西，会害人。”不尔忽惕绞尽脑汁，终于想出了几个词。

“是什么东西？它会怎么害人呢？”郑安雅接着问。

亦难赤道：“我们的语言里叫它‘魔鬼’，至于它长什么样，我也没有见过。只是听老一辈的人说，那里的山和别处不同，是暗红色的，像风干的血，尤其是太阳快落山的时候，配上秃鹫一声声的叫唤，很让人害怕。魔鬼谷还有一股神奇的力量，牲畜一靠近那里就走不动，还会使过往的客商迷路。”

郑安雅很想去看看，只是天色将晚，不尔忽惕和亦难赤又死活拦着不让她去，只好作罢。

次日，郑安雅不顾不尔忽惕等人的阻拦，带上随行的一千禁卫和杜襄成、阮秋霜二人，浩浩荡荡地往魔鬼谷进。昨晚阮秋霜听说了魔鬼谷之后，激动得一宿没睡着。她找来亦难赤仔细问了魔鬼谷的情况，得知“使人迷路”这件事是过往商人透露给他们的，科尔漠部的人并不会迷路，只会影响马的脚力。她建议郑安雅多带些人，每隔一里路便留下一小队人马原地驻扎，并且沿路留下标记，以便找回来时的路。不尔忽惕不放心，也带人跟了过去。

大部队走走停停，直到午后才靠近魔鬼谷，果然现马儿们的脚步变得迟缓了。亦难赤心情忐忑地劝她：“王上，我们还是回去吧，这里已经到了魔鬼的地界，再往前就更危险了。”

正在此时，一头野骆驼从远处跑过。杜襄成眼尖看见了，指着它问亦难赤：“你们都说牲畜到了这里就走不动，那家伙是怎么回事？”

不尔忽惕道：“那是野骆驼，不是人养的，不会被影响。”

“只对人养的牲畜有影响？这么奇怪？”郑安雅不解道。

“是的，而且主要影响马和骡子这些能骑、驮东西的牲畜，对牛羊的影响不大。”亦难赤道，“部落里的老人说，野马野骆驼这些是草原的孩子，受到神的庇护，所以魔鬼不会伤它们，只伤人养的动物。”

阮秋霜则绕着一匹马转了好几圈，又抬起马蹄看了看，对手下说：“卸马掌。”

见他们一伙人七七八八忙活着，不尔忽惕等人也看了过来，问：“你们卸马掌干什么？这里的土很硬，没有马掌的话蹄子很快就磨坏了。”

阮秋霜只回答了他一句：“试试看。”就继续忙去了。

不一会儿，四个马掌都被卸了下来，那匹马儿先是有些不适应地走了几步，渐渐地就跑起来，边跑边撒欢。不尔忽惕感到很新奇：“它怎么这么高兴？”

亦难赤现了问题，道：“莫不是马掌对它的影响？”

“正是。”阮秋霜道：“这里的土地能吸住马掌，所以马儿们感到步履沉重，才不愿意走的。”

“竟然有这种事？”不尔忽惕赶紧招呼大家把马掌都卸了，马儿们都如重获新生一般欢快地跑起来。

“好了，别让它们乱跑了，马掌没了，蹄子很容易坏的。我们继续往前走吧。”阮秋霜对众人说。

终于到了目的地，众人下了马，驻足仔细打量。那是几座连在一起的山包形成的山谷，缓坡上都覆盖着青草，只有阴面和比较陡峭的地方才露出岩石。山体以暗红色为主，也有偏黑的地方，呈条状和块状，正如亦难赤说的那样，像干涸的血液。山谷里动物很少，在夕阳的映照下更显得阴森。一些胆小的科尔漠人忍不住靠在一起，口中念念有词。众人正犹豫着要不要回去，阮秋霜却策马飞快地朝谷里奔去。亦难赤见了大惊失色道：“大人，快停下，谷里有危险！”见阮秋霜不加理会，他又回头找郑安雅：“王上，快让那位大人回来，谷里有魔鬼啊！”

郑安雅一脸淡定地笑道：“她命硬不怕鬼，随她去吧。”

只见阮秋霜进入谷底，下马后在地上和岩石壁上分别挖了些东西，又骑上马赶了回来。她的马一靠近，几个科尔漠人纷纷后退，生怕沾染了不干净的东西。

郑安雅问她：“你能肯定吗？”

阮秋霜兴奋地说：“能！那几座山都是。只是炼铁需要木炭，这附近可有木材？”

杜襄成道：“稍远些，从这里往西北大约一百里，有一片望不到边的森林，是我们的地盘。”

不尔忽惕正想问生了什么，却见郑安雅笑盈盈地问他：“不尔忽惕，我替你铲平了这魔鬼谷可好？”

“这……真的可以吗？你们不怕？”不尔忽惕问。

“你只说行不行吧，人手你不用担心，我会派人来。”郑安雅道。

“那当然好了。”不尔忽惕道。

注：

不尔忽惕：意为“金雕”。

特勤：意为诸侯、君王，地位在可汗之下。

穹庐：即毡帐。

阿勒巴尔：意为“勇敢者”。

亦难赤：意为“可信赖者”。

察吉里：意为“隼”。

榷场：宋辽金元各在边境所设的互市市场，这里借用。