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第45章（第1页）

现在她终于拥有主动选择的能力了，哪怕只有一丁点。

这么一想，达芙妮更加睡不着了，索性裹着披肩出门散步。

今夜天幕上云雾缭绕，周围比往常更幽暗。离开石屋时她留心举火把照了照周围，没有看到鸟儿的影子。这附近的渡鸦尤其多，每天早晨都会有那么几只聚在石屋门口开会；白天她不经意往窗外看时，也时常会看到起飞舒展的黑色羽翼。

渡鸦恰巧是阿波罗的神圣动物。达芙妮自然怀疑，阿波罗有时会借这些毛色油光水滑的黑鸟监视她的动向。但不是现在。

即便现在出门半夜闲逛只是因为失眠，没有阿波罗的耳目在，她还是放松了不少，往谷口去的脚步加倍轻快。

走到一半，达芙妮就察觉异状：外侧无光的山谷中，隐约有成群的黑影在移动。

这种时候怎么会有东西在动？

她立刻灭掉火把。在即刻返回和一探究竟之间挣扎须臾后，她放缓步子，捏着防身的小刀继续前进。

只要前方不是皮同那样的怪物，她有足够能力保护自己。再不济，逃跑她还是很有信心的。

而且她还能向阿波罗祈祷求援。

经金箭粉饰，这个念头令她格外有安全感。

失去光源后，在平缓的草坡上笔直行进都变得惊心动魄。草叶划过脚踝的触感，风穿过山谷的呜咽，还有前方偶尔传来的奇怪声音，都足以勾起最离奇恐怖的想象。

但好奇心战胜了对黑暗的恐惧。达芙妮很快来到了山谷的出口。在这里黑影移动碾压过草叶的窸窣声和生物的鼻息声更明显了。她在一块凸起的岩石后驻足，再往前，她就会被自动送回山谷深处。

仿佛刻意遮蔽来自天空的注视，谷口上方的云雾尤为浓重，达芙妮实在看不清前方情况，鼓起勇气点亮火把，将脑袋一点点从石头后探出去。

映入眼帘的景象让她愕然失语：成群的母牛整齐列队，安静有序地朝着远方前进，可她根本没找到到牧羊人和他们的牧羊犬。再定睛一看，她发现了更加奇妙的事。

这些母牛的蹄子方向竟然与自然形态相反，前后颠倒！达芙妮目瞪口呆地看着母牛们在草叶间踩出一串怪异的反向足迹，不知道该觉得这景象滑稽还是惊悚。

眼看着最后几头母牛也经过她面前，朝着牧羊人小屋的反方向远去，达芙妮忽然反应过来：呃，等等，这些牛要去哪？也就在这时，她瞧见了跟在牛群最后的身影，极小，如果混在牛群里很可能看漏。她开始以为是离那人的距离太远，然而很快就意识到与近大远小无关。

那是个飞在半空的婴儿。

“……？！”

冲击过大，达芙妮甚至忘了手中的火把还燃烧着。

“咦？”那婴孩注意到亮光，立刻飞了过来。

正常的小婴儿不可能会飞，而且有阿波罗的神术限制，人类不可能看得到她。达芙妮下意识要后撤，随即觉得有点丢脸。都被发现了，还是个婴儿，她逃什么？于是她一动不动，看着对方靠近。

是个黑头发绿眼睛的男孩，最多是刚刚会走路的年纪，面貌可爱，身上裹着的迷你希顿袍有些过于宽大。只是他打量达芙妮的锐利眼神毫无稚童应有的天真懵懂。她甚至有种被他一眼看透的错觉。

她隐约在这孩子身上感受到了与神明相近的气息。

“你是何人？为何在此？”见她不知所措地瞪着他，男孩率先发问。清脆的、略有些绵软的孩童嗓音，用词却颇具威严。

“我叫达芙妮，是附近的宁芙。您又是哪位？您对这些牛做了什么？”

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男孩坦然答道：“我受勒托之子阿波罗的委托，将这五百头牛送到德尔菲去。那里的神庙要举办一场盛大的祭典，因此需要这些牲口做祭品。”

有这事吗？达芙妮心中起疑。除非必要，阿波罗基本不和她谈论身为神明要做的“正事”，更别说最近他们还在搞沉默拉锯战。即便德尔菲真的要大办祭典，她也很可能一无所知。可是真的需要五百头牛吗？在这个世界，牛羊都是极为贵重的财产。阿波罗做出第一个预言的时候，好像也没那么夸张的阵势。更别提那些母牛诡异的蹄子。

见她面现狐疑之色，男孩好脾气地笑着提议：“不相信的话，你就跟我一起去德尔菲怎么样？”

“我……无法离开这里。”

黑发男孩闻言兴味盎然地盯了她片刻，好像明白了什么，调皮地拉长了声调：“噢－－你是被阿波罗关在这里的。”

“……”

对方愉快地眨了眨眼睛：“如果你想离开这里，我可以帮你。”

达芙妮惊讶地有打量了一下他的小身板。

男孩见状抬起下巴，自信满满地轻哼：“建议你不要小瞧我。这世上没有我无法悄悄偷出来的东西。囚犯也不例外。”

“您究竟是……”

这一次，男孩利落答道：“赫尔墨斯是我的名字，阿特拉斯之女迈亚是我的母亲，宙斯是我的父亲。”

赫尔墨斯。

达芙妮脑海中立刻浮现出某个品牌的标志性橙色包装盒。上辈子由于工作关系，她对于品牌还算熟悉，因此依然记得不少品牌名的由来。虽然难以置信，但眼前的这个小家伙就是那个赫尔墨斯。祂的身后还没有神明的光冕，看来降生不久，还没跻身奥林波斯神之列。

她依稀记得赫尔墨斯跑得很快，似乎是众神的信使。但那都是他获得万神之王认可之后的事。“根本没有什么祭典。”她皱着眉看向远去的牛群，“您打算把这些牛连夜偷走？我想……阿波罗会很生气。”