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  “厂臣。”皇帝恍若见到了救命稻草一般，重重地抓住他的手腕。

  “慕卿……厂臣”他混乱地叫着，“朕还是焦虑，那些奏折回报，大臣话语，一直在朕的脑袋回响，他们骂朕昏君，为政不仁才惹来上天责罚。”

  “洪灾，兵侵，都是上天的惩罚。”

  慕卿看着皇帝，眼神平静无波，甚至可以称得上是淡漠，仿若眼前的人只是一个疯的蝼蚁，而人，是不会对蝼蚁产生同情。可是单单只听他的声音，又会觉得眼睛所看到的只是错觉。

  “陛下定是忧心国事，太过操劳才会生出幻觉。眼下已有了对策，待回京后，陛下就将这些交给臣。”慕卿抬起眼，语气更谦恭了，“陛下无须忧心，臣会解决好的。”

  慕卿身上似有若无的沉水香让皇帝渐渐平静下来，昏沉暴戾的头脑也能塞进一点清明。

  “爱卿有才。”皇帝手上的力道很大，几乎要将慕卿的骨头捏碎一样，但面前样貌清俊秀逸的权宦连眼角的弧度都没波动一分。

  “朕信爱卿。”皇帝这样恳切道，就如同他每次派慕卿去做那些他不能亲手所做的事之前那样恳切地说道。

  抵达上京那日，仍是下起了雨，雨不大，细细密密地下一阵停一阵。但因为南方洪灾的消息，这不大的雨也成了忧愁。

  入宫时，扶欢就听说了，太后在慈宁宫将小佛堂重开起，日日为那些流离失所的灾民诵经祈福，听说不日还要去往护国寺，捐上香油钱，为佛祖重塑金身。从很久很久之前，贵妃身染重病时，扶欢就已经不信神佛了。若神佛真有灵，为何无法听到她当时每时每分乞求的心愿，还是让她的母妃撒手人寰。

  后来才知晓，神佛之说只是世人求个心安。

  扶欢这时在想，日日吃斋念佛，捐钱塑金身，还不若将钱财换斗米，为灾民施粥。但后宫里，连太后也开始祈福，剩下的女眷又有哪个能比太后更高贵，自然是唯太后马是瞻，个个也都吃斋念佛，祈福大宣了。

  扶欢的毓秀宫没有佛堂，宫中嫔妃若要拜佛，只能去英华殿。扶欢随着太后在慈宁宫里念过一天佛后，再去诵经祈祷便是去英华殿。可英华殿此时也不是清净的场所，几乎日日都有嫔妃驻足。

  扶欢本也不是诚心，隔个三两日，尽量挑选人少时去。但是她却将岁禄与饰攒起来。

  作为公主，还未出，她几乎没有要花银子的地方，日常赏人都用银稞子，仔细整理出来，就有一大银子。扶欢将它们全部装到楠木盒中，一日在慕卿下朝后，托小太监去传口信。

  前朝后宫，只消仔细探查，几乎是没有秘密。慕卿作为赈灾抚使，不日就要下往江南，听闻还有一位中书省的大臣，作为副手，一并往江南去。

  其实这般安排思量起来并非合适，古往今来，宦官为正使，文人为副使之事少之又少。奈何如今慕卿势大，又是皇帝御亲批，没有人愿意做出头鸟劝皇帝收回成命。

  扶欢站在宫道上，那只楠木盒沉甸甸的，在手中抱久了手臂也觉得酸。她没有假手于人，一直是自己抱着。后宫与前朝隔着永武门，是后宫与前朝的屏障。下过雨的宫道上湿漉漉的，石板缝隙之间还生着看不见的青苔，肉眼不可辨别，但一踩上去就能觉脚底湿滑。

  扶欢站累了，太阳升起来，光热越来越强，晴晚打的油纸伞几乎要被阳光穿透。那光热似乎已经将地上的水汽蒸腾成热气，扶欢拭了拭鬓角，已经有了点点汗意。

  慕卿走过沉沉的红墙，那红墙连着金黄的琉璃瓦顶和一片蔚蓝的天际，他抬脚走出永武们，就在那长长的宫道里见到了扶欢。她穿一件杏色的归雁大袖襦裙，袖摆落到手肘，露出一段白致的秀腕，如雪似玉。但是她的臂帛却是跳跃的绿，一瞬就跃到他眼里。

  扶欢瞧见了他，手臂抬起来，似乎是想同他招手，但是才抬起来便觉到了手上还抱着重物，便又无奈地放下，冲他笑笑。慕卿不自觉地，也同她一道笑了。

  他整了衣冠，走至她面前，一丝不苟地行礼。

  扶欢忙叫起：“厂臣不必多礼，我来找厂臣，是有一事想请厂臣帮忙。”

  她接着举起了手中的楠木箱道：“听闻厂臣要去往江南，我想请厂臣帮忙将箱中事物换成米面，能施给灾民。”

  扶欢相信慕卿，她的钱财与饰交给慕卿，慕卿一定会折成米面，交予百姓。

  楠木箱显然分量不轻，她细细的手腕都能见到其下隐隐的青筋。慕卿没有接过来，他缓下声音，柔和道：“殿下心善，担忧灾民，臣知晓。陛下也已命臣赶赴江南，拨银救灾，洪灾一事，不日便会缓和。怎敢动用殿下的体己？”

  扶欢摇了摇头：“皇兄命户部拨银是皇兄的事，而请厂臣帮忙是我的事。”她轻轻地说道：“便是能帮上一点，也能叫我心安。”

  慕卿久久地没有说话。

  扶欢着急了，上前一步，将楠木箱推到慕卿身前。

  “厂臣一向待我好，一定也会帮我的吧。”这句话，带着娇憨的语气，扶欢模糊地觉得，好似在那次湖上过后，她同慕卿说话比以往更随意，更亲昵了一点。

  被喜爱的，总归会有些有恃无恐。

  慕卿接下了楠木盒，他垂眼看着楠木盒上金丝的纹路，启唇笑了笑：“殿下所言极是，臣总会帮殿下的。殿下的心愿，臣会帮殿下实现。”