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  “是！”

  中军官佟定方轰然答应，立即带了一队武襄左卫，连同汪思诚的扬州兵，前去查封江春等四人在城中的宅邸和所有店铺财产。

  江春四人容颜惨白，瘫在地上嚎哭不已，有的甚至已经吓晕过去了——他们荣华几世，到今日算是到头了。

  锦衣卫进入，将四人拖了出去。

  剩下四个盐商都快要吓尿了，连喊饶命。

  朱慈烺看向他们：“至于你们四个，所作所为，比江春四人稍微好一点，起码懂的收敛，知道敬畏，但依然难逃罪责，一人出一百万两赎罪银，三日之内，送到钦差行辕，少一两银子，两罪并罚！”

  “啊……”

  一百万两可不是一个小数目，虽然盐商都是巨富，但一下子要拿出一百万两银子，也绝不是一件容易的事，更何况他们四家不比前面的四家，他们的全部财产也就是一百多万两，等于太子一下子几乎就拿走了他们全部的财产……

  “怎么，不愿意？”太子的脸色，立刻就沉了下来。

  “愿意，愿意！草民一定凑够……”家财散尽虽然很是凄惨，但比起抄家流放，已经算是仁慈了。更何况，太子殿下好像并没有剥夺他们继续行盐的资格，只要还能行盐，他们就还有东山再起的那一天。

  “还不快谢恩？”田守信道。

  “谢殿下，谢殿下~~”

  逃过一劫的四大盐商对太子连感恩带叩谢。

  大堂两侧，巩永固微微激动，四百万两罚银，加上江春等四人的抄家银，怕是有一千万两了吧。

  如此，不但大军粮饷足够，朝廷财政困窘的状况，也将能大大缓解！

  马嘉植却捋着胡子，马脸沉沉——虽然太子代天巡狩，有无上的权力，但在扬州的这番大动作，却也实在是惊天动地，不用想他也知道，消息传回京师，一定会有人提出异议……

  “用抄出的银子，先在扬州购买一批军粮，能买多少就买多少，尽快起运，令汪思诚带兵护卫，送往黄州，交给牛成虎！”朱慈烺叮嘱田守信。

  军情紧急，但湖广军粮却迟迟供应不足，左良玉和京营兵尚好，左良玉自己有办法，不行就从邻近府库中硬借，甚至是抢大户，京营是太子的兵，各地官府都优先供应。

  但秦兵却是姥姥不疼，舅舅不爱，若不是京营时时接济，他们早就断炊了，牛成虎非常不满，数次念叨着要领兵回陕西，为了安抚他，也为了振作秦兵的士气，朱慈烺拿到银子的第一件事，就是给秦兵运粮。

  从扬州走，粮船顺着长江，快则十五天，慢则二十天，就可以运到黄州。

  “是。”

  “另外，抄出的第一批银子中，先拨五十万两给赵敬之，令他想尽一切办法，从江南购粮。”

  “是。”

  ……

  暗夜里，扬州城喧闹了起来，四大盐商的宅子，早已经被扬州兵围，佟定方带人一到，立刻开始查抄……

  金银财宝，古玩字画。一箱箱地抬了出来，四大盐商的家人，哭的惊天动地，但荣华富贵，烟消云散，有时只在弹指间……

  ……

  钦差行辕。

  处置完一切，朱慈烺密见龚鼎孳。

  扬州盐弊，能一朝揭开，朱慈烺能对盐商底细能这么了解，龚鼎孳功莫大焉，若不是龚鼎孳潜伏两年，秘密收集，这些盐官盐商相互勾结，沆瀣一气的黑幕，怕是到现在也揭不开。

  但这种卧底的暗功，不能公开表彰，不然龚鼎孳就无法在朝为官了。因此，朱慈烺只能私下表扬。

  龚鼎孳是2臣，原本，朱慈烺对他印象并不好，若非吴甡推荐和安排，他是绝对不会用龚鼎孳到两淮来查弊的。

  现在龚鼎孳圆满完成任务，在赞叹吴甡先见之明的同时，却也不由伤感。

  得太子亲见，龚鼎孳颇为激动，就扬州盐弊，详细而谈，提出了不少改进的建议和想法，朱慈烺静静听，不时点头，就卧底来说，龚鼎孳非常合格，以他的谋略和机变，或许可以继续留在扬州，秘密监视两淮盐务，避免下一任的两淮盐运使再重蹈丁魁楚的覆辙……

  “殿下，兵部抄送的宁远军报~~~”

  脚步急急，于海奔了进来。

  龚鼎孳告退，朱慈烺立刻展开军报，看完之后，脸色凝重。

  建虏辅政王多尔衮率大军突袭宁远，现在正在猛攻宁远和山海关之间的三处卫所城！

  年前就有预料，只不过多尔衮大兵来到的时间，比他预计的，足足晚了好几个月，由此可知，建虏一定是遇上了什么困难，不是兵员就是粮草。

  从出警告到现在，已经三个多月了，朝廷也向辽西拨付了所需的粮饷，希望范志完和吴三桂能够顶得住。

  而在军报的最后，朱慈烺看到了另一个不太喜欢的消息。

  空悬许久的兵部尚书的职位，终于是有人继任了，崇祯帝力排众议，任命兵部侍郎，年轻的张缙彦为兵部尚书，从七品的兵科给事中，到二品的兵部尚书，张缙彦只用了几个月的时间，创下了大明官员升迁的一大奇迹。

  至于兵部侍郎的空缺，则由太仆寺卿王家彦接任。

  张缙彦……终究还是成了兵部尚书。由此可知，父皇对朝中的老臣，已经渐渐失去信任和耐心了，宁愿拔擢一些没有资历的年轻官员，也不愿再用老人。