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第54章（第1页）

四下喧哗声顿起，有不可思议，有惊惶失措，还有其它种种。恺撒的目光骤然一慑，众人顿时噤若寒蝉。

「现在主教的遗体已由圣职人员抬走下葬。此处作为主教殉教之所，允许诸位教徒在此哀悼三日。三日后，只能在主教坟前祭拜，不要再于此停留，妨碍人民日常生活作息。」

他停下说话，深沉视线在人群中环视一圈，冷冷道：「明白了吗？」

片刻死寂后，教徒们纷纷匍匐在地，以示遵从。

真也好，假也罢，他们找不到可以反驳的证据。而面对态度如此冷酷的恺撒，他们只有服从。

殉教者，不需再无故增多。

恺撒颔首，随即勒马徐步离开。

再一次的，与另一位君王擦身而过。

同日，关于主教殉教的通告发布，举国教会哗然。纵然存在诸多疑虑，然而在恺撒的铁腕以及无从质疑的证词之下，无人敢站出来辩解半句。

多日后的晚间，皇殿正堂上的长椅中，克劳狄低头仔细审阅由艾伦递交上来的调查结果，脸色越发凝重。

粮船事件，居然证据确凿。由于持续不断的南风，粮船迟迟未能起航。只是这是否真是布兰德主教所为，却不得而知。

恺撒既然敢下此毒手，必然早已做好万全准备。尼科米底亚那边的答复，同样与他的口谕如出一辙。

巫术。

何其可笑？

虽然克劳狄从不钻研神学术类，但从小在周围环境的耳熏目染下，他也知道巫术并非单凭一人薄力就能达成，只有极少数人，在极其特殊的修习下才有可能成功。否则若人人擅长，人民生活不知将乱成什么样。

何况如果布兰德真有这般本事，又怎会惨死在凡人手下？即使忏悔，又何必如此低调？为何不发布宣告以示悔意，然后等待元老院法庭的公开审判？

所有的一切，终归只掌握在恺撒一人手中。

殿下，瑞恩与艾伦同样一脸沉重。

虽然宫廷与教会素无瓜葛，只是那样处死一个极有名望的主教，未免太过狂妄，也太过残忍。

艾伦走到克劳狄身侧，关切地按住他的肩膀：「你打算怎么做？」

从小一起长大，自认对他的了解已不算少，却从未见他露出过如此神情。晦涩的双眸中，弥漫着无法遮掩的苍凉，显得心灰意冷。

为什么那个人的所作所为，能令向来处事淡然的好友情绪失控至此？难道他所用心的程度，已不仅止是喜欢而已了吗？

瑞恩也上前，一贯嬉皮的笑脸也已收起，迟疑地说：「没办法吧？文森特一看就是那种不会留纰漏让别人搜寻的角色，况且就算知道是他造假，人已经死了，也不可能只为这件事而把他推下恺撒的位置。」

「大概，只能这样不了了之吧。」艾伦叹息。

克劳狄静默半晌，突然抬头看向瑞恩：「你之前提起的哥特人入侵的事怎样了？」

瑞恩愕然一怔：「啊……现在的敌人主要还是以日耳曼人和萨尔马提亚人为主，而哥特人始终在尤克逊海北岸附近徘徊，因此暂时还不必、也不能费太多精力用于打击他们。」

「是吗？」克劳狄点头，「我知道了。时间已经不早，你们都回去吧。」

「可……」

「不要担心我。」克劳狄笑笑，沉静平和，「恺撒那边，以后我会多注意。」

瑞恩动了动嘴，最终在艾伦的眼神暗示下噤声，先行告辞。他走后，克劳狄再也忍不住流露出浓浓疲态，托住了犹如灌铅的沉重头颅。

艾伦柔声劝道：「你也早点休息，每天都有那么多事处理很辛苦吧？我送你回寝宫。」

克劳狄没有应声，无心拒绝，也无力拒绝。艾伦一路陪他回到卧室，门外四位侍女立即跟进房中准备伺候皇帝安歇。

「你们下去吧。这里有我就行。」艾伦对她们笑着挥手，几位侍女面面相觑，随即从命。她们转身走出房间，反手将房门合紧。

侍女们离开后，克劳狄倒进床中，轻声说：「你也回去吧。明早还要去军营，早点休息比较好。」

艾伦无谓耸肩：「这个你就不必担心。」他脱下短靴躺上床，注视着克劳狄双目紧闭的侧脸，英气依然，却神采不再。

只为了一个人就把自己辛苦成这样，值得吗？

艾伦为他心疼，悠悠道：「我们很久没躺在一块聊天了。还记得吗？以前我们一起领兵出战，闲暇时就并排躺在草上，对着天空发呆。」他的目光中闪烁怀念，「那时在战场上，从没有任何事能让你烦恼。只要拿起剑，你永远都是最耀眼的那一个。」

克劳狄蓦地一怔。

那样的时光，那种骑在马上乘风杀敌的美好感觉，怎会不怀念？

他慢慢回想，唇边也逐渐浮上一丝浅淡的笑意。

……只要你一拿起剑，就会恢复成无人能敌的帝国之刃……

（谁在说话？！）

双眼猛地撑开，映入眼帘只有屋顶彩绘。然后，缓缓浮现出一张傲然无双的脸庞，坚信地对他这么说。

……只要你一拿起剑，就会恢复成无人能敌的帝国之刃……

（胸口，又开始痛了——）

他紧紧拧眉，呼吸也不觉变得粗重。

艾伦一见他骤然变了脸色，连忙问道：「怎么了？」

「没。没什么。」克劳狄摇头，再次阖紧双目，眼前的幻象也就看不到了。

可是脑海中的残响为何迟迟挥散不去？……

「克劳狄，其实我一直希望，你能遇见一个能让你不顾一切去喜欢的人。」艾伦突然说。