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  “呵呵，龙生龙、凤生凤，这小子家学渊源，自然不能以人视之。”司马求却狡黠地笑道：“不过有其利必有其弊，他在享受他爹的人脉的同时，也继承了他爹的冤家。我听说户房司吏李晟，和王兴业可是一辈子化不开的仇家……”

  “你是说？”

  “当他被李晟整得死去活来，就会想起我们来了。”司马求阴阴地笑起来，那几根山羊胡子颤啊颤，有说不出的猥琐。

  “先生真是高招！”魏知县闻言大喜道。

  出了签押房，王贤暗啐一口。他方才答应司马求，不过是应付而已，他压根就没想过，要去当这个二五仔。

  整理好心情，王贤回到吏房，刘源起身问道：“怎么样，分哪了？”

  “户房……”王贤苦笑道。

  “啊……”刘源作势给自个一嘴巴道：“瞧我这张乌鸦嘴。”

  “这跟哥有什么关系，是我运气不好。”王贤摇头道。

  “唉，兄弟多保重。”刘源拍拍他的肩膀，进去禀明了王子遥，旋即出来个青衫典吏道：“我带你过去吧。”

  “有劳大人了。”王贤恭声道。

  “走吧。”那典吏并不理会他，带着王贤到了对面的户房。户房事务最繁杂，占了整整两排房。典吏带着王贤，来到第二排中间一间，通报一声，一个身材瘦高，面色阴沉的青衫吏员便迎出来。

  “老李，这是分到你们房的书办，我给你带来了。”那典吏说着，将一摞纸递给对方。

  那人便是户房司吏李晟，他挤出一丝笑容道：“有劳兄弟了，进去喝茶？”

  “改日吧，我手头还有事呢，先回了。”典吏婉拒道，这又不是夏天需要降暑，谁愿意跟这个冷冰冰的死人脸一起喝茶。

  “也好。”李晟点点头，待那典吏一走，他脸上仅存的笑容也消失了，转身进去房间道：“进来吧。”

  “我听多了你的恶名！也能猜出，你是怎么混进来的。”待王贤在屋里站好，李晟坐在桌案后，便毫不留情面地开训道：“朝廷规定，吏员当以良善之民充之，你这种劣迹斑斑的无赖，竟也能混进来！实在是可笑之极！”

  王贤低着头，心里叹口气道，司马求，我日你祖宗……

  “你要是聪明，就赶紧让你爹想想办法，把你调去别的房。”李晟冷冷道：“不然等着我把你赶出本房，你爷俩脸上都难看！”说着挥挥手，像赶苍蝇一样撵人道：“出去吧！”

  第oo32章悲欢离合

  坐在自己的桌前，王贤仍然愣愣出神。人生真是悲喜无常啊，早晨他还在为终于成了官家人而沾沾自喜，两个时辰后，却开始为日后的悲惨日子愁了……

  从李司户的房间出来，一个白役领他到隔壁一间房里，房里满满当当，堆满了账册。在账册的空隙里，摆着几张桌子，每张桌后都坐着个伏案忙碌的白衫书办。

  那白役跟里面人交代一声便出去了，几个书办抬起头来，或是冷漠、或是同情、或是幸灾乐祸地望着王贤，还是圆脸的小胖子站起来，帮他收拾了张桌子出来，朝他龇牙笑道：“你歇会儿，我先忙一阵。”

  王贤朝他感激地笑笑，便在桌前坐下，听着耳边噼里啪啦的算盘声，自己却不知该干什么，想去帮别人忙，又插不上手，只好给每人的茶碗里续了水，然后坐在那里呆。

  好在没呆多久，听到外面一声梆子响，众书吏齐齐松了口气，收拾好桌面，便快步出门去了。

  王贤正不知所措时，那小胖子又走到他身边道：“饭点到了，我带你吃饭去。”

  “多谢兄台，”王贤感激地笑道：“你怎么不避着我？”

  “我叫吴为，人送外号‘无所谓’。”小胖子笑道：“开玩笑的，我爹给你瞧过病的。”

  “你是吴大夫的儿子？”王贤恍然道：“我说怎么面善。”

  “嘿嘿，快走吧，晚了就没饭吃了。”小胖子领着王贤，赶紧往食堂奔去。

  不错，就叫‘食堂’，后世不过是沿用了这个叫法罢了。这还是唐太宗时定下的规矩，李世民命令从中央到地方各衙门，都兴办食堂，让官吏们坐在一起吃饭，借此沟通信息，和睦感情，也是延长议政办公的一种手段。

  后世朝代将食堂继承下来，但议政办公的功能已经消失了，剩下的就是吃了，所以叫吃食堂。对收入不丰的小官小吏来说，这也是一份很贴心的福利了，是以百姓羡慕的称其为‘吃官家饭’的。

  到了明朝，食堂也分等级了，尤其是地方州县。比如富阳县就有三个食堂，在县衙左侧的是官员食堂，右侧的是吏员食堂，前院还有个胥隶食堂，三个食堂一个比一个大，当然档次是成反比的。

  王贤和吴为两个，进了怎么数都算中不溜的吏员食堂。这食堂竟也分两个档，里头一间是为经制吏准备的，外头才是他们这样非经制吏吃饭的地方。可见在大明朝，等级观念是何等的无处不在。

  王贤一进屋，就见满眼的白衣黑帽，围坐在一张张方桌边，一边嘻嘻哈哈聊天打屁，一边不耽误下筷如风。吴为带他到自己那一桌，看了看没有王贤的饭碗，便笑道：“你今天来晚了，厨房已经统计过人数了，吃我这碗吧。”

  王贤连忙推辞，吴为却把他往条凳上一按，道：“吃就是了，我再去盛一碗。”