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第七十四回 初提分家（第1页）

  万幸周望桂虽因胎气大动而提前作了，到底身体底子好，挣扎到掌灯时分，也就顺利将儿子生了下来，倒比其他头一次生产的妇人少吃了不少苦头，只是终究还差两个多月才足月，孩子就跟小猫儿似的，得加倍悉心照料着，方可保无虞。

  周夫人又是欢喜又是心痛，欢喜的是女儿母子平安，以后女儿也不必再因膝下空虚被婆婆和丈夫诟病欺负，动不动就说送她回娘家的话了，心痛的则是此番女儿与外孙都吃了大苦头，全是嘉荫堂那老虔婆给闹的，看她饶得了他们哪一个！

  周大奶奶见婆婆一时欢喜一时咬牙的，约莫能猜到她还恨着顾冲母子，指不定什么时候便会再想着去嘉荫堂大闹，先前刚到宁安堂，听了小姑子的一番哭诉和惨叫后，婆婆便心痛得什么似的，要去找顾家太夫人算账，若不是顾家姑爷死命拦着，她就真去了，也因此她才会越恨顾家姑爷，被稳婆请出产室后，便让带来的婆子堵了门，追着打骂起顾家姑爷来。

  若是以往周家自然是不怕将事情闹大的，何况此番顾冲动了手的确是他不对，可如今顾家太夫人中了风，听说这样的病是最不能动气的，万一婆婆去大闹时，把顾家太夫人给气得一命呜呼了，顾家岂肯与他们善罢甘休？以后小姑子岂非也再在顾家呆不下去了？

  像周望桂这样的小姑子，周大奶奶自然不愿意她大归回家，没的白教坏了她的女儿，而且也影响周家小一辈的孩子们结亲，若不是碍于自己的婆婆和夫君，她怎么肯一再的登门替周望桂出头！

  所以周大奶奶趁周夫人不注意时，飞快与旁边的周二奶奶和周四奶奶使了个眼色，示意她们与自己一道说些好话来哄周夫人开心，待她心情好了，这事儿自然也就揭过去了，她自己便先笑道：“外甥虽小了些弱了些，生得却是真个好，与妹妹一个模子印出来的一般，以后长大了，一定是个风度翩翩的少年郎，还不定要迷倒多少小姑娘呢！”

  周二奶奶也就是周夫人一心想为其子求娶顾蕴的，自来不算伶俐，嘴也笨些，笑着不知道该接什么，周四奶奶便笑着接道：“可不是，老人们不是常说‘儿像娘，辈辈强’吗，外甥这般像妹妹，将来必定是个有大造化的。”

  说得周夫人面色稍霁，却仍没好气：“我们周家的外孙，自然是有大造化的，只可惜他摊上那么个没用的爹，还有那么个可恶的祖母，我真是后悔，当初哪怕找个寒门举子将你们妹妹低嫁了，也好过如今她日日被人欺负！还害得我的宝贝外孙子这般孱弱，也不知道得多久才能养得他与足月的孩子一般健壮？”

  她不欺负人就是好的了，一个巴掌怎么拍得响？何况当初也不是没有寒门举子家托人上门求亲，关键您肯许吗，又想得面子又是得实惠，这世上哪有这么好的事！

  周大奶奶腹诽着，笑道：“妹妹如今有了外甥，以后谁还敢欺负她，大爷兄弟几个又怎会白白看着妹妹被人欺负？至于外甥，虽如今瞧着弱了些，但‘七活八不活’，也算不幸中的万幸，娘您就放心罢，只要外甥能吃，用不了一个月，管保就养得白白胖胖的了。”

  周二奶奶与周四奶奶也在一旁帮腔：“是啊娘，您就尽管放心罢。”

  妯娌三人你一言我一语的，总算让周夫人欢喜起来，折回里间瞧已由江嬷嬷周嬷嬷给擦过身体换过衣裳的周望桂，并吃过奶已睡着了的外孙去了。

  周大奶奶这才松了一口长气，正要坐下喝杯茶润润嗓子，余光却瞥见顾蕴还在屋里，想着白日里若非她及时赶到，劝住了婆婆，这会儿还不定得闹成什么样，可她们方才竟都将她给忘到了脑后去，当着她的面破口大骂顾家姑爷，顾家姑爷再不好，那也是她的父亲……这可真是当着和尚骂秃子。

  因忙上前几步拉了顾蕴的手，笑得几分尴尬几分歉然的道：“好孩子，今日真是多亏有你，不然……等忙过了这一程，舅母们再好生谢你。如今时辰也不早了，你就先回去歇着罢，这里有我们呢，你一个小姑娘家家的留下也的确不方便，明儿你再过来也是一样。”

  顾蕴其实早想离开了，她饿倒是不饿，中午劝住周夫人后，她安排人立时备了饭菜来与周夫人等人一道用了的，就是觉得累，觉得可笑，她干嘛要来管这些破事儿？父亲自己作的孽，他自己来承担啊，凭什么如今他反倒躲得远远的？偏当初的确是她将周望桂拉进这一滩浑水里的，她这算不算是搬起石头砸自己的脚呢？

  只周夫人等人都是长辈，又来者是客，她不好扔下她们自己离开，总不能让大伯母和大姐姐几个来陪着她们罢？且她也的确想知道周望桂会生个什么。

  幸好周望桂倒也争气，一举得男，算是了了她一桩心事……顾蕴因笑向周大奶奶道：“那母亲和弟弟这里，就麻烦外祖母和几位舅母了，明儿我再来瞧母亲和弟弟。”

  想着江嬷嬷与周嬷嬷都是能干的，必定会将周夫人婆媳的食宿都安排得好好儿的，也就没有多嘴，屈膝行了个礼，退了出去。

  才出了宁安堂，就见祁夫人屋里的一个二等丫鬟红缪迎了上来屈膝笑道：“四小姐，我们夫人一直等着您吃饭呢，您看是先回屋梳洗一番再过去，还是直接过去？”

  顾蕴本想直接回饮绿轩歇着的，但想着祁夫人也没吃，估摸着是觉得对不住她，想趁饭前当面向她致歉，也就改变了主意，道：“我直接过去罢，在大伯母屋里梳洗也是一样的。”命卷碧回去替她取衣裳来。

  一时去到朝晖堂，顾蕴借祁夫人的净房梳洗一番出来后，祁夫人果然第一句话便是致歉：“蕴姐儿，本来你小姑娘家家的，不该让你管这些事的，只是我和你姐姐们的确都不方便……你不会怪大伯母罢？”

  顾菁与顾苒顾芷坐在下面，也是满脸的歉然，尤其是顾菁，于歉然之外，又多了几分羞愧，不知道的，还以为她做了什么对不起顾蕴的事。

  顾蕴不由笑了起来：“我是二房的嫡长女，这些事我不管谁管？你们干嘛都一副对不起我的样子，对不起我的又不是你们。好了，我肚子好饿，大伯母今日给我准备了什么好吃的啊？几位姐姐要是仍觉得对不起我，待会儿就别跟我抢我喜欢吃的东西也就是了。”

  说得大家都笑了起来，祁夫人因忙吩咐人摆饭。

  才摆好饭，顾准回来了，祁夫人忙撑着腰要起身：“侯爷怎么这个时辰回来了，不是要明日未时交了班才能出宫吗？”

  顾准先扶着祁夫人坐下，又示意女儿们免礼后，才沉声道：“听说家里出了事，所以向皇上告了假，提前出宫了。如今二弟妹怎么样？”

  说起此事祁夫人便气不打一处来，碍于女儿们在，有些话不好说，好歹按捺住了情绪，道：“万幸母子平安，想着今日时辰已不早了，二弟妹那边又必定还乱着，我便没有过去瞧他们母子，打算明儿一早再过去。对了，侯爷吃过了吗？”说着命丫鬟添碗筷来。

  被顾准制止了：“我在宫里吃过了，你们吃罢，我先去更衣了。”

  吃完饭，祁夫人因有话与顾准说，便也不留顾菁姐妹几个，嘱咐了顾蕴几句路上小心些后，便命人好生送了她们出去。

  她自己则不要人跟着，扶着腰去了辟作书房的西梢间，与在灯下看兵书的顾准说话：“侯爷，论理这话不该我一个做长嫂的说，可周家今日闹得也委实忒不像样了，孩子们都一年年大了，菁姐儿早有归宿的也还罢了，苒姐儿几个却还没有着落呢，周家这样隔三差五的就要登门闹上一回，苒姐儿姐妹几个还要怎么说亲？何况夏家一向门风清正，这要是传到了他们耳朵里，菁姐儿还没进门呢，已先被人看轻了……说到底，还是二弟后宅不宁闹的，当然更少不了太夫人的‘功劳’，所以我有一个想法……”

  顾准不待她把话说完，已皱眉摆手道：“我知道夫人想说什么，若是太夫人没有中风，将二弟一房分出去也罢了，如今太夫人才中了风，我们便立刻将他们母子分出去，只怕御史会参我一本，何况周家也未必肯答应，虽说这是顾家的家事，外人没有置噱的余地，明枪是易躲，暗箭却该如何防？”

  祁夫人想的的确是趁此机会将二房给分出去，早先她是想着有周望桂这个嫡亲儿媳与彭太夫人打擂台，彭太夫人分身无术，也就恶心不着她了，如今彭太夫人自作孽落得中风的下场，没法作妖了，二房也闹腾得越不像样，她自然不愿意再让二房的人日日闹得自家鸡犬不宁的，还是那句话，这可是她夫君的显阳侯府，将来更会是她儿子的显阳侯府，凭什么二房做的丑事，要让他们来承担坏名声？

  况当初顾准出事时，彭太夫人还曾想过算计他们母子，祁夫人嘴上不说，心里怎能不恨，更兼才出了顾蕴差点儿就被彭太夫人算计嫁给太子之事，祁夫人仇勾起旧恨，这才会想出了趁此机会，将二房分出去单过的主意来，如此二房便成了显阳侯府的旁支，随便他们怎么闹腾，都碍不着显阳侯府的名声了。

  只是顾准的担忧也不无道理，周家再不待见彭太夫人和顾冲，到底顾冲是周望桂的夫君，她生儿子的父亲，纵然周家不好明着管顾家的家事，暗地里挑唆个把个御史上本弹劾顾准“不孝不悌”却是做得到的，届时哪怕他们没有亏待二房，分给了他们足够多的产业，只怕也要被人诟病，岂不是面子也失了里子也失了？

  不过祁夫人到底出身世家，进门后又是宗妇，见解自有一番过人之处，眨眼间便已想到了一个折中的法子：“那我们便只将二弟一房分出去，仍将太夫人留在府里奉养便是，横竖太夫人已经中风，也掀不起什么风浪来了，二弟妹又自来不待见太夫人，想来很愿意以后自己家里就她一人独大的，且她的孩子将来背靠周家这棵大树，有还是没有侯府少爷侯府小姐的名头，又有什么区别？只要二弟妹同意了，周家那边自然不是问题了。”

  “咝……这倒也不失为一个好法子。”顾准不由听住了。