叶辰小说

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  自岑佛德伯爵的士兵赶到木偶戏现场，他就没机会再跟伊戈说话——也没机会跟雷蒙、跟坦茜莉、跟任何人，甚至岑佛德伯爵本人说话。他怀疑自己还能否见到他们中任何一个，也许要被活活困死在这间小屋。还能怎样？他苦涩自问，我当众殴打亲王之子、国王之孙，还用脚狠狠踢他。

  阴霾不开，高贵的老爷和驰骋赛场的冠军们的旗帜将不复昨日荣光；乌云蔽日，没有太阳为他们的钢盔添色增彩，让他们金银装饰熠熠生辉。饶是如此，邓克仍希望能在比武场边观赛。今天属于雇佣骑士，属于穿着朴素盔甲、没钱置办马饰的雇佣骑士。

  唯一值得欣慰的，是他至少能听见比武场的声音。传令官的号角如此嘹亮，群众时而爆的呐喊意味着又有人落马、或起身继续奋战、或做出其他英勇行为。他也听见微弱的马蹄声，隔了许久有金铁交击或长枪折断——邓克每听见后一种声音就禁不住畏缩，这让他想起伊利昂折断坦茜莉的手指。还有别的、更近的声音：门外大厅的脚步、下方庭院的马蹄、城墙上的人声与叫喊——有时这些声音淹没了比武场的声音，邓克觉得这样也行。

  “雇佣骑士是最纯粹的骑士，邓克。”很久以前，老人告诉他，“其他骑士或为领主效忠，或为领地打算，但我们凭心而为，坚守信念……每位骑士都起誓保护弱者和无辜之人，可我想，只有我们能更好地遵守誓言。”这番话变得奇怪地清晰，邓克本以为差不多全忘了。也许到头来，老人是对的吧。

  日渐西沉，远处比武场的声音低落下去，暮色潜入囚室。邓克依然坐在窗边座椅上，望着聚集的黑暗，试图忽略空空的肚皮。

  他听见脚步声，然后铁钥匙叮当。待他起身，门开了，两个守卫进来，其中一个提着油灯，后面有个仆人带来一盘食物。伊戈在仆人身后。“留下灯和吃的，下去吧。”男孩吩咐。

  他们不敢有违，但退出时把沉重的木门半掩。食物香味让他垂涎欲滴，盘子里有热面包和蜂蜜，一碗豌豆粥和一串上好的洋葱烤肉。他坐下来，撕开面包，狼吞虎咽。“没刀子啊。”他注意到，“他们以为我会胁持你么，小子？”

  “他们才不会跟我讲。”伊戈穿一件收腰紧身的黑羊毛上衣，长长衣袖饰以红绸，坦格利安的三头龙缝在胸口。“我大伯说我必须为欺骗你的事向你诚挚道歉。”

  “你大伯。”邓克道，“不就是贝勒王子。”

  男孩惨兮兮地承认：“我不是有意骗你。”

  “但你就是骗了我，没一件是真的，从名字开始。我从未听说什么伊戈王子。”

  “那是伊耿的简称，我哥伊蒙给取的。他现下去了学城，将来要当学士，他走后戴伦和姐姐们有时也这样叫。”

  邓克拿起肉串，贪婪地咬了一口。是山羊肉，涂了些他从未尝过的高级香料。油脂流下嘴巴。“伊耿。”他念道，“当然是伊耿，跟着龙王伊耿取名。有多少个伊耿做过国王啊？”

  “四个。”男孩回答，“四个伊耿。”

  邓克咀嚼烤肉，吞下去，又撕下一块面包。“你为何这么做？为了愚弄愚蠢的雇佣骑士？”

  “不。”男孩眼中噙满泪水，但竭力保持尊严，“我本该成为我长兄戴伦的侍从，为此学会了一切侍从该做的事。但戴伦不是个好骑士，他不想上场比武，离开盛夏厅后他趁护卫们不注意偷偷溜走。他没回家，而是带我继续前往岑树滩，为的是出其不意。是他剃光我的头，他知道我父亲会多方寻找。戴伦的色并不突出，只是淡棕，但我的头跟伊利昂和我父亲一样。”

  “真龙血脉。”邓克说，“银金头和紫罗兰色眼眸，大家都知道。”比城墙还笨，邓克。

  “是的，所以戴伦把我剃个精光，打算要我俩藏到比武会结束。随后你误打误撞将我当作马童，我……”他垂下眼。“我不管戴伦想不想上场，我只想当个好侍从。对不起，爵士，我说的是真心话。”

  邓克满腹思量地看着小家伙。他明白为实现心愿而撒下弥天大谎的感觉。“我以为你很像我。”他最后说，“也许你确实像，只是跟我以为的有点不一样。”

  “我们确实都是君临人嘛。”小家伙满怀希望地说。

  邓克忍俊不禁。“是的，不过你来自伊耿高丘，我却生于低贱的跳蚤窝。”

  “那也不远。”

  邓克咬口洋葱，“我是该叫你大人呢还是殿下还是别的什么？”

  “在朝廷里得这么叫。”男孩承认，“但你愿意的话，私下可以继续叫我伊戈，爵士。”

  “他们打算怎么处置我，伊戈？”

  “我大伯想见你。等你吃完以后，爵士。”

  邓克推开盘子起身。“我吃完了。我踢过一个王子的嘴，不能让另一个王子久等。”

  贝勒王子逗留期间，岑佛德伯爵让出自己的套房，所以伊戈——不，是伊耿，他必须习惯——将他带到领主书房。贝勒正就着蜂蜡烛看东西，邓克在他面前跪下。“起来吧。”王子说，“要酒吗？”

  “方便的话，殿下。”

  “给邓肯爵士倒一杯多恩红葡萄甜酒，伊耿。”王子命令。“注意别洒了，你还欠着他。”

  “这孩子不会洒，殿下。”邓克道，“他是个好孩子、好侍从。我知道他对我没恶意。”