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  麦克林法官良久才搭腔：「从表面来看，我承认，这一点道理也没有，尤其是脱掉衣服这部分，至少我可以说，一点也不符合正常的道理。埃勒里，对我个人而言，比较正确的想法是，别用凶手是某种异常的、变态的或精神失常的理由来解释。」

  「如果说凶手是女的——」埃勒里梦吃般说道。

  「胡说八道，」老绅士不高兴地打断他，「你不会真这么认为吧！」

  「哦，是吗？」埃勒里冷笑出声，「我很清楚地察觉到，你自己在某种程度上也想到这类可能，毕竟，我们无法把这样的可能排除开来。我知道你是长年上教堂的虔诚之人，但不管怎样，这有可能纯粹是精神患者犯的案，如果真这样，那就浮现出一个有着性爱牵扯但被遗弃的女性了&he11ip;&he11ip;」

  「你满脑子肮脏东西。」法官低咒着。

  「我满脑子逻辑，」埃勒里反驳，「当然在此时我也承认，从现阶段所显示出的一些事实来看，并未确实符合如此的精神病患者理论——主要在于我们看不出凶手有如此迹象&he11ip;&he11ip;当然，如果你乐意的话，我说是女性凶手。」至此，埃勒里又一叹，「好吧！至于那个叫宾菲尔德的好朋友又是怎么回事？」

  「啊？」法官叫了出来，但戛然而止。

  「宾菲尔德，」埃勒里好整以暇，「你当然不可能这就忘记这个宾菲尔德吧，鲁修斯·宾菲尔德，法律顾问，纽约市公园路十一号？刚刚你那样子实在是孩子气到极点。」

  第五章诡异宾客之屋

  他们现整个天井空无一人，只除了两名看来无聊到极点的值班警员。他们继续尾随着墨莱跨过这片石板地，走到一个摩尔式拱廊，由此进入另一个小回廊中，此处，墙上是传统阿拉伯式的蔓藤花纹，底部护墙板则是上釉的彩瓷。

  「光看外表，你实在看不出我们这位大财主有如此的东方美学品味，」埃勒里说，「很显然，他是刻意要他的建筑师建造出这么一幢带摩尔风味的西班牙宅第来，这颇像弗洛伊德。」

  「我常常很好奇，」老绅士没好气地说，「你怎么可能睡起觉来打鼾也如此甜美响亮——这么多刁钻古怪的念头在脑子里。」

  「而且，」埃勒里没理会，他顿了一下，伸手摸摸一块红、黄、绿三色的鲜艳瓷砖，「我很怀疑，如此的撒拉森氛围中——再调以如此的火热西班牙气味——依然对日耳曼式的沉静心灵生不了什么作用，正如湿柴点不起热火一般。我们这里显然就有一个标准的欧美女性典型，比方说，康斯特布尔太太，她&he11ip;&he11ip;」

  「进来吧，两位，」墨莱探长烦躁地说，「我们还有一堆活儿等着干。」

  他们走进的房间是相当宽敞的一间西班牙式起居室，让人仿佛从乡下农庄一步跨入中世纪的卡斯蒂利亚王国一般。人已到齐——康斯特布尔太太，朦胧天光中愈显得苍白，原本惊惧常驻的眼睛如今小心地眨巴着；慕恩夫妻则是两尊不言不笑的雕像；戈弗雷太太紧张地和自己的手帕拉扯着；还有罗莎，她身后郁郁寡欢的厄尔·柯特，以及沃尔特·戈弗雷，此人仍一身脏兮兮的工作服，仍像个地位低贱的肥胖杂工般极不相称地踩过地板上的精美席垫。很显然，约翰·马可仍像一片乌云般笼罩在所有人头上。

  「我们待会儿就先检查他的房间，」墨莱继续说着，眼神顾此失彼，「好啦，大伙儿，听着，我有任务在身情非得已，我不管你们之中谁是何方神圣，谁多么悲痛欲绝，或谁有一肚子苦水冤屈倾吐不完，我们严明公正的州郡政府机构完全一视同仁，包括你在内，戈弗雷先生，」这肥而矮的富豪以不满的眼神盯着墨莱，但墨莱没理他，「我要把这事追个水落石出，谁也休想挡住我的去路，这样说够清楚了吗？」

  戈弗雷顿了一下：「不会有人挡你的，」他不悦地说，「不必先来这样的开场白，要开始就开始吧！」

  「没错，这正是我要做的——开始，」墨莱阴笑起来，「往往先要让涉入一桩谋杀案的人知道，这里头可真的一点也不好玩，他们总不怎么肯相信。戈弗雷先生，你好像最有意见，那我们就由你开头好了。我问你，被害人，也就是约翰·马可，之所以整个夏天泡在这里，据说跟你完全无关，这是真的吗？」

  戈弗雷古怪地扫了他老婆紧绷的脸一眼说：「是戈弗雷太太这么告诉你的吗？」他看起来真的很意外。

  「别管戈弗雷太太跟我说了什么，请你只回答问题就好。」

  「没错，是与我无关。」

  「在戈弗雷太太出口邀他来此之前你就认识他吗？」

  「探长，在社交场上，我认识的人很少，」百万富翁冷冷地说，「我确信，戈弗雷太太是在城里某个宴会场合结识他的，可能曾经跟我介绍过。」

  「和他有生意上的往来吗？」

  「对不起，我没听清楚你问的！」戈弗雷看来血气上涌。

  「你和他有生意往来吗？」墨莱不为所动。

  「荒唐至极！我整个夏天算起来跟这家伙讲话不过三个字，我讨厌这个人，我也不管他是否认得谁，当然，一方面也是因为我从不涉足戈弗雷太太的私人社交圈子之中——」