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  蒋德璟道：“宪台是在为大军的粮草担心吗？”

  兵马未动，粮草先行，普通百姓不知道，但他们这些朝廷重臣、内宰辅可都是知道的清清楚楚，大军出征，太子只带了一个月的粮草，饷银一两没有，这还是户部砸锅卖铁，好不容易凑出来的，剩下所需，都要从江南就地取用。更需要两位钦差在江南募集，如果出了意外，大军真的有可能会陷入困境。

  李邦华不说话，只是摆手，蒋德璟会意，向他凑近一点。

  李邦华压低声音，一脸忧虑地说道：“粮草虽然可虑，但依太子殿下的威望和两位钦差，粮草或许难以充沛，但供应应该是没有问题的。老夫忧心的是，湖广非比开封，距离京师足足两千余里，往来急报，非五日不能到达，太子殿下千乘之躯，深入险地，陛下圣体违和，日渐苍老，万一变生不测，该如何是好？”

  蒋德璟却不忧，摇头道：“宪台却是多虑了，陛下正在盛年，刚不过三十四，岂能有什么不测？即便有不测，有我等臣子在，又有何人能够移动龟鼎？”

  蒋德璟说的有理，但李邦华心里的担忧，却总是有点散不开。

  ……

  第845章下扬州

  皇宫。

  思善殿中。

  一身白裙的坤兴公主站在窗户边，望着窗外的阳光，轻声说道：“太子哥哥又出征了，可惜，我不能送他……”

  他身后不远，定王一身白衣，正跪坐在“孝哲懿庄温正仁靖仪天昭圣周皇后”牌位前，默默念着法华经，对坤兴公主所说，对太子带领大军出征的消息，他好像一点都不关心。

  “如果母后在，她一定又会担心。”

  想到周后，坤兴忍不住红了眼眶。

  定王不回头，不搭腔，口中的法华经，却是越念越急……

  ……

  太子府。

  一身素衣的颜灵素正在菩萨前祷告。

  颜灵璧也学着姐姐的样子，跪在菩萨前，叩头又叩头。

  ……

  扬州。

  扬州自古就是繁华地。

  淮左名都，竹西佳处。腰缠十万贯，骑鹤下扬州。十年一觉扬州梦，赢得清楼薄幸名，都是千百年来，关于扬州的脍炙人口的诗词，中国古诗词中，出现地名最频繁的是长安和洛阳，下一个就是扬州了。原因不外乎在古代中国，长安洛阳是政治中心，扬州某种意义上，则是经济中心。

  隋炀帝杨广未登基之前，曾做过九年的扬州总管，期间倾力展扬州，政绩斐然，也就是在这期间，他萌生了开凿运河，使扬州更加繁荣的想法，登基之后，杨广践行理想，举全国之力开凿了沟通南北的京杭大运河，而大运河与长江的交汇处，正是扬州。

  于是，烈火烹油，锦上添花，自此，南来北往的客商货船如同过江之鲫，扬州盛极一时，千年不变，而到了明末，在北方千里无人烟，一片萧条的惨况之下，扬州却依然繁华如斯，商客密集，仿佛是截然不同的两个世界。

  当然了，一点影响没有是不可能的，扬州城外，那连绵不断的难民营，往来官道上的兵马，都在提醒着人们，现在并非是太平光景，流贼在湖广一带肆虐，说不得哪一天就会杀到扬州来。

  这一日上午，扬州城内大小官员，都聚集在天宁寺下的码头边。这座码头是扬州城外东南最大的一座客运码头，从东北面高邮湖引出的水道往南同大运河相连，在扬州这里向东拐了一圈才进入运河，历来客商北上，京师南下，大底都从这里上下船。

  此时，绯袍青袍的官员在码头边站成了好几排，翘望着运河。而在队伍的最前面，是一名留着大胡子的三品绯袍大员和一个面白无须的四品太监，同样穿着绯袍，两人并肩而立，三品大员甚至稍稍退了一步，由此显现出太监的尊贵地位。

  官员身后，鼓乐礼铳都已经准备齐当，但使钦差一到，立刻就会奏响。

  “来了来了！”

  当河面上有官船出现，且船头挑着“奉旨督饷”的方旗之时，已经等待许久，有些疲惫的官员都振作起来，当官船靠上码头，先是四个挎刀锦衣卫上岸，躬身迎出了一个身穿锦服、挎着宝剑，眼有沉思的贵人，然后是一名长脸黑须、身穿青袍的严肃官员，最后则是一个穿着绯袍的精干太监。

  正是驸马都尉巩永固，御史马嘉植和东宫典玺田守信。

  “钦差到了，奏乐！奏乐！快放礼铳！”

  有官员喊。

  鼓乐立刻响了起来。同时砰砰砰，礼铳也响了起来，一时热闹非凡。

  刚刚上岸，走在最前的巩永固，立刻皱起眉头，身后的马嘉植和田守信却都是不喜，只觉得排场太大了。马嘉植更是上前一步，就要阻止，但却被田守信一把拉住了。

  官员们满脸堆笑的迎了上来，走在最前面的正是那三品绯袍大员和四品太监，两人一起前行，向上岸的三位钦差施礼。

  “两淮盐监张元辅见过三位上差。”太监道。

  身穿三品绯色官服、留着一把漂亮大胡子的两淮盐运使丁魁楚上前深深一辑：“两淮盐运使丁魁楚见过驸马都尉、田公公、周御史。”

  驸马都尉巩永固和田守信交换了一下眼神，像是要记住丁魁楚和张元辅的样子。

  或者是，这两个人怕是他们扬州之行的最大对手。