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  祝英台犹觉不足，仰着头问起了花木兰：“那十个少年我使得挺顺手的，幢主你能不能下征辟令让他们做我的属官。”

  花木兰调笑了一句：“怎么，使唤人上瘾了？”

  祝英台也不说话，冷冷睨了花木兰一眼，趁着城墙换防左右无人，直接一脚踩在了花木兰脚背上。

  在成功看到了花木兰表情扭曲之后，祝英台才在来驻守的士卒面前退后三步，装作一副什么都没生的样子。

  花木兰本就没想过不答应，而且现在还吃了一个大亏，自然更不会阻挠。只是稍稍问了一句：“那年俸定为多少？”

  “一石？”祝英台犹豫了一会儿，在花木兰目光打量下有些不确定的说出这个数字。

  看着花木兰嘴角那丝若有若无的笑意，祝英台有点吃不准自家幢主到底是什么意思了。漠北的米布都是硬通货，五斗米就能赎一个良籍的事她也知道，寻常士卒一年饷银也就八斗，其余的都得靠在战场上搏杀换回赏银。

  以为是自己定高了惹得花木兰不快的她有些不确定的降了价：“那，八斗半？不能再少了，再少就没人觉得读书有用了，这对私塾的后续展开极为不利。”

  “不是高了，而是低了。”在祝英台诧异的眼光中，花木兰说出了一个令她诧异不已的数量：“五石。”

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  鬼知道为什么今天在过生日的我在疯狂赶稿，绝地求生式头秃！

  第27章

  “五石？”祝英台被这个数字吓了一大跳。

  但花木兰却并没有回答她的疑问与震惊，而是双手扣在城墙之上，身体微微前倾，满脸凝重：“来了。”

  不知生了什么事的祝英台也跟着花木兰一起朝远方看去。

  无数的烟柱正在缓缓升起，弥漫了整个天空。震耳的欢呼声，响彻云霄。即便双方隔的很远，祝英台还是能听到整齐划一的胡语。

  祝英台自打接了主簿职位之后，很是下了一番功夫去研究作为敌人的柔然，自然很清楚这狼烟升起是代表着柔然军这回的主帅来了。

  因为柔然并没有建立一个拥有完整行政体制的国家，只遵奉最为强大的部落之主为可汗。出兵只是单纯为了劫掠，一般都是各自为战，谁抢到算谁的。在先前有时都不用北燕军队出兵，柔然内部就会为了财物分配不均而挥戈相向。

  只是打的柔然汗继位之后，原本如同一盘散沙的柔然各部族就在他强有力的分化打压和控制下渐渐拧成了一股绳。最直观的体现就是，现在遵柔然汗为主的各部族虽然还同以前一样自备武器族人，但上千人的军事行动中必定会有一名由柔然王庭所指派的统帅掌管全局。同时严禁各部落之间相互残杀，违者一律灭族。

  就在这种高压措施下，柔然由北燕的纤芥之疾展成了肘腋之患，让北燕君臣坐立不安。

  只是祝英台不明白，一直都表现得无比镇静的花木兰为什么会露出一个夹杂着错愕、惊叹、无奈、自嘲以及凝重的复杂表情。

  是生了什么自己不知道的事吗？

  情急之下，祝英台直接叫出了只有在两人独处时才会使用的称呼：“木兰，怎么了？”

  花木兰深吸了一口气笑了笑：“没什么，一个老对头到了。”

  “老对头？”祝英台十分不解。

  “你听，他们在喊花吾左拉。这在柔然语中意思是天生的智者。除了我那个老对头，柔然没有人敢用这个称呼了。”没等祝英台继续问，花木兰直接揭晓了答案：“是赫古乌斯，柔然汗的大智囊，地位嘛，相当于咱们的丞相。”

  这回轮到祝英台不敢相信了，嘴巴张开的能直接塞进去一个鸡蛋。要知道在漠北，双方都有不下二十万的控弦之士，而一个不过八千人的交战，有一方的指挥者居然是一国丞相。还有比这更让人吃惊讶异的吗？

  有。

  “你是不是很想问这尊大神怎么会来亲自指挥这场战役？”

  祝英台点点头，很是担心的看着情绪波动有些剧烈的花木兰。

  “很简单。第一，长城边上四十七个烽火台，和柔然大部分部落接壤的，有十四个。这些是他们能快集结兵力进行攻击的。而这十四个烽火台里，只有我守着的这片地方南边是平原，马队不惜马力疾驰的话，三日就可至漠北城下。这么重要的关隘，柔然人重视很正常。”

  “而且……”花木兰缓了缓，继续说了下去：“那赫古乌斯和我有血仇。我身上这副甲，是杀了他儿子才被都护赏下的。这个幢主之位，是屠戮了他全族。”

  祝英台张了张嘴，却什么声音都没有出来。因为她已经不知道该说什么了。

  这种血海深仇，假使她与赫古乌斯易地而处，一定早就不管不顾的劝说柔然汗大举进攻北燕了，哪里还会等到现在只稍稍的派了五千人。

  “担心什么。本将能打退他两次，自然就能打退他第三次。是了，忘记和英台你说了，前两次也是这个老狐狸在背后操盘。”

  花木兰脸上的笃定之色冲淡了祝英台心中的不安，心情逐渐平定下来。

  但她不知道，花木兰心中的惊骇在听到赫古乌斯这四个字之后就没有停止过。在前两次派出的傀儡被自己打退之后终于坐不住亲自上场了么。