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  砰，砰，砰……

  棍杖落在了薛真的后背和屁股上。

  “啊，啊！殿下，看在臣祖上曾为朝廷立过大功的份上，饶臣一命啊……”薛真一边惨叫，一边哭嚎。

  朱慈烺皱了一下眉头，冷冷道：“言辞狡辩，再加四十！”

  听到此言，薛真差点晕过去，杖四十未必死，但杖八十却是必死无疑的，他可不敢奢望他能有叔父的运气。

  朱慈烺本来真没有想杀薛真，只是想教训他一顿，空出炮营千户这个位置，另选其他人接替，但想不到薛真竟然把祖宗抬出来了，如果饶了薛真，神机营甚至整个京营，到处都是世袭的功臣后代，有样学样，犯了错，人人都抬出祖宗，以后还怎么治军？

  因此，薛真必须死。

  这一次，两名执杖的锦衣卫没有看田守信，太子的话语明显就是“死杖”的信号。

  二十棍下去，薛真已经是受不了了，哭嚎着说：“臣愿意散尽家财，两万……不，三万两，求殿下饶臣不死啊！”

  这家伙倒也通透，知道叔父十万两买了一条命，所以也想依样画葫芦。

  但朱慈烺置若罔闻，虽然内心里他很想要这三万两银子，但要了银子，就得饶薛真的性命，不然天下人都会腹诽他这个皇太子是一个说话不算数的小人，如今的形势下，他皇太子言出必行、公正严明的形象必须维护，不然他就没有办法跟勋贵们斗，更没有办法跟东林党斗。

  更何况薛真犯的是军规，三万两银子就能买命，以后军中还不得乱了套？

  四十棍下去，薛真已经没有了声息，五十棍下去，气息也没了，两名锦衣卫停了杖，探探他的鼻息，向田守信摇头。

  田守信示意拖下去。

  整个校场鸦雀无声。

  李顺和其他的四名千户都一头冷汗，连魏闯的鼻尖都有丝丝汗珠。皇太子军法如此严厉，他们算是彻底领教了。

  将官们如此，校场的军士们就更是胆战心惊了。

  朱慈烺本不是一个冷酷的人，前世连一只鸡都没有杀过，但明末清初的尸山血海，夜夜的噩梦，让他不得不硬起心肠。乱世用重典，治世先治军，如果他连京营都整顿不好，还谈什么逆转历史？

  朱慈烺看向李顺。

  李顺还跪伏在地呢，感觉到皇太子扫过来的目光，赶紧请罪：“臣有罪……殿下饶命。”

  声音颤抖的都快要哭了，只恐杖八十的噩运也落到自己头上，到现在，李顺愈后悔昨晚违背了对菩萨娘娘的誓言，以至于今天诸事不顺。

  “李顺，听说你过去是炮营千户？”朱慈烺冷冷问。

  “是。”李顺咽了一口唾沫：“臣在炮营待了三年，积功升了这个副将。”

  朱慈烺点点头：“如果本宫让你瞄准，佛郎机炮，你能打多准？”

  李顺精神一振，仿佛看到了生机，立刻回答：“四百步之内，臣绝对指哪打哪！”

  “如果不是佛朗机炮，而是其他的小炮，你多长时间能打准？”

  “只要是炮，原理就差不多，多了不敢说，只要试上三炮，臣就能打十之八九。”李顺不敢吹牛，回答的很是小心。

  “好，”朱慈烺笑了：“从现在起，炮营千户的职务，你就兼了吧，一个月之内，给本宫带出三十个徒弟，两个月之内，本宫要一百个能在四百步之内，精确瞄准的炮手！”

  “臣遵命！”

  李顺跪伏在地，长长地松了一口气，他知道，自己这一关算是过了。至于怎么完成太子制定的严苛目标，他顾不上多想，先过了眼前这关再说吧。

  “起来吧。”

  朱慈烺本来就没有杀李顺的意思，在昨天校场检阅之前，他对神机营的情况就已经有了一定的了解，李顺虽然唯唯诺诺，在副将的位置上无所作为，甚至有贪墨军饷的行为，不过其本人却是一个极其优秀的炮手，四百步之内指哪打哪，绝不是吹牛。

  这样的人，当然不能杀，贪墨军饷的毛病，只要改了，也可以既往不咎。

  “但殿下……臣有一请。”

  李顺爬起来，擦擦头上的冷汗，忽然想起了什么，赶紧抱拳。

  第58章意外惊喜

  “但殿下……臣有一请。”

  李顺爬起来，擦擦头上的冷汗，忽然想起了什么，赶紧抱拳。

  “说。”

  “好炮手都是练出来的，而且必须实弹射击，可神机营现在的火药和弹丸都不足……”李顺欲言又止。

  朱慈烺明白了：“放心，火药和弹丸，本宫会给你供应充足的。”

  李顺眼有喜色：“谢殿下！”

  朱慈烺脸色一寒：“但有一点说清楚了，从今以后，神机营全军上下，再有人敢贪墨火药和军饷，哪怕只有一分一钱，本宫也绝对不会轻饶！”

  “诺！”

  李顺带着四名千户大声应答。

  看完佛郎机炮，朱慈烺又看了虎蹲炮。

  佛朗机炮和红夷大炮都是明代中后期引进的舶来品，虎蹲炮却是标准的国产大炮，最早洪武皇帝朱元璋和张士诚苏州大战时，就使用了虎蹲炮，只不过那时的叫大碗口，明中期以后，因为倭寇之乱，一代名将戚继光聚集匠人，总结前人教训，对一些“不堪用”的旧炮进行“升级改造”，就成了明后期大名鼎鼎的虎蹲炮了。