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“里奥，我听说你这里有客人。”门口的两名侍者深深弯下腰，一个穿着黑纱裙的妇人已经走进了客厅。她脂粉未施的脸上带着微笑，对两人轻轻点了点头。

克里斯汀面色发红，匆忙后退了两三步，向这位高贵的夫人行了个屈膝礼：“日安，伯爵夫人。”

“日安，戴小姐。”卡特夫人微笑着对她说道：“里奥回巴黎才不久，没想到已经结识了像您这样才貌出众的淑女。我们这儿年轻人少，难得有朋友来拜访他。”

王尔德觉得卡特夫人来得正好。他先请两位女士坐下，一边暗自回忆《莎乐美》首映那晚魅影在包厢里的表现。当时还不觉得，每到莎乐美女声独唱的时候，魅影都会一言不发，分外专注。不光是专注于戏，也专注于人。

“婚礼的每个细节都很重要，切不可随意对付。”当他回过神时，卡特夫人已经和克里斯汀谈起了琐事：“一定不能选那些只会夸夸奇谈的裁缝，蕾丝手套香榭丽舍大街上老欧力克的店最好，花样又新颖又典雅。”

王尔德默默地坐在一旁，听她们从头纱说到珍珠，从珍珠说到伴娘的鞋跟。克里斯汀一开始颇为拘谨，但是卡特夫人告诉她的都是她正急需却无从获取的知识，她不由渐渐听入了耳。卡特夫人就是有这样的能力：只要她想，她可以是任何人的朋友。

克里斯汀本想和王尔德单独交谈一番，但是直到被卡特家族的男仆送上马车，都再也没有找到机会。那个人就坐在她们对面，却几乎没有正视过她。以往在歌剧院时，无论她在台上还是在休息室里，都能感觉到无所不在的目光追随……

她几乎是空手来的，回去时礼物却堆满了马车。按照卡特夫人的话来说，“我已经是个上了年纪的寡居之人，与这些鲜亮的东西已不相称，自然应该让它们去妆扮年轻的姑娘。”

马车是满的，她的心却空空荡荡，无所依托。

“母亲，您在笑什么？”晚餐时，王尔德心事重重，卡特夫人望着他不时浅笑，让他更加困惑。

“那位戴小姐，倒是难得一见的聪明人。”卡特夫人啜了一口葡萄酒，终于开口说起白天之事：“她三天两头地来，我还当是个一味纠缠的。今天见过了，你和她交往我也能放心。”

王尔德的银勺撞了一下餐碟：“母亲，她是未来的夏尼夫人……”

“一个破落户算的了什么。如果不是这个戴小姐出生实在寒微，我还能帮她找一门更好的亲事。夏尼子爵的门户，以后大概要她来支撑了。能和我儿攀上交情，理当感激不尽。”

夜色之下，王尔德屏退了男仆，拿起羽毛笔在纸上写道：

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“亲爱的O。G。：

希望您谈谈那位莎乐美公主，她最近时常在约翰的地牢前徘徊。

你的

O。W。”

-Sunday--

由于时常‘经过’星期三诗社，魅影在牛津大学里终于不是完全地孓然一身。住在他隔壁的安东尼只要一见到他，就会像遇上自己人一样紧紧跟随，诗社里其他学院的人在路上碰了面，也会停下来打个招呼。孤僻的爱尔兰佬终于和牛津有了某种联系，一旦有人开始接纳他，音乐学院同学对他的排斥也就消弭了不少。成为‘怪人社团’中的一个后，他反而显得不那么奇怪了。

何况，此时也没有人还有那个闲情雅致去关注别人了。欧仁妮皇后和小皇子已经抵达了伦敦，受到了伊丽莎白女王的热情款待。据说英国同样愿意接收被俘虏的法皇，让他来此和妻儿团聚。音乐学院的教授明确地对学生说道：“大家进行以法国为主题的创作已经有一段时间了，下周我就要验收最终稿。其中优秀的不仅能登上学校的舞台，伦敦的几大歌剧院也愿意进行公开表演。对于你们来说，这是一次不可多得的机会。

--Thursday------

在巴黎歌剧院时，大众所喜爱的剧目总是那几个，魅影的作品大都是在经典老剧的基础上予以创新和改良。而他在曲谱上花的心血，又比在情节和词句上要多许多。《莎乐美》是他接手的第一部只负责音乐部分的新剧。当谱写乐谱的时候，剧中人物的对白自然而然地在他脑中浮现出来，让他对这种新模式感觉不错。因此，魅影本想把他的曲谱寄给王尔德，让他来写这部剧的文字剧本。但是截稿期在即，他不得不先把整本曲谱交给负责这个项目的埃尔加教授。

爱德华。埃尔加在音乐学院算得上是一位才子。他当年是这里的学生，到高年级时已经可以单独给新生开讲座，在作曲方面颇有一些成就。因为年轻有为，风度翩翩，教学上又十分严谨，是牛津口碑最好的教授之一。

“你看起来有些面生，我怎么想不起来你的名字了？”接过魅影的稿件略一翻页，教授用地道的伦敦腔问道。

“奥斯卡。王尔德，教授先生。”

“幸会，王尔德先生。我在名册上看到过你的名字，不过还是第一次见到你本人。一位从未出席过基础课程，连书写规范都不知道的学生，要我怎么指导他的稿件呢？还是请回吧。”埃尔加教授不温不火地对魅影点了点头，含笑说道。

------Saturday---

魅影在歌剧院虽然是午夜怪谈，但他的稿件都被剧院经理视若珍宝。两辈子以来，所写的乐谱就没有被这么敷衍地对待过。他从埃尔加手中接过手稿，目光扫过办公桌旁的一个平放的棕色琴盒。

“教授，恕我冒昧，”魅影说道：“能借用一下您的小提琴吗？”

“什么？”埃尔加深深皱起了眉头，对一个音乐人来说，随身的乐器就像是他们的生命，别人连摸一下都是冒犯。他不可思议地抬头望着这个高大的学生：“请再说一遍？”

“我要给您一个指导我的理由。”魅影同样用伦敦腔说道。

埃尔加见多了这些自以为是的年轻人，不过稍微懂些指法，会拉两手曲子，就以天才自居，其实写的都是些垃圾。当他的学生们在稿子上看到他批复的“中间部分很美，结尾高一个调更好。”“不错的曲子，有一种意大利乡村风情。”之类的评语时，从来不知道他内心真实的感受：