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  至于说费用，“留学”所产生的开销自然由某先生全权承担，除此之外这些孩子的监护人也能得到一不菲的“安家款”。绝大部分慕名而来的姑娘们都是咖啡女士专门从院里挑出来的，这些钱，当然也进了院长的口袋。要不是这位大老板有着特别的偏好，各地孤儿院都恨不得能一键清空所有“库存”。

  贝尔西作为一个成年人，他怎么可能不明白这些漂亮社交辞令下潜藏着多么邪恶的内在，但他完全不在乎。去“留学”的又不是他的孩子，他也没有孩子，小爱丽丝将来是死是活和他又有什么关系？只要能弄来钱，卖什么不是卖，就算把灵魂卖给魔鬼，油滑的歌舞剧院老板也敢大着胆子上前讨价还价。

  “噢~我知道了。”听完贝尔西老板美化过几重的言辞，小爱丽丝了然。她不是生长在温室里的孩子，常年混迹于码头和街头巷尾，暗巷和酒馆角落里不时传出的那些古怪声音真是听得不要再听。她当然也清楚那些所谓的“绅士”，和扒垃圾的野狗没有本质区别。

  呵呵。

  上流社会的狗，就不是狗了吗？

  小姑娘垂下眼睛笑笑：“你打算收多少？”

  歌舞剧院的老板比秃鹫和鬣狗还要贪心，被他盯上的钱财不拿到手里誓不罢休。与其拖到最后被人灌药无知无觉带走换上十几个钱，不如主动出击占据优势，至少还能就“安家款”提点要求。

  大不了狠狠捞上一就跑路，穷人不管走到什么地方都是穷，需要在乎留在哪儿么？

  “啊，哈哈哈哈哈。我亲爱小爱丽丝，这可不能告诉你，哈哈哈哈哈哈！”

  贝尔西老板才不想让她知道自己能在这件事里捞多少油水，打着哈哈企图混过去。小爱丽丝眯起眼睛，想想上次让他笑成这幅德行的进款，心里顿时有了数。

  说话功夫，她已经脑子里把往后的计划一一安排妥当，眨眨眼冲贝尔西笑得甜蜜又可爱：“好的，这买卖我觉得行。听驻军宪兵们说美国那边的日子比咱们这儿富裕得多，要是将来我能把外祖母和母亲也带过去就好了。”

  “你可真是个贴心的小天使，我亲爱的。”

  贝尔西背过身去撇嘴。

  就算她疯了那又怎么样？疯了不是更好？到时候无论对她做多么过分的事都没关系，毕竟谁会相信一个疯子嘴里的话呢？

  肖姆·贝尔西偷偷瞥了眼黑的小姑娘，见她对于这关于未来人生的买卖毫无异议，这才把心放回肚子里。不管怎么说她还只是个十岁的孩子，再聪明也不可能突破年龄限制，眼光更是看不了太长远。

  接下来，只要说服维尔根特太太同意放弃监护权就万事大吉了，等小爱丽丝离开勃兰登堡……

  他拍拍自己登峰造极的肚子，脸上不觉露出垂涎欲滴的笑容。

  从维尔根特宅到贝尔西歌舞剧院，除了一条几百年也没有生过什么变化的石子路外，还需要经过一段漫水桥。这座石桥的历史和勃兰登堡几乎一样长久，桥面宽度大约只能同时通过两辆马车，没有扶手没有护栏，这么多年也没有人想起来修缮。

  不过这并不是什么难以理解的事——虽然河底很深，但是除了短暂的夏季丰水期外，桥面从来没有被河水真正漫过，反到与古旧的街道一起成为颇具韵味的城市风景。一是出于保护景观的需要，二是因为经费紧张，市政厅顺势就把这个巨大的安全隐患给彻底遗忘了。

  眼下刚好赶上雪季，纷纷扬扬飘落的雪花落在桥面上不断堆积，桥下那条不算太宽的河流缓缓流淌着，也许明天早上河面就会彻底冻结。然后远远近近所有调皮的孩子就都会聚过来，踩在冰面上滑来滑去做游戏。

  贝尔西老板小心翼翼的踩着积雪向前走。用他的话来说，像他这种“完美”体型的绅士一旦掉进水里，会比掉进地狱的犹太人还要更快的沉入河底。为了不要让自己遭遇如此凄惨的悲剧，他谨慎得几乎连鼻子都用上了。

  “贝尔西老板，再见！”

  小爱丽丝完全“遵守”外祖母的命令，把可敬的剧院老板送到桥边就撒手不管，转身一蹦一跳跑向屹立于风雪之中的老旧教堂。

  这座老教堂的年岁也不小了，斑驳的石块缝隙里生满青苔。老神父刚刚接管这座教堂时已经五十多岁，邻居们谁也说不清楚他的来历。转眼二十年过去，当年也许他还有能力动附近的居民帮忙洗刷打扫，然而随着时间流逝，愿意免费做这件事的人越来越少，这座教堂也以肉眼可见的度变得破败。

  女孩跑过疙疙瘩瘩的石子路，转过街角，赶在风雪变得更大前爬上教堂正门前的阶梯。高大的弧形拱门和保暖一词没有多大关系，它庇护下的人们挣扎在寒冷饥馑的死亡线上，门廊上装饰的天使浮雕依旧微笑。

  “神父，德纳尔神父您在吗？”

  她把正门旁边一扇漆黑的木质小门板敲得山响，过了好一会儿，白苍苍的老人才提灯出来：“原来是我亲爱的小爱丽丝，这么冷的天，你过来干嘛？”

  “我来看看您，还有这个，给！”她从藏在裙子内衬的口袋里摸出半罐可可粉：“我用半瓶朗姆酒从货栈工人手里换的，加在热牛奶里，晚上睡觉前烫烫的喝上一杯，一定能让您舒舒服服睡到天亮。”

  “亲爱的，我很想对你表示感谢，但是……”老神父从浑浊的镜片上方看着小爱丽丝，那两道视线简直不能更严厉：“用于交换的半瓶朗姆酒，你是从哪儿弄来的？”