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  “这事情，还有没有转圜？”李秀蓉试探道，她觉得即使没有厚山的那个女人，安泰嫁给秦志城也不会多么幸福，更何况有。

  安泰摆摆手，道：“对于大郑来说，秦家父子在军中一呼百应，无可替代，越是边塞吃紧，武官的地位就越高。母后的意思，如今嫁给手握兵权的世家是最有价值的联姻。母后无子，现在愉妃又恃宠而骄，只有军权支持，母后才能够稳固她的后位。”

  秦志城不喜欢安泰，安泰也了然于心，虽然对秦志城并没有完全死心，但她也不想着急嫁给他。但是，秦志城过些日子就要回塞北，一去不知几年，皇后拉住安泰的手，求她一定要把握时机，帮她坐稳皇后的宝座。她从未看到过母仪天下的母亲如此脆弱，于是便允了这道指婚。

  三人在湛王府的时候，赐婚的懿旨已经送到了秦将军府。安泰说的来不及，就是这个意思。

  曾经，她以为母后要把她嫁给秦志城是因为母后知道她喜欢秦志城，却不了解自己不过皇室的棋子罢了。

  李秀蓉为安泰的婚事十分的难过，黯然说：“老百姓以为咱们这样的金枝玉叶、世家名媛是前世积德，才生在了锦衣玉食之家。却不知道，自古可怜生在王侯家，一旦国破烽烟起，漂泊零落在天涯。就算赶上太平年景，也难免被父兄拿来做政治交换的筹码，哪里有半分的自由呢？”

  自由……小院把这两个字放在心上，反复掂量。曾几何时，她被人牙子典卖，被金婆婆利用，她最渴望的东西就是自由。她以为只有自己没有自由、期盼自由，却不知道眼前两个尊贵人，也是不自由的，也一样会被交换和利用，只不过看上去蒙上一些虚伪的尊贵而已。

  三个人都沉默不语，储冰格里的冰化成了水，三个人却并不觉得热，反而心头有一些很难驱逐的寒凉。

  然楼的楼梯，传来了脚步声。郑澜款款上来，看到三个人，放着茶桌上的瓜果不用，储冰格里冰化得只剩下一汪水，看到三个人各怀心事的样子，忍不住错愕一笑：“天这么热，也不让人添冰。你们三个倒是冷冰冰的，是刚从冰窖里出来吗？”

  李秀蓉忙起身行了礼，小院儿和安泰才反应过来，随了礼。

  安泰努嘴对郑澜道：“九哥你真是一句正常话也不会说！我们没顾得上叫丫鬟添冰，是因为专心致志在请教九嫂的御夫术，问问她用什么法子，把你收服得服服帖帖。”

  郑澜阴阳怪气一笑，道：“是么，那你请教得怎么样？”

  “本来讲到要紧处，九哥一来，全搅和了。”安泰气呼呼道：“所以改天还要来，这次没学会，下次好好学。”

  安泰扯过李秀蓉，作势要告辞回去，她和小院儿约定过几日再过来，不过是希望小院能想想办法，把秦志城也请来。在大婚之前，安泰希望自己还能有机会，获得秦志城的心，哪怕他的心里也有别人，就算匀给她一点点呢，她就可以给自己一些小小的安慰。

  临走，李秀蓉意味深长地偷偷看一眼郑澜，他还是那样丰神俊逸的模样，少年时那般孤傲从未改变，自负又散淡，仿佛一切都不入他的法眼的样子。

  再看一眼吧，这张脸，已经属于另一个女人了。

  郑澜捕捉到了李秀蓉最后的这一望，心里却没什么波澜，背过身凭眺湖面的风景，背后传来安泰和李秀蓉下楼梯离去的声音。

  然楼里，只剩下小院儿和他了。

  第25章要求者

  小院儿看着楼下，李秀蓉和安泰并排着走远了，但她还沉浸在刚才的思绪中，有些出神。

  郑澜在窗边坐下来，拿起小院儿刚刚用过的杯子喝酸梅汁。

  “在想什么呢？”郑澜问她。

  小院儿回过神来，似笑非笑地摇摇头，道：“安泰公主被指婚给秦小将军了。”

  郑澜刚刚从宫里出来，恒昌帝与他说了很多最近的政务，其中也包括要给安泰指婚的事情。

  “哦，这件事。”郑澜看着小院儿，觉得她刚才的思绪可不仅仅是为了安泰而感慨。

  “公主说她不想嫁得这么急。”小院儿如实告诉郑澜，又问：“殿下能不能去给陛下求一个恩典，先缓一缓这门亲事呢？”

  郑澜失笑：“爱妃这么快就染上了皇亲贵妇爱管闲事的毛病。还真拿自己当成公主的长嫂了么？”

  本想逗一逗她，却看见她垂着目光，十分难过的样子。

  郑澜放下手里的杯子，强迫自己正经一点说：“这次勒丹王进京，联姻的事情没有落定，边关年下很可能再起战事。老头子才这么着急指婚，这已经不是情情爱爱的小事了。”

  郑澜解释这些的时候，皱着眉头，他一向讨厌解释，哪怕对皇帝老子，他宁可被骂被罚，也从来不肯解释。但是小院儿总有本事让他做一些自己原本讨厌的事情。

  而且，难过的恐怕不仅仅是安泰公主，秦志城虽然和安泰自幼相识，但没有半分男女之爱，这门婚事他从一开始就很头疼。

  赐婚，是殊荣，是拉拢，也是一种监视和督促，臣子对于天子的指婚，是不能拒绝的，否则就是不忠，何况是皇帝陛下唯一的嫡公主。秦志城觉得为国捐躯容易，为国娶妻就非常别扭。

  小院儿见郑澜解释完，脸上浮现出不悦，便识道：“家国大事，民女是不太懂的。只不过为小公主可惜，嫁给不喜欢自己的人。”