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  “我可不就是死了丈夫的？”何寡妇自嘲一声，随即鼓着仇恨的眼睛，瞪着里正，咬牙切齿道“但是，我当家的是怎么死了的，你们心里有数…亏你还是里正呢，我呸…”

  人群中更加安静，之前的衣服摩擦声也没了，沐溪缓缓踮起脚，想看看里正的表情，这何寡妇相公的死还暗藏玄机不成？

  压抑弥漫整个大堂，里正气得满脸通红，好一会，手重重拍在桌上，大叫道“早就知道那事儿迟早会被翻出来，今个儿索性一次性讲清楚吧…老大，去把你张婶子叫来，顺便，把丫子一块带上…还有…”点了点人群中一些人的名字，让他们要么回去叫自己爹，要么把自家兄弟叫过来…

  大堂里，好几人一听里正这么说，都闭口不言，低着头，仿佛在悔恨，沧桑的脸上越显苍白…

  傻子见里正没叫自己，自告奋勇举手道“里正伯伯，我要回家叫我爹爹不？”说完，挠头想了一

  下，“可是我爹爹去后山打猎了，不能回来呢！”

  “你啊，可真是个傻子，这事儿和你爹爹没关系，好好站在一边，待会有问你的时候！”瞧着傻子懵懂的脸庞，大堂里，气氛稍稍缓和了一些…

  不一会儿，来了好些汉子，个个虎背熊腰的站着，不一言，对上何寡妇的视线，微微别扭的移开了头…

  张氏进来时，见到的就是何寡妇站在中间，理直气壮的瞅着众人的神情，心下一悲，抓紧了手里的小手，轻声道“丫子不怕呀，看，你娘就在那里，我们很快就回家睡觉了哦！”

  本是普通的一句安慰，沐溪瞧见好些老妇人竟偷偷抹起眼泪来，可能是常年干活的原因，张氏和好些妇人长得不同，脸庞粗犷不说，黝黑的脸要是浸入黑夜，估计只有打转的眼神证明，那或许是个人…

  “张氏，你来了…”里正下手的老者急忙上前，把张氏扶上座位。张氏惶恐摆手道‘不用了，站着就行’无奈力气的差距，还是被强行按着坐了下去，让丫子坐在腿上…

  “里正，你找我来是？”见村里大半的汉子都来了，张氏神情不明问道。

  “哎，那事儿，今个要是不说出来…以后也会被人提起，趁我还在，是该给你一个交代的时候了…”里正说完，满脸皱纹越加深邃。

  “里正…”张氏已是哽咽之声，看着瞬间僵硬的何寡妇，哭泣道“那事儿过了就过了吧，是我大壮的福气…”摸摸怀里丫子的头，呜咽道“毕竟，让更多的孩子没有做孤儿…”

  在场的汉子，妇人羞愧的低下了头，沐溪好奇，这何寡妇的相公难道是为了救村里人而死去的？但是，如果是那样，为什么个个的神情不是崇敬，敬畏，而是…羞愧和悔恨？

  “张氏，那事儿你估计也听说了，之前没有得到证实，今个儿就仔细让老大说说吧…”大堂里鸦雀无声，仿佛一起陷入了回忆…

  三年前，朝廷征收壮汉，家家户户只要有健康男丁，年龄在十六岁到四十岁之间的都要被抓去服徭役。村子负责的是修水渠，里正大儿子张民生当时带头，夜晚，瞅着大家伙儿互相依偎着烤火，张民生觉得这怕是最轻松的徭役了，不会有伤亡，还没来得及高兴，天竟然下起大雨，张民生怕大家伙儿睡着了吹风着凉，想找树藤把山洞给遮起来，谁知，咚的一声，上边的山体滑落，竟把洞口封住了，只留下那点点星光…

  一伙人被困在山洞中，没有害怕，窃喜反而多些，想着衙役看不见人，知道他们被困在石洞中了，就不会差使他们修水渠了，尽管和以往比起来，修水渠轻松太多…

  大家谈天说地，聊家里的庄稼，媳妇，孩子，精神盎然，过得好不欢实…但是，兜里的吃食越来越少，尤其是几个家里穷的，衣兜里，饼子是分了又分，家境好的也开始急起来…

  刚开始，大家只想着躲过徭役，‘大吃大喝’的庆祝，现在，坐不住了，吃东西时你瞅瞅我，我瞅瞅你，生怕手里的被人抢了…

  张民生不记得是第几天，可能洞里太潮湿，一个人，两个人的开始咳嗽起来，没有吃食，不见天日，个个心里都开始恐慌起来…大壮当时坐在张民生旁边的旁边，他的咳嗽是最响的，渐渐的，坐着的大壮只有靠在墙上，张民生还提醒说那墙壁太潮湿了，会加重病情，无奈，大壮没有力气，摆摆手，无力的靠着…

  山洞里的气氛微妙了些，晚上，大家开始不睡觉，趁身边之人睡着了，探探人家的布袋，希望能解解饥饿，因为这事儿，之前还谈天说地的朋友，亲人互相掐架，说对方欠了自己多少银子，谁家的娘子拿了自家的东西没有还，一切的一切只有一个目的---还吃食来…

  这样又过了一两天吧，大家从抢吃食到无力躺成一团，回想着家来的米糠，红薯，绝望的瞪着山洞口，心里誓要是官差来了，修一年水渠也愿意…

  但是，那洞口岿然不动。

  张民生也饿得躺在地上，这样节省力气些，夜里，不知道是谁大叫一声“哪个畜生，竟然咬老子的腿，把老子当后山的动物不成？”

  正是这一句，大家的眼神燃起了希望，以及，一辈子也摆脱不了的罪恶。睡觉的心思瞬间清醒，顾不得窒息，有人点燃火把，一个一个瞄着…贪婪的盯着‘手里的猎物’…

  张民生无法，为了生存，而且，那是唯一可以活下去的办法了，众人默契的点点头，兴奋又惶恐，眼神挨个挨个逡巡，最后一致认为：民生，你是里正的儿子，未来也是村里的里正，这事儿，就你拿个主意吧！