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第27章（第1页）

况且，他已经告诫过那个好动的宁芙。她的安危由她自己负责。他不该、也没有必要在她身上多花费任何心思。阿波罗下定决心。

然而翌日清晨，达芙妮依旧不见踪迹。

不祥的预感宛如带刺的藤蔓，悄然攀上阿波罗心头。

15（12）

海豚出现的第五天，来自克里特的水手们发现，这头巨物变得比此前更为敏感易怒。

划桨的人只要朝它多看一眼，海豚就会立刻用宽阔的尾鳍恶狠狠拍击甲板，弄出令人心惊胆战的大动静。

船长和资历最老的船员低声商议后，决定放弃原定的航程，提前在伯罗奔尼撒最南端的玛塔潘角入港卸货－－那样说不定能够让这头奇怪的海豚放过他们。

不一会儿，水手们便遵循号令，卖力地划动长桨。然而不论他们怎么调整船头走向，伯罗奔尼撒海角依然压在遥远的洋面尽头，一动不动。

“伟大的海神波塞冬，求您帮帮我们！”

海豚像被船长的祷告激怒，张嘴发出急促而尖利的一连串气音。

南风立刻增强，灌满的白帆鼓胀成弓形，随时会不堪重荷撕裂。在水手们的惊叫声中，商船乘上疾风，以划桨无法企及的迅捷速度破开浪涛前进，与马塔潘角擦肩而过。

船上的人们吓呆了，不止一个水手双臂发软，船桨噗通落入海中。可这艘船早已不需要舵手，哪怕所有人都扔下缆绳和长桨，它依旧遵循着来自超凡存在的号令，在海面上肆意驰骋。

到了夜晚，奇异的风并未止歇，强风与海潮罔顾水手惊惧的哀叹，送商船在暮色中绕过海角继续向北，连夜越过原本的目的地皮洛斯，顺着伯罗奔尼撒西海岸线，一路北上。

以这样远超正常航行的速度，抵达德尔菲近旁的海滩还需要一日。剩下的路途即便阿波罗运用神力飞行，也得花上半天时间。

阿波罗没有费心探究自己为什么要突然令船全速回航德尔菲。理所当然的事罢了，没必要多想。他对这船上的乘客们颇为满意，已经决定赐予他们神职与相应的荣光。既然如此，他理应尽快送他们抵达德尔菲，以免有其他神祇中途插手，横生事端。

可是当夜色悄然淡去，阿波罗却莫名焦躁起来。

他疑心长时间处于海豚形态致使思绪混乱，当即将化身剥离，只在海豚中遗留一抹神识。而后，他径自登上桅杆顶端，眺望黎明时分雾气缭绕的海面。

赫利俄斯随时会驾驶日车登上天轨，掀开晨雾的幕布，向大地倾泻又一日的曦光。阿波罗知道自己正在等待，可他在等待什么？他不知道。

太阳挣脱海平线升起，高悬于湛蓝浪涛之上。天彻底亮了。

阿波罗与德尔菲神像相连的意识那一头传来人声。没有达芙妮的。

在没有等到达芙妮音讯的那刻，阿波罗终于不得不承认，他在等待她怀抱鲜花出现。

阿波罗很快为自己的行为找到合理的缘由：毕竟他承诺过，会保护她安全活到金箭失效。因此，不论他预见到的事是否会成真，他完全有义务确保她没有在他离开期间擅自死掉。

纵然她打算用欲擒故纵的拙劣手段，也不可能连续失踪数日。他怀疑她又卷进了什么大麻烦。

他必须去找她。

抵达这个结论，阿波罗无端感到轻松许多。

剩下的都是细枝末节。神庙尚待竣工，预言的权柄未稳，阿波罗在德尔菲的锚点还不够强大，无力供他降下分|身。要确认达芙妮在哪干什么，他只能亲自返回。继续乘船与全力飞行的时间差只有半日。这点时间于神明而言短暂得不值一提，稍稍回应各地信徒的祈祷，又或是认真梳理一番思绪就能打发掉。

但既然决定要做，就没有理由拖延。

片刻都可能决定生或死。

阿波罗身形一闪从桅杆顶端消失，眨眼间出现在船尾。

“我另有要事。麻烦转告波塞冬，请他护佑这艘船尽快抵达德尔菲。之后我会如波塞冬所愿，到海王宫殿做额外的预言。”

一位海洋仙女骑着海豚，从波涛中鱼跃而出：“如您所愿，勒托之子。我们这就向波塞冬传达您的讯息。”

信使的话音未落，阿波罗已经不见了。

※

阿波罗直奔德尔菲山林中受诅咒的水潭。达芙妮在神像前两度提及，她不知不觉间就又走到了那碎镜化作的不祥水泽附近。难保不会有第三次。

如果她真的不幸成为水潭的猎物，他即便赶到也已经迟了。

上回从水里捞起达芙妮时，她湿淋淋又惨白的脸在阿波罗脑海中浮现，而后盘桓不去，像一根反复扎入意识深处的尖针。

不会的，他立刻否定了这个念头。

预见的那个未来尚未成真，她不可能也不该现在就死去。

反驳这一乐观推测的念头同时现形：阿波罗本可以等神庙竣工后再出发物色神官人选。正因为意外确认了达芙妮是预知到的那个人，他才决定立刻离开德尔菲。

命运的纹样并非一成不变，他试图回避未来，却没考虑到后果。走上另一条命运的岔道也意味着，她的生命可能与他此前见到的虚幻图景齐齐消散。

15（22）

阿波罗的嘴唇绷成一条僵硬的线。他迫使思绪暂停，驻足观察四周。

他明明按照记忆直接降落到了水潭附近，但绕了第二圈也没找到此前的小径。看来没有山神的引导，他无法找到那可恶的水潭。

阿波罗迅捷如雷电的思绪骤然停顿。山神，他应该直接召唤山神询问情况，居然连这都忘了，真是失态至极。随即他又想到：无法独自找到那承载了赫拉怨气的水潭也意味着……他并没有为情所苦。