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  叶檀挑了挑眉，示意章有道说下去。

  “王爷……犬子章峻，自幼不学无术，平常就爱玩花遛鸟，夜、夜宿勾栏……”章有道叹着气道，“自从在花街柳巷结识了潘十三这个祸害，就更是变本加厉，还染上了赌瘾！他自己无功名在身，全府上下都指着下官那点俸禄糊口，哪里有多余的银子供他去赌？这孽子，在外欠下赌债，又从潘十三那里借“驴打滚”去赌，一来二去，债台高筑，越欠越多，家中物什全被他变卖一空。此时水患未至，朝廷向湖州拨来修筑银十二万两用于筑造河堤，他们……这孽子和潘十三就合谋打起了筑造银的主意！他们密谋吞没官银，使得官府无钱修筑河堤，等到水患泛滥百姓农田被毁，潘十三家的粮价翻倍，用这翻倍来的钱偿还章峻这孽子所欠债务！两人合谋将所贪墨的官银五五分账……他们两人密谋时，正好被前来寻我的涂监州听见了，涂监州碍于下官薄面，不曾声张，只同下官言明此事……下官也以为这逆子能够悔改，还企图加以管束，逆子章峻，在下官面前指天誓绝不敢犯此滔天大罪，下官信以为真，却没料到没过几日涂监州竟一病不起，活活捱了数日，药石无效便去了……下官也被这逆子伙同潘十三囚禁于府衙地牢中，他们原本打算一切尘埃落定之后就逼迫下官自尽，替他们顶罪，老天有眼，没想到王爷先一步识破了他们的诡计，将下官解救出囹圄，还追回了朝廷的官银！王爷！下官教子无方，实在是愧对家国！有负圣恩哪！”章有道说着又跪了下去，老泪纵横泣不成声。

  “你胡说！”章峻突然暴起，恶狠狠地指着章有道骂道，“老匹夫！你贪墨朝廷修筑银，还毒死了涂万山，你休想把这罪名强加在我身上！我身无功名，又不是衙门中人，怎么可能碰得到朝廷官银！你休得信口雌黄害我清白！”

  章有道抬头瞪着自己儿子，气得两眼血红：“你……你……逆子……”他话未说完，猛地喷出一口黑血，人也瞬间瘫倒在地。

  这突来变数惊呆了堂上一干人等，就在大家全都瞠目结舌时，只听叶檀吼道：“叶丙！给我把章峻捆起来！叶甲叶乙，将章知府抬到后堂，去请大夫！”

  “是！”被点到名字的三人齐声应和，立即各司其职，叶甲叶乙手脚麻利地将章有道抬离了公堂。

  章峻被困成个粽子似的，还不忘给自己喊冤叫屈，直呼冤枉。

  “章峻，你还有脸喊冤？”叶檀眯着眼看他，嘴角一弯，扬起一抹若有似无的笑，“章知州只知监州官涂万山是患急病而死，你又怎么知道他是被毒死的？来，给本王好好说说。”

  章峻闻言一惊，立即矢口否认：“我没说过涂万山是被毒死的！请王爷明鉴！”

  檀王爷被气笑了：“章峻，且不说举头三尺有神明，就在这众目睽睽之下，你口口声声说涂万山是被毒死的，现在还想矢口否认？”

  “学生没说过！学生冤枉！王爷！章峻冤枉啊！”

  “倘若这是在军中，你这种货色本王早就拿你点天灯了！”叶檀咬牙切齿道，“你以为嘴硬本王就治不了你？既然你张口闭口只会喊冤，那留着你也没什么用了，来人！给我拖出去掌嘴，打到他出不了声为止！”

  话音刚落，立刻有侍卫上前，一左一右摁住章峻双肩，抓小鸡似的把人给提了出去。

  “叶王爷！学生冤枉！学生的确不知涂万山死因！学生……啊……”一声声清脆的巴掌声自门外传进来，章峻果然乖乖闭嘴。

  叶檀扫视着堂下众人，不紧不慢地问：“还有谁要喊冤枉的？”

  跪着的众人静默一片，没人敢哼一声，叶檀的视线移到方才跪在章峻身边的人脸上：“胡长平，胡师爷。”

  “学、学生在……”

  “你冤枉吗？”

  胡师爷的喉结滚动半天，才从喉咙里挤了点声音出来：“回……回王爷，学生……确、确实不知少爷和、和潘十三的所作所为……”

  叶檀一笑：“那这么说，倒是本王冤枉你了。”

  “学生不敢！王爷明鉴！”

  这时，先前那两名侍卫将软绵绵的章峻给拖了回来，往胡师爷身边一丢，胡师爷定睛一看，吓得止不住浑身筛糠。

  就这么片刻的工夫，章峻的两边脸颊几乎被抽烂了，满脸的血污，嘴唇裂了一条血淋淋的大口子，露出被打得只剩下半截的门牙……

  叶檀啧了一声：“这些属下都是跟着本王南征北战，冲锋陷阵的粗人，下手着实重了些，不过，这也是没办法的事。胡师爷，你说对章峻的所作所为不知情？那你是不是应该给本王讲讲你身上那股熏香味儿的来历？还有，章峻身上，为什么会有和你一模一样的熏香味？”

  “啊这……”胡师爷的脑子飞快地转起来，“回、回王爷的话，学生平日里就爱弄些花花草草，也经常喜欢附庸风雅做些……做些奇奇怪怪味道的熏香，少爷……呃，章、章峻他对学生这些自制的熏香颇有兴，所以，学生也常把自制熏香送给少爷。”

  “听起来倒是合情合理，胡师爷真不愧是个聪明人。”叶檀点头，“不知胡师爷制作熏香的原料，用的是你园子里种的血幽兰还是苍冥草呢？”

  “啊？王爷您……您……”胡师爷目瞪口呆地瞪着叶檀。

  “你想问，本王怎么会认识你种的那些花儿是吧？”叶檀桃花眼一眯，半真半假地说道，“本王曾经对你说过，平日里也喜欢侍弄花花草草，对于你种的那些奇花异草自然格外留意。监州官涂万山的死因本王已经查明了，和本王刚到湖州时染上的怪病症状完全一致，幸亏本王自幼习武，内力深厚，才使怪病得以不药而愈，胡师爷，本王一直想向你请教，这种怪病是你种的哪一种毒花导致的呢？”