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  察觉到了他的两道目光，她侧过了头。一张小脸白得像被抽尽了血色，像是前世刚流产那时。

  魏檀玉只看了他一眼，又平静地转回脑袋，看着殿里的方向。

  褚厉脚尖转向面前这跪在地上的女人，刚要迈动，一群内侍宫女这时冲他行礼打断了他。

  褚厉脑海里已然设想过了去拉她的一幕：她会作的一切反应，会说的每一句话，甚至是每个细微的神情。

  虽然猜到她会拒绝，但他还是继续走到她身边，说：“要下雨了，太子妃还是早些出宫吧。”

  “秦王殿下不用劝我。”若是走了，这大半日就白跪了。魏檀玉当然不肯，就算是跪到失去知觉她也要让陛下看看自己的决心。

  殿里有个人猫着腰朝他踱来，笑咪咪道：“秦王殿下，是来见陛下的吗？若也是为了郑国公父子的事情，那还是请回吧。太子妃，您也帮着劝劝。”

  “本王是来和父皇商议河湟的战事。请你进去通传一下。”

  陈缇告退进殿，向正在批阅奏折的皇帝如实禀告。

  殿里的皇帝抬起拿着朱批折子的手。“那你让秦王进殿吧。”说罢将朱搁至忝，又拿出案上那沓书信到面前随意翻看，等听到儿子的脚步声到了面前，才收了信抬眼看他，在他行礼之前抢先说道：“若也是为了给郑国公说情，那就退下吧。”

  “儿臣是来和父皇商议河湟的战事。”

  皇帝狐疑地看着他，不信他真是为了河湟战事而来。“朕听你说。”

  “父皇命儿臣监国时，儿臣曾经下旨，从长安至河湟，层层相邻的郡县调兵遣将，以增援河湟。如今暂时是抵御住了西羌的进犯，但羌人此次同仇敌忾，抽调过去的兵马支援不了多久。因此，需要从长安派一支精锐之师。”

  果真是论河湟的战事，皇帝微笑启唇：“那依你看，派谁领兵前去合适？”

  “魏永安。”

  皇帝嘴角的笑意消失：“原来你是明修栈道、暗度陈仓。魏永安从前也无多少作战经验，若不是你力荐，他如何能当上统领一卫的将军？此次派他出征，根本不能服众。”

  秦王道：“羌人此次作战比之前更加勇猛，且结成了联盟，复仇之心浓烈。一味硬碰硬，大越也必将损失惨重。此次要派去的将军，不只需要看够不够勇猛，而是要看其有没有用兵的战术和头脑。儿臣是凭这一点向父皇举荐魏永安。”

  皇帝面上颇为不悦：“你曾代朕监国，也做过天下十六卫兵马统帅。理应知道战场非同儿戏，且不说魏永安升任将军还不到一年，他此时是刑部的囚犯，如何有资格？”

  “儿臣正是知道战场非同儿戏才举荐他。儿臣知道，父皇以为儿臣是想替郑国公父子说情才举荐的魏永安。其实不是，父皇且想想，郑国公罪名若坐实，魏永安连坐，可能罪不至死，极有可能被流放。而把他派去战场，对他一个没多少作战经验的人来说，那是九死一生，儿臣若真想为他说情保住他性命，何必要替他想一条更易丢掉性命的路？儿臣是真的在为大越的国运着想。”

  这话听着似乎在理，可皇帝总觉得哪里怪怪的。

  “父皇，此时犯事的是郑国公，不是魏永安，郑国公没有定罪，父皇将魏永安一并下狱，已让朝中一些人有了微词——”

  皇帝心中明白，有微词的不过是太子一党罢了。

  褚厉见皇帝开始动摇却迟迟不拿主意，快想着劝服皇帝的话。

  这时，几道闪电从窗上划过，巨大的风浪破窗而入，吹得两人睁不开眼睛，面前的信纸被风吹得飘起来，皇帝急忙用手肘压住。

  陈缇很快去将那窗子关了。

  趁此机会，褚厉眯着眼睛盯着那空中飞舞的纸张落地的轨迹。

  轰隆——雷声于屋顶顿时炸响，紧接着便是急骤的雨捶打地面的声音。

  褚厉的视线瞟向窗子，心紧紧揪着，手将衣袖撕扯出一条裂来。他马上想到了一席话。说了出来，这次重重击中了皇帝心中那团疑虑。“人心各为自身利益所向，悠悠众口难堵，分歧无处不在，民间、朝中，甚至军中……”

  褚厉故意加重那最后两个字，他知道他父皇必定能明白自己话里含意：军中自然也有皇后太子培植的势力。

  河湟战事吃紧，是要派兵增援，而派谁去的问题也是从昨日夜晚一直困扰到皇帝此时的问题。

  御史弹劾郑国公和李知衡结党营私，皇帝明面上没有惩罚太子，将郑国公下狱，乃是敲山震虎。太子一党此时开始收敛，又惊又惧又心有不满。皇帝知道太子那党人一定在想：李知衡不过就是给安排了几个文职，自己却兴师动众，不经大理寺，直接让刑部将郑国公父子收监，要置郑国公于死地以儆效尤。

  这种关头，皇帝当然不会派太子党的将军前往河湟，但若安排支持秦王的将军，皇帝又怕太子一党狗急跳墙，在河湟战事中从中作梗，存心动手脚做一些不干净的事情。虽有心挑起太子一党的胜心，也乐见他们狗急跳墙，但皇帝并不希望是在战事吃紧的关头。那些中立的将军，怕是表面中立，暗地里不知道是不是支持太子，皇帝不能信任。

  当务之急，还是要先平了河湟的战事。

  褚厉这句话顿时叫皇帝眼中一亮。郑国公支持太子，其子跟着下狱，那些太子党都以为魏永安也随父支持太子，而实际上，他却是秦王信赖之人。若将此人从狱中放出来还委以重任，则太子一党必定松一口气。