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第十五回 劫大户杨成瑞丧命 承夫业孙碧云主事（第1页）

话说李熊中毒针命丧大排山，李成一时急火攻心，晕倒在地不知人事。众头领一见都慌了神，乱成一团。杨铁儿忙按住李成的人中。不一会李成一口鲜血喷出，睁开双眼。众头领见他醒来，才松了一口气。李成见大伙围在他周围，道：“我是怎么了？这是何处？”

曾询道：“大头领一时悲伤过度，晕了过去。我等现还在大排山。”李成又问李熊之事。曾询等安慰他想开些，保重身体要紧。李成听了怒气冲天，骂道：“杨裁缝，丑婆娘，我与你们势不两立，不共戴天！现在我们就返回攻打东落寨，哪怕是拼个鱼死网破，我也要出了这口恶气，为我二弟、王头领和死去的弟兄报仇！”曾询、伍林、扬铁儿等一听，吃惊不小，大头领是气糊涂了，曾询忙劝道：“大头领万万不可，找杨成瑞报仇不急在此一时。常言道，留得青山在，不愁没柴烧。现在弟兄们死的死伤的伤，而东落寨是以逸待劳，现在我们不能跟他们硬拼。依我看，还是先回山寨再作打算。”众头领也来相劝，才打消李成重返东落寨拼命的念头，曾询清点了一下人数，十成死伤了三成，众头目悲伤不已，撤回龙王寨不题。

且说杨成瑞率众击退李成，大获全胜，解除了山寨之危，大喜，便命赵文礼、张林杀牛宰羊犒劳本寨和羊角寨、螺蛳寨的三寨兄弟。一时间，山寨大摆筵席，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。杨成瑞兴高采烈，举杯对众将道：“今日之战，我们以弱胜强，以少胜多，一举退败李成一帮强匪，这功劳，先要归于二哥的妙计，为龙王寨李成设下了天罗地网；其次是王大哥，制作的滚木炮石，对龙王寨喽啰造成惨重死伤；再就是朱大哥、成夫人及时赶到北山，大败李熊，使他身受重伤，还羞辱了龙王寨的头领和喽啰一番，大长了我东落寨的威风。还有夫人碧云，把龙王寨头号勇将曾询杀得狼狈不堪，差点命丧东落岭下。正是我三寨兄弟的鼎力相助，齐心协力，才能获此大胜。今日众兄弟放量喝酒，大块吃肉，庆贺我东落寨旗开得胜，杀敌成功。”各位头领与众喽啰欢天喜地，开怀畅饮，不在话下。自此，东落寨名声大振，周围山寨无不刮目相看。

转眼已是腊月，杨成瑞对夏全明、孙碧云道：“现在山寨人多，粮食物资消耗也多，转眼已是年关将至，我等得想想办法，筹措过冬的粮食和物资。”夏全明道：“这事不用大哥劳心，我也在记挂这事，已派人下山打探，不日便有消息。”杨成瑞听了，点了点头，放下心来。

几天后，探子回山禀报，探得湘乡境内有一大户姓孙名兆民，人称孙员外，居住在永丰镇以南五十余里的孙家堂村，村内有数百户人家，这孙家钱粮丰足，只是防范很严，不好下手。

杨成瑞一听，便与众头领商议攻打孙家堂。孙碧云道：“山寨要补充粮食，劫大户也是迫不得已的事。但要攻打孙家堂，还须考虑周全才是。这孙家堂在湘乡境内，路程太远，沿途山寨不少。按绿林规矩，下山抢劫一般都要避开别的山寨势力范围，否则就是争夺别人的口食，一旦劫粮得手，运粮队伍浩浩荡荡通过别的山寨的势力范围，我们难以保护粮食平安到家。还有就是刚才听探子介绍，觉得对孙家堂情况还没有摸清楚，情况不明，贸然攻打，取胜把握不足。为谨慎起见，还是先把情况细细摸清楚了，再攻打不迟。”

杨成瑞听了，很是不以为然，道：“夫人所虑，也有道理，只是时间不等人，机不可失，现已进入寒冬，年关将近，五百多号人要吃要穿，山寨所余粮食不多。今年又是歉收年成，衡、保、潭一带大旱，附近没有大户，小户没有油水可捞，周围百姓更是穷的连吃米糠都填不饱肚子。现在各个山寨都要筹粮过冬，都在想方设法打大户的主意，我们若不早动手，别人就会抢先，到时候莫说抢粮，连糠壳都抢不到了。孙家堂防范再严，还能抵挡我山寨这么多虎狼兄弟么！只要官军不来，还怕他一个土财主不成。聂家堂那么坚固的宅院，还不是被李成攻破了。”

夏全明道：“大哥说得对，当前，筹粮备棉过冬，是山寨的头等急迫的大事，不能再拖。绿林生涯本就是在刀尖上过日子的活，哪能没有风险。然嫂夫人也提醒得好，凡事都要想得周密些，要是对孙家堂情况不明，就冒冒失失地去攻打，这个风险就太大。现在时间不等人，依我看，不如我们一面派探子先去继续打探情况，我们一面点兵出，各位看如何？”

杨成瑞连连称好。孙碧云还是不放心，道：“既然要去，也不能大张旗鼓，目标不能太大。要做到分头而行，悄无声息接近那孙家堂，到了孙家堂，如果情况没有摸清楚，也不必冒然攻打，攻打的时候，能攻就攻，战决，实在不行，迅撤回，不可恋战。即便得手夺了粮食物资，也要尽量做到昼伏夜出，秘密押运回寨，不可惊动沿途山寨的土匪。”

众头目点头称是。杨成瑞早已听得不耐烦，即下令，由孙碧云、王兴看守山寨，自己与夏全明、唐林率领大队人马攻打孙家堂。

孙碧云又道：“当家的哪能轻易离开山寨，还是让我同夏兄弟去吧。”杨成瑞道：“这路途遥远，你一个女子一路也不方便，再说，你与二哥，总得有一个镇守山寨，我才放得心。既然我同二哥同去，也只能让你守寨。即使我这边有什么不测，你也可来接应我。”夏全明也道：“大哥说得对，这次我们远途去征，这里人去寨空，我们也担心有人乘机偷袭，有嫂夫人守寨，我们也才放得心。”孙碧云也只得罢了。

事不宜迟，次日，杨成瑞即命夏全明与唐林、赵文礼、张林各带一队，分头连夜先行出，沿途观察各山寨动静。自己次日带些随从跟进，一同在孙家堂附近的卧牛山会合。

当晚，夏全明、唐林等下山后，到了深夜时分，东落山上突然狂风大作，接着便是暴雨倾盆。孙碧云被暴风雨惊醒，对睡在身旁的杨成瑞道：“隆冬之际，哪来这般暴风雨？太奇怪了，不知二哥与唐兄弟他们怎么样了？”杨成瑞也叹气道：“真是天公不作美，二哥等若是找不到避雨之处，冻也得把他们冻坏。”到了拂晓时分，大雨才停住。杨成瑞即收拾行装，带上几个随从，骑上快马下山，孙碧云一路送行。两人并肩走出寨门时，抬头一看，山寨寨旗已拦腰折断，那旗不知被大风吹到何处去了。孙碧云心中一惊，对杨成瑞道：“寨主出战，山寨旗杆折断，似有不祥之兆。我看，这次攻打孙家堂，你不要去了。还是让我去吧。”杨成瑞听了，哈哈大笑道：“夫人也多虑了，昨夜这么大的暴风雨，莫说一杆小小的旗杆，就是粗壮的大树也有被吹倒的，何必大惊小怪！再说，生死有命，富贵在天，要像夫人这么疑神疑鬼，还能办得了大事！”哪里肯听碧云的劝阻，执意下山。碧云只得含泪目送丈夫远去，直到那身影消失在雾蒙蒙的山林之中，才伤心回寨。

且说这孙家堂，离湘乡永丰镇约三十几里，距离东落寨约有七十余里路程，主人孙员外是湘乡境内有名的大户，其曾祖父曾做过南宋末年江浙的盐务官，捞了不少银两，在元军快要攻打江南时，弃官逃回老家，在孙家村盖了一栋三进十二横的大院，共有房屋百十余间。到了孙员外这一代，人丁兴旺，钱财无数，良田千顷，牛羊满坡，方圆数十里的田土、山林都是他家的产业，一到寒露过后，孙家堂便要雇佣成百上千的人采摘油茶，每年摘下茶籽榨油数十万斤，远销潭州和衡州府城。还有大量商铺遍布衡州、湘潭、潭州，永丰镇内大半的商铺都是孙员外开的。孙家大院有大小人口三百之众，真是妻妾成队，子女为群。

孙家堂大院数代以来，为防止土匪强盗入侵，屡经修建扩建，四周围墙石头筑脚青砖砌墙，围墙高数丈厚有丈余，如城墙一般。孙家曾祖父长期在江浙为官，深受江南水乡河流纵横交错之启，从建院开始修筑人工河，墙外墙内都有一条人工修筑的护墙河，外河宽五丈，深两丈，内河宽深略小于外河。两条护墙河筑成后，成为防范土匪强盗入侵大院，难以跨越的障碍，同时院内河又可种莲养鱼供人观赏。

孙家院墙四角设有四个箭楼，每个箭楼配有三个弩箭手。这帮弩箭手所用的弩是一种木柄弹弓制作而成，比普通弓箭威力要大得多，射程远，而且稳准狠，一旦射中人，轻则数寸，重则贯穿体外，不死也得重伤。院外还布置暗探，观察外来可疑之人。一有可疑迹象，孙员外和护院头领立即就会知晓，严加防范。

孙家院内养着百来号人的家丁护院，训练有素，个个会武功。为头的叫做凌豹，此人身长七尺，腰有抱围，一身武功，二十几个青壮汉子近不得身，而且还有一手好箭法，能够左右开弓，有百步穿杨的手段。他有一张弓，已有两百余年了，是其祖父传下来的传家宝，在他的带领下，不但训练出了一批能使枪棍刀锤的好手，还训练了一批出类拔萃的射手。

近些天来，孙家堂附近不时出现陌生人，形迹可疑。孙家堂暗探早已察觉，也不盘问，只是把情况禀报凌豹和孙员外。孙员外十分胆小，一有风吹草动，就草木皆兵，便对凌豹道：“今年不比往年，乃大灾之年，盗匪的眼睛都盯着富人的粮仓。这些可疑之人，我看非匪即盗，没准就是哪个山寨派来打探的，说不定这几天就要来攻打我孙家堂了。”

凌豹点头道：“老爷说得对，一般散匪盗贼，就是借十个胆子给他们，也不敢有打我孙家堂的主意。要来攻打我们的，也很可能是哪个大寨的土匪。看今年这年景，又快到了年关，那些缺粮的山寨，饿极了，盯上老爷这里，也会有的，如不出老爷所料，这几天就会有动静。”孙员外听后，吓得面色铁青，道：“要不要派人去州府报官，请官府胁捕？”凌豹拍了胸脯道：“老爷放心，凭我孙家堂院墙坚实，两条护墙河，以及我手下百十个家丁，就是成百上千的强盗来攻我孙家大院，也叫他们有来无回，无须惊动官府。俗话说得好，请神容易送神难。那些官军，不到万不得已，是万万请不得的，若是他们狮子大开口，老爷虽有万贯家财，也经不起他们的敲诈勒索，他们比土匪也好不到哪里去。”

孙员外还是不放心，吩咐暗探向村外十里之外各个路口加强观察，一有动静立刻禀报，并叮嘱大院家丁和佣人多加小心，凡有陌生人一律不准进入，大门和各处箭楼要加强看守。又派出百名村丁在院外埋伏警戒，一旦盗匪攻打孙家堂，以炮声为号，内守外围，对付来犯盗匪。

且说夏全明与唐林等率领大队人马分成四股从两路出，连夜冒着狂风暴雨急行，总算在天亮时分赶到了卧牛山。这卧牛山背靠九峰山，面朝双峰山，距离孙家堂约十余里。此山峰高皂深，树多林密，峰下有一条长长的山谷，不管睛雨冰霜，整日雾气重重，能隐藏成百上千人马。因山谷嶂气重，很少有人走动。夏全明曾经路过此山，见山中雾气终日不散，出于好奇，进入谷中看了个仔细，想此地倒是个藏兵布阵的好地方。没想到数年后，还真派上了用场。于是在皂中安营扎寨，拾柴取暖埋锅造饭，一队人全身湿透，冻得四肢都不听使唤，便生起一堆堆篝火，取暖烘烤衣服。

傍晚时分，杨成瑞赶到卧牛山，与夏全明等会合。派出的探子回来禀报，说孙家堂与平常一样，没有异常，只是四周围墙坚固厚实，护院河宽水深难以攻入。唯一的办法只有从南北两大门进攻。杨成瑞等几个头领商量，决定由杨成瑞与夏全明、赵文礼攻打前门，唐林、张林攻打后门，当夜一更就位，二更强攻，并令封锁通往村外的各个路口要道，防止孙家前去报官来援或携财逃脱。

当夜一更一到，东落寨几百个喽啰分别到达了前后门，把各出路口围得严严实实。到了二更，大头领杨成瑞与夏全明、赵文礼领着一帮喽啰，便点起火把，开始攻打前门，接着后门外也火光通明如同白昼。杨成瑞骑着一匹大白马，手持狼牙棒，督促喽啰用刚砍伐下的木桶般粗的圆木猛撞孙家堂前门。

杨成瑞意气洋洋，向大院喊道：“孙员外，你听着！今乃大灾之年，本寨上千人马，缺吃少穿，出于无奈，特向贵庄借两千石稻米五百匹棉布及五千两纹银，以备过冬之用。若孙员外明事理，快快开门缴纳。要是孙员外吝啬，这些财都不舍得，就莫怪我不客气。到时我攻破你家大宅，把你家抢光，你后悔就来不及了。何去何从，限你一刻答复。”

孙员外和护院凌豹早已召集家丁，手持刀枪弓箭上了院墙，一看大门外，无数火把下，黑压压站着好几百号喽啰，一个个举枪舞刀，披头散如厉鬼一般，叫喊声犹如波涛汹涌。孙员外哪见过这般场面，吓得浑身抖，面如白纸，忙问凌豹道：“土匪来势凶猛，大有灭我孙家堂之势。不知凌护院到底守得住守不住？”

凌豹道：“老爷不必担心。不要看他们来势汹汹，只不过是虚张声势罢了。我们墙高坚厚，上有守兵，量这帮土匪也难攻进院来。你待看我怎么收拾这群匪徒，我叫他一个个有来无回。”孙员外见凌豹胸有成竹，也就放下心来。

凌豹就向那叫喊的人看去，只见那杨成瑞在火光照耀下，耀武扬威，果然是个绿林英雄，山中大王。只见他：

头顶盔帽，身着战袍，身长七尺，头圆面方。腰系玉带，手持狼牙，眼冒贪火，嘴吞豪富，腿跨骏马，趾高气扬。吼声如雷张声势，张牙舞爪充枭雄。

凌豹不禁暗暗喝彩，好一个年少枭雄！就听杨成瑞又喊道：“孙员外，可想好了？若再不答复，就莫怪本头领不恭了！”

这杨成瑞被几支火把把自己面目照得如同白昼，被凌豹看得真切，想这杨成瑞如此嚣张，不如来个杀贼先杀王，先一箭结果了这匪的性命。便悄悄与三个弩箭手一阵耳语，三人会意，同时张弓搭箭，对准杨成瑞四箭齐射。四支箭无一虚，箭箭射中目标。其中凌豹一箭射中杨成瑞脑门。杨成瑞本也防备弓箭手，只觉得距离如此远，那箭难及，做梦也没有想到一个民间护院会有如此神箭手，一时中箭，大叫一声倒下马来。孙家大院的家丁见杨成瑞被凌护院一箭射中，士气大振，几十名弓箭手一齐向喽啰放箭。一时箭如雨下，接着孙家大院一声炮响，早已等候在外的外围村丁如潮水般涌来，喊杀声连成一片。