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  “八爷，顾老爷去湖广会馆了吗？”韩秀峰嘴上问着心里却在想这是人命官司，请曾在江西道做过一任监察御史的进士老爷出面说和，花五十两实在不算多。前年有个回乡丁完忧要去京城补缺的老爷，请人家给京城的同年修一封信也要几百两，之所以只向川帮要五十两，真是看在乡谊的份上，可能也晓得一帮卖苦力的脚夫没啥钱。

  “去了，不光去了，也来衙门了。”八爷不敢耽误正事，连忙道：“跟湖广会馆的客长一起来的，刚进去不大会儿，到跟前还跟我打过招呼。”

  “来了就好，这样，您老再盯会儿，我去衙门里探探消息。”

  “等等。”

  “八爷，您老还有啥事？”

  “大头昨儿晚上没吃宵夜，这会儿肯定饿了，我去前头买几锅盔，你帮我进去。”

  老人家的舔犊之情溢于言表，韩秀峰一阵感动，不假思索地说：“八爷，您老腿脚不便，就在这儿盯着吧，锅盔我去买。”

  “给你钱，不能让你白帮忙还要贴钱。”

  “几个锅盔能要几个铜板，再说大头是我兄弟！”

  韩秀峰拍拍老人家的手，正准备转身，只见潘二竟撒腿往鸭屎街方向跑去，不一会儿就拿着几个用油纸包着的锅盔气喘吁吁地跑了回来。

  “潘兄，谢了，回头给你算钱。”

  “几个锅盔而已，算啥钱。”潘二急着去衙门里开开眼界，咧嘴一笑，看上去很豪爽。

  二人就这么跟八爷道别，不缓不慢地绕过仪门来到县衙大门口，门子是刚上任的县太爷的家人，来巴县时间不长，韩秀峰之前又一直在老家给叔父办丧事，所以二人并不熟。

  门子正准备上前问韩秀峰的来意，同样守在衙门口的皂班衙役就笑问道：“四娃子，你不是要去京城补缺做官吗，咋还没走？”

  韩秀峰一边跟门子点头致意一边回道：“此去京城上千里，不准备妥当咋动身？况且还有些公文没誊写好，做事要有始有终，有头有尾。”

  “来找王经承的？”

  “不找他还能找谁，他在不在户房？”

  “在，一早就来了。”衙役突然想起件事，善意地提醒道：“四娃子，听说明年朝廷要开恩科，咱们巴县包括全重庆府想上进的举人老爷这几月也要结伴去京城，你可以跟他们一道去，乡里乡亲的，这一路上还能有个照应。”

  道光帝驾崩，咸丰帝登基，今年是咸丰元年，皇登基当然要开恩科取士。

  韩秀峰晓得的比他还早，但从未想过跟举人老爷们一起进京，一脸尴尬地苦笑道：“三叔，举人老爷们走的是正途，哪瞧得起我这个捐纳的监生。就算我不怕被人家笑话，死皮赖脸跟着一道去，人家也不一定愿意带。”

  “这倒是，在举人老爷们的眼里你跟我没啥两样，跟他们一道去，说不准会把你当牛马使唤。”

  衙役话音刚落，门子就下意识问：“黄三，你们认得？”

  “四娃子在户房帮闲六七年，以前天天在跟前转，想不认得也不成。”衙门使了个眼色示意韩秀峰二人进去，随即大起感慨：“你是不晓得，我们看着长大的这些个娃，就数四娃子最出息，识文断字，能写会算，虽然没能考取个功名，但他竟不声不响捐了出身还捐了个九品巡检，照实捐的，不是虚衔……”

  第二十七章瓜娃子

  进了衙门，潘二不敢再嘻嘻哈哈，紧跟着韩秀峰甚至不敢东张西望。

  大堂里只有两个皂班衙役，一左一右扶着水火棍像门神般站在两边，韩秀峰往里看了一眼，跟他们点点头算是打过招呼，然后径直来到右边的捕厅前。

  县衙不只是知县老爷一个官，还有主薄和典史，习惯称呼他们为“二老爷”和“三老爷”，他们的官署就在大堂两侧，习惯叫“左堂”和“右堂”。不过这两位不咋管事，不是不想管而是县太爷不让他们管，被百姓戏称作“摇头老爷”，所以他们也懒得来衙门。

  “三老爷”不在，捕厅里是县太爷的长随张彪说了算。

  长随只是县太爷的家人，说白了只是个下人，尽管能使唤杨班头等衙役，但不敢太过放肆。所以张彪不晓得从哪儿搬来张椅子，坐在捕厅门口，而不是跟“三老爷”在时那样坐在堂上。

  上次来办去京城投供的文书找的就是他，韩秀峰认得，远远地招呼道：“张哥，忙啥呢？”

  “看人犯，坐这儿不是看人犯还能干啥。”张彪指指边上的班房，抬头看着韩秀峰身后的潘二，用带着山西口音的官话问：“韩四，他是谁？”

  韩秀峰转身看看潘长生，用带着四川口音的官话笑道：“我刚雇的长随，姓潘，在家排行老二，喊他潘二就行了。”

  “你雇的长随，你的家人？”张彪问着问着猛然反应过来，不禁笑道：“瞧我这记性，差点忘了你现在也是官身。”

  “九品巡检，还是候补的，我这算啥子官，你家老爷才叫官。”

  “这是，我家老爷虽做的是知县，但戴的那可是蓝顶，加从四品知府衔，出门打的是红伞！不像荣昌的县太爷只是七品，出门只能打青伞。你更不用说了，九品芝麻官，还是个候补的。不是泼你冷水，捐官容易补缺难，你这个缺能不能补上真两说。”

  韩秀峰暗骂什么从四品，还不一样是花银子捐的，但嘴上却悻悻地笑道：“是是是，我这算啥子官，跟你家老爷自然没法儿比。”