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  “既然他要东翁帮着算算，这些罪名一共得罚多少钱，那就帮他算算呗……”司马求小声结束道。

  魏知县听完放声大笑道：“真奸诈，不过我喜欢，哈哈哈哈……”笑毕，他有些奇怪地望着司马求道：“先生最近脑筋突然灵光起来，竟接连有妙计献出，跟之前简直判若两人啊。”

  司马求老脸微红，暗骂道：‘说委婉点会死人啊！’只好干咳道：“之前初来乍到，不知此地风土如何，学生自然只看不说了……”

  “原来如此！”魏知县大赞道：“吾得先生，如汉高之得子房啊！”

  “东翁谬赞了……”司马求一张老脸笑成了菊花。

  这时，亲随将梁冠奉到魏知县面前，他却不接道：“不穿朝服了，换公服！”

  两个亲随差点吐血，知不知道穿一次朝服很麻烦啊，老大！

  ……

  差一刻辰时，县衙的六房三班，都换好了公服，在大堂集合，谁知县老爷的随堂跟班却过来通知，过堂改在二堂。

  众胥吏闻言大哗，暗骂魏知县嘴上无毛、办事不牢，除了刑房的司吏和经承差役，其余人各回各房，鸟兽四散。

  二堂之上，魏知县头戴乌纱，身穿青色官服，胸前补着鸂鶒，端坐在大案之后，先提审了何福、柱子等一干何府家人。

  因为人不是他们杀的，而且魏知县答应坦白可以减刑。几人很痛快便招供了，两年前那具女尸的来源。

  原来，何常家里的小妾菱花，因为脾气刚烈，时常顶撞于他，结果被何常活活打死。打死人后，何常唯恐被现，便让柱子几个，把菱花绑在石头上，沉入富春江心……

  待几人在口供上画押，魏知县一拍惊堂木道：“带何常！”

  不一会儿，何常没戴刑具，像散步似的走上堂来，朝魏知县拱拱手，算是行礼。

  “看座。”

  皂隶便搬个杌子上来，让何常坐下。

  魏知县板着脸对何常道：“本官想了一夜，你是本县七粮长之一，还有一个月就要收秋粮了，本着太祖祖训，我决定放你一马！”

  第oo21章智取

  “多谢老父母宽宏。”何常也松了口气。

  “我们一桩一桩地来，”魏知县便道：“先说教唆。”

  一旁的司马师爷便道：“按照《大明律》，教唆逼人犯罪者，作为主谋，当坐罪。在本案里，赵家以诬告反坐罪加两等，应判斩刑，根据前年户部颁布的‘纳米赎罪条例’，纳米一百一十石可免死罪，改五年徒刑。”其实何止是粮长，从洪武二十六年以后，任何人只要不是‘真犯死罪’，都可以纳米赎罪。如今钞法日坏，朝廷自然不傻，收米不收钞。

  “那五年徒刑要是也免了呢？”

  “四十石。”

  “好。”何常心说，我一条命还不算太贵。

  “又，赎罪米须输往北京行在，你是打算自己运去，还是由朝廷代运？”

  何常心说，那不废话么：“由朝廷代运。”

  “那么还要付一倍的运费，统共三百石。”司马师爷说着自己都暗叹，黑，真黑，永乐爷真是穷疯了。

  “这么多……”何常倒吸口冷气。

  “这是朝廷的规定。”司马师爷板着脸道，“交不交你看着办。”

  “交、交。”何常一脸肉痛道，却见魏知县在那喜不自禁，不禁暗骂，不知得有多少，进了这厮的私囊！

  他还真猜对了，按照规定，地方官府可以留三成充作经费。

  “再说诱拐窝藏妇女。按《大明律》，凡设方略，而诱取良人，不分已卖未卖，皆杖一百，流三千里。”李观道：“按‘纳米赎罪条例’，可纳米八十石免死罪，改四年徒刑。”

  “免徒刑又要多少石？”

  “三十石。”司马师爷道：“你懂得……也就是二百二十石。”顿一下道：“再就是，你派人谋杀王贤未遂……”

  “直接报个数吧。”何常是虱子多了不咬，已经麻木了。

  “按《大明律》，凡谋杀人，若伤而不死，造意者绞。跟斩刑的赎罪标准是一样的。”司马师爷道：“也就是三百石。”

  ‘一共是八百二十石……’何常心里暗暗合计，差不多就是我打算行贿胡不留的金银。便装作肉痛道：“我交了这八百二十石，就可以回家了吧？”

  司马师爷看看堂上的县太爷，见魏知县喉咙痒，咳嗽不停，才恍然道：“还有最后一个。”

  “还有？”何常对这俩贪官污吏恨极了，自己就算浑身是铁，也都得被他们打成钉！

  “是你的管家何福，长工赵柱等人供述的，你杀人沉尸一案。”司马师爷翻一下卷宗道：“你承认么？”

  “他们污蔑我，我没杀什么人。”何常虽然已经放松了警惕，却仍下意识道。

  “那你两年前买来的小妾去了哪里？”

  “跑掉了……”

  何常话音未落，便听‘啪’地一声，魏知县一拍惊堂木，呵斥道：“姓何的，你不要敬酒不吃吃罚酒！以为这堂上三木是摆设么？”

  ‘威武……’皂隶们便一齐用水火棍捶着地面。

  “何员外，这几人是单独审讯，口供却完全一致，凭此便可以定你的杀人罪了。”司马师爷劝道：“横竖已经认下那么多罪名，还差这一份么，不就是多出一份钱？”