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  周承礼看着她，嘴唇微动，竟没想到她在这儿！

  那接下来的刑讯该如何进行？

  周承礼似没看到她，又转过头跟左侍郎说：&1dquo;他既已经奄奄一息，倒不如休息两日再审。换个人刑讯——”又是语气一顿，&1dquo;让这些人先出去吧，我不喜欢有人在场。”

  于是顷刻，赵长宁就被清退出场了，只三位大佬留在牢内，他们这些小官在外面吹风。

  不远处就是刑部的马厩，大雪里盖着温暖的稻糙，马们的皮毛都油光水亮，慢吞吞地吃糙。末尾那马小了一大圈，看着他们这些在外面吹冷风的官员，甩了甩马尾巴，悠然自得。然后长宁才现这分明就是纪贤的驴，它脖子上还挂着刑部专用的牌子。跟马养在一起，抢马的糙料吃，马儿们都怕它三分。

  大雪又开始飘扬，只见得有个穿着厚厚长棉衣的人走过来，懒洋洋地抱了个手炉。却是个熟人，纪贤。

  赵长宁身边的多是刑部官员，给纪大人打招呼。纪大人却看到了赵长宁，笑眯眯地说：&1dquo;咦，这不是赵大人吗？许久不见啊。”

  &1dquo;纪大人这么冷还要出门？”赵长宁笑问。

  &1dquo;人穷志短，出去喝杯酒而已，赵大人要一起去吗？”纪贤道。

  大明朝的官员俸禄真的很低，例如海瑞，他是出了名的清廉，平时只靠俸禄吃饭。他老娘过生日的时候买了两斤肉吃，竟然传为稀奇事，连皇上都问身边的太监：&1dquo;朕听说海瑞昨天买肉了？”

  听说纪贤在京城为官，从没有人知道他家世如何，只靠俸禄活，当然是真的很穷了。

  &1dquo;不善饮酒，纪大人去吧。”长宁淡淡笑道。纪贤就道：&1dquo;那赵大人继续吹吧。”从马厩里牵出他的毛驴，骑着毛驴一颠一颠地走了。

  凛冽的北风从空旷之处席卷而来，吹得满天际都是乱雪。

  ——

  天色暗下来，大雪不断，赵家却前所未有的热闹。挂了红绉纱灯笼，前院还摆了几桌席面。数位朝廷大员前来道贺，车马将门口堵得水泄不通。

  都察院佥都御史周承礼复职了，多年前他被外派去江浙一带，至于去做什么没有人知道。这番回来却是官复原职，早年听闻过他威名的、与他结交的都来了。他笑语晏晏地站在宴席之间，与同僚对饮。

  一辆轿子停在门口，轿子门压低，有个人从轿子里跨了出来，却是身着正三品官服的杜成。自从赵长宁与杜若昀的亲事不成，杜成已经很久没有踏足过赵家了。原来周承礼在官场从未表明过他是从赵家出来的，现他才知道是周承礼是赵家的养子。他看着&1squo;赵府’二字叹了口气，对随从道：&1dquo;行了，进去吧。”

  赵老太爷听说杜成来了很惊讶，亲自去迎了杜成进来。进来之后杜成却与周承礼、赵老太爷进了里屋说话。

  赵长宁坐在宴席里喝茶，自从七叔这次回来后，走到哪儿都是众人围拥，可见身份不一般了。都察院佥都御史虽然和詹事府少詹事同为正四品，但是佥都御史却是有实权的，两者比不得。她连单独跟他说句话的时间都没有。她百无聊赖地偏头对四安说：&1dquo;四安你看，这时候咱们头上那块匾额要是掉下来了，砸死十个人里八个都是太子党。”

  四安哦了一声，好久才问：&1dquo;少爷，什么意思啊？”

  &1dquo;自己想吧。”长宁笑着拍了拍他的肩。

  赵长淮侧头看了看长兄喝茶，嘴角微微一扯。&1dquo;那大哥也是其中一个了。”

  赵长淮受翰林院侍读学士赏识，前段时间已经升为修撰了。如今翰林院的庶吉士里，他是最出挑的一个。他坐在那里默默地喝茶，似乎周围的繁华，周围的一切与他的干系都不大。

  有时候看着这个弟弟，赵长宁也有种他心思沉如大海的感觉。竟和周承礼一般，看不透。

  梦里，他最后官至兵部侍郎。

  赵长宁没有接他的话。

  等宴席散了都没有看到周承礼，但应该是要去给他请安的。回屋子里看了两本卷宗，长宁才去东院。

  周承礼还在跟个长宁不认识的官员说话，看到她过来，招手让长宁随着他一起出来。周承礼背着她面对雪夜，问她：&1dquo;今天我看到你在刑部，做什么？”