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  与府里的紧张相比，李尚做买卖的盈利简直好得让我心花怒放。他赶在朝廷屯饷之前购入大批肉食，通通制成脩肉。大军出征以后，市中货物萧条，肉食的价格涨起十倍不止，李尚手中的脩肉就成了奇货。

  他做事格外小心，没有声张，只是迅将手中脩肉分销给城中几位肉商，现钱买卖，一夜之内清空存货。

  这件事，李尚处理得很好。毕竟是战乱之时，雍都的京兆府为稳定民心，对市中交易管控很严。虽然后来肉价继续又涨了许多，可也有好些肉商因为囤货抬价被京兆府罚没家财，李尚却因为出手及时，不但没有被罚，还纯赚了五六万钱。

  这是我们入手的第一横财，为了此事，我还趁一次外出进奉特地去了李尚的家。

  看过账目之后，我按照先前的约定，将赚到的钱分给了李尚三成。众人喜气洋洋，李尚虽近来操劳，脸上却气色红润，精神奕奕。

  &1dquo;朝廷为了屯饷，已将雍都的大货物扫空，近来想做大买卖也难了。”我笑笑，对李尚道，&1dquo;管事劳心劳力，正好将养一阵。”

  李尚莞尔，道，&1dquo;某做事惯了，停下来反而空虚，且市中虽空虚，却也不算无事可做。”

  &1dquo;哦？”我讶然。

  李尚道：&1dquo;夫人可还记得某曾提过衣料？上月城中一家布商要迁走，低价转手几十匹絺布。我得了消息，觉得价钱不错，便买了下来。如今北方已过仲夏，南方暑热却仍要维持几月，且雍州絺布在南方一向好销，我寻思，可将这些絺布运往南方去卖。”

  我听了，微微皱眉。

  &1dquo;南方？”我说，&1dquo;如今天下纷乱，出了雍州，路途凶险不可预料，此事只怕不妥。”

  李尚道：&1dquo;夫人放心，这些絺布，购入时并无多少花费，途中即便佚失也不可惜。此番往南方，更有一件要紧事。”说着，他从怀中掏出一只布包，层层揭开，却见里面裹着一件颜色深褐而光亮的物事。

  &1dquo;灵芝？”我认出来。

  &1dquo;正是。”李尚道，&1dquo;某托人往吴地去了一趟，连年战乱阻断销路，那边的贵重药材囤积甚多，药商为此愁苦不已。”

  我明白过来。

  天下奢靡之风出长安。贵人们为了驻颜长寿，连金丹五石散都能当饭吃，那些贵重的药材更是消耗无数。就拿我家来说，父亲从不许家人接触方士介绍的那些旁门左道的丹啊散啊的，但是他对养生进补却很是认可。家里人即便无人生病，日常里的各种补汤都不会断，里面用的就是各种药材。

  在我的记忆里，长安靠药材家的不在少数，而那些贵重些的药材大部分则来自南方。不过自从战乱，各地通路阻隔，南方的货物运到北方十分艰难，药市的生意自然一落千丈。像李尚今天拿来的这灵芝，在从前不过中等货色，现在却是千金难求了。

  &1dquo;夫人，某曾权衡过药市生意。如今在雍州，无论医病进补，所用药材皆出自周边山野，收购来卖零散而费时，并无大利。某曾听医者抱怨所用药方中十有四五乃南方所产，奈何不得，只能以其他药材替代，效用不佳。此乃其一，其二，而雍州富户如今已是众多，这些人虽无大病，却极重进补，无奈城中药市只有些寻常之物，若贩进南方贵重药材，获利必丰厚。夫人，某以为开辟南方药材通路，有利无弊。”

  我有些动心，却仍旧摇头：&1dquo;这生意好是好，但如今往南方关卡众多，盗贼无数，掌事如何应对？赚钱可以慢慢慢来，犯不着铤而走险。”

  李尚微笑：&1dquo;某先前也为此担忧，不过自从夫人送来一位贵人，此事有了几分可行。”

  &1dquo;贵人？”我不解。

  &1dquo;夫人可还记得公羊公子？”一旁的李焕道，&1dquo;公羊公子便是那贵人。”

  从前在长安的时候，公羊刿就认得李尚。上回在李尚家酒醒之后，留下来住了几日。当他听说李尚要去吴地，立刻自告奋勇同行护送。他向李尚保证，出到长江，只须一艘船，就可畅行无阻地把李尚带到扬州。

  我听了李尚的话，并不能完全信服。一来我不知道公羊刿的能耐是否真有那么大；二来李尚文弱，又大病刚过，我实在不愿意他去冒那么大的险。

  此事我们商量了几日也没商量下来。李尚的决心坚强得出乎我的意料，他似乎对重拾旧业踌躇满志。

  我拐弯抹角地向若婵打听公羊刿的经历，她告诉我，公羊刿两年前曾单枪匹马从雍州去吴地，一路上，他豪慡而有勇，与众多豪强结识。

  &1dquo;问这些做什么，阿嫤对他有意？”若婵一边用胭脂点着眼尾一边瞥我。

  我窘然，忙道：&1dquo;不是，随便问问&he11ip;&he11ip;”

  若婵却笑，道：&1dquo;他昨日还神气地同我说，要与李管事去吴地呢。”

  我无语。看着她狡黠的美目，敢情她什么都知道了，一直在耍我。

  &1dquo;公羊公子崇尚游侠，喜欢结识豪杰。”若婵一边对镜描画，一边说，&1dquo;这放从前，众人都觉得这不过是少年桀骜叛逆之举，可是到了乱世之中，这却是了不得的背景。”

  我点点头，看着她把嘴唇描得明艳，过了会，问，&1dquo;你与他，现在如何了？”

  &1dquo;嗯？”若婵在镜中看我一眼，慢慢道，&1dquo;什么如何，他不愿回家，前几天从李管事家中出来回了我这里，现在又满脑子想着要走。”说着，她苦笑地叹一声，&1dquo;男人就是这样，他想找你的时候风风火火，等你想把他留在身边，他又不知道要干什么去了。”

  我前思后想，最终还是同意了李尚去吴地的事。

  七月初至，我向郭夫人告假，回淮南祭扫先人。此行主要是为了送李尚，有魏府的兵马同路护送，至少出雍州之前不用担心安危。

  至于魏郯那夜说的话，我遐想一番之后就没再往下打算。

  离开两个字，现在对我来说还太遥远。先不论我离开之后能去哪里，只消看看我在雍都那些正风生水起的生意，此时要我离开，那简直是割肉。

  魏郯，心思太简单了呢。

  ☆、离城

  在我启程的前两日，天子忽然召见了我。

  见面是在一处偏殿，他的神色全无大场面上的严肃不苟，看到我，唇边泛起微笑。

  &1dquo;听说夫人要去淮南祭扫？”他说，&1dquo;朕也有些祭品，劳夫人一并呈去。”说罢，他让侍中呈来两只盛满脩肉干果的漆盒，还有一只铜酒尊。