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  这让她感到软弱。她害怕这份牵挂也会成为谁手中的工具。

  但基雷斯的谏言是正确的。为了避免被奥林波斯神察觉踪迹，她单独行动，回避神庙与神祠，这也意味着她无法随心所欲地出入最繁华的圣邦和城市打探消息，只能在乡野间徘徊。机遇伴随风险，再谨慎下去难免陷入僵局。

  －－这附近就有一座酒神神祠，但你经过时什么都没生。

  －－这说明你的气息已经遮蔽得很好。

  －－之前赫卡忒向你示好，不如你直接去她的神庙？

  基雷斯还在出主意，另一边鼓掌欢呼响起，原来吟游诗人终于唱完了酒神的颂曲。他喝了口酒水，再次拨动琴弦，转而吟唱曲。

  艾尔庇丝随意听了两句，现是此前途中从未碰见过的诗歌，讲述的是凡人起源。

  “……黑色的雪纷扬落下，不祥遍洒大地，众神之王宙斯投掷出雷霆，雨水的浪涛淹没一切，摧毁所有生命。”

  凡人已然第三次被毁灭？她究竟沉睡了多久？

  世代更迭，为什么之前她根本没想到这点？大约是她对凡间的了解太浅薄，在厄庇墨亚的数日时光根本不足以让她意识到人间又一次天翻地覆。而自卡俄斯归来，她又小心地远离圣邦与人群，决意在力量恢复前不多打听关于众神的事。

  不，也是她漏看了蛛丝马迹。她通晓神言，本该毫无阻碍地理解人间的所有方言。厄庇墨亚的语言就与神言有所不同，但那对她并不是问题。然而在海滩上丧失记忆醒来，她却无法听懂老渔夫使用的语言。她本该注意到这点。

  －－凡人灭绝就灭绝了，那又如何？

  基雷斯的反应倒是十分平淡。

  “那便是终结青铜世代的大洪水。敬畏！愿这般灾祸不再降临深色的土地。”

  艾尔庇丝低声向身边的看客问询：“大洪水……是多久以前的事了？”

  对方好像根本没考虑过这问题，愕然停顿了片刻，才迟疑道：“很久以前吧？最少几百年？”

  吟游诗人已然继续陈述世代人类的起源传说：“洪水退却，众神降临，祂们重塑凡人与万物，授予人类知识与技艺，那便是我等的祖先。强大高贵的奥林波斯众神建起神圣之城，亲爱的朋友们，容我逐一细说……”

  万神之王宙斯与神后赫拉共同统治最为伟岸的圣邦，波塞冬佑护海上都市，雅典娜赐福海滨强邦，阿波罗守望洁净光辉之城，阿尔忒弥斯之城只有女性，阿瑞斯麾下圣邦的军队锐不可当，阿芙洛狄忒的城市则是美与爱的圣域，德墨忒尔居住之所不知饥馑，赫淮斯托斯圣邦火焰不熄、铁匠举世闻名……

  “最后当然是狄俄尼索斯，因祂的荣光，我等在安塞斯特里亚节开封并畅饮美酒，在大酒神节为戏剧与歌咏神魂颠倒！噢，葡萄园环绕的酒神圣邦，该如何形容那弥漫在大街小巷空气中的醉人香气……”

  艾尔庇丝蹙眉，挤到了观众前排。

  “光辉伟大的奥林波斯众神啊，为我这曲颂歌而心生欢愉吧，请赐予我等财富与好运！”

  漫长诗篇告终，吟游诗人起身，接受观众的喝彩，俯身捡拾朝他投掷的银币、酒囊和干果。与此同时，空地另一头，饮酒比赛似乎终于分出胜负，喝得肚子饱胀、醉醺醺的冠军被高高举起，即将接受加冕。聚集在吟游诗人这里的人群顿时散去大半。

  吟游诗人见状索性搁下里拉琴休息。

  艾尔庇丝走过去，在他面前放下一枚银币。

  “刚才的那赞美诗原本就是这样结尾的？”她问。

  吟游诗人像是没理解她的问题，将银币珍惜地拈在拇指食指间把玩，朝她讨好地微笑：“当然，我那受人推崇的老师就是这么教我的。而他的父亲曾经有幸到伟大的阿波罗、我等诗人的守护者城中聆听神曲。亲爱的朋友，您还想听哪位神明的赞美诗？如果是我知晓的篇章，那么乐意之至，我一会儿就为您演奏。”

  她停顿了片刻才说：“你刚才演唱的颂歌中没有赫尔墨斯。”

  对方困惑地眨眼，拆开音节重复：“赫、尔、墨、斯？”

  她环顾四周。还逗留在近旁的观众听到对话，全都是同样的空白表情。那是提及全然陌生之事时的无动于衷。

  久违地，她仿佛再次落入某个荒谬的梦境。她不禁讪笑了一下，吟游诗人的表情令她补上的解释听上去更为愚蠢：“我说的是神使赫尔墨斯。”

  吟游诗人闻言愈加茫然，反问道：“众神的信使不是彩虹女神伊利斯吗？”

  第1卷第4o章

  艾尔庇丝不知道自己是怎么应答的。她匆匆转身，分开抬着饮酒比赛冠军的人丛，只是往前走。

  几乎同时，乡野间的狄俄尼索斯神祠陡然震颤。强光从神祠中激射而出，直接降落到小镇广场之上。

  欢笑顿时变成尖叫，人群奔逃，烟尘散去，一道身影黑色长披散蜷曲，面容秀美，手持松杖，径直朝艾尔庇丝看来。赫然是活动起来的酒神塑像！

  －－你一说出那个名字就泄露身份了？

  艾尔庇丝阻止基雷斯立刻现形，唇线绷紧。

  她一探听赫尔墨斯的事就被近旁的奥林波斯神分|身锁定，这意味着除了她与奥林波斯众神以外，已经没有任何凡人知晓赫尔墨斯的存在。