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第19章 难对付的楚国蛮子（第2页）

以前，诸侯国灭掉了别的国家，都是把它封给自己的功臣或宠臣，但这次楚文王却没有把申国封给自己的臣子，而是把它设置为楚国的县，并且在这里建立了一支强大的地方军，以防卫中原诸侯。

既然楚国跟中原之间的屏障已被搬掉，接下来做什么？当然是逐鹿中原啦！

先打谁？蔡国。

为什么选它？因为它是中原南部最大的姬姓诸侯国，拿下了它，楚国在中原的话语权就无人可比了。可是从郢都到蔡国，直线距离就有四百多公里，这样长途奔袭，蔡国人早得到消息严加防备了，到时候劳师远征，顿兵坚城之下，弄得进退不得。正因为如此，楚文王暂时搁置了打蔡国的计划，可是没想到，蔡国的南邻息国（在今河南息县）来请他了。

说起来，蔡息两国的国君还是一家人，都姓姬，都是侯爵国，而且蔡国国君和息国国君还是连襟，两人的夫人是亲姐妹，都是陈国国君的女儿。蔡侯夫人是姐姐，息侯夫人是妹妹。息侯夫人出嫁时，路过蔡国，姐夫蔡侯不怀好意地把她留住，然后对她做了一些有违礼仪的事情。

息侯知道此事后气得七窍冒烟，马上派人去对楚文王说：“请您假装来进攻我国，我向蔡国求援，蔡国一定会来，楚国就乘机攻击它，一定会取得成功！”

楚文王是什么人？没有条件都要创造条件上的主儿，别人把这么好的条件送上门来，还能不笑纳吗？立刻就整军出！

一切都按息侯事先设定好的剧本来，蔡哀侯得到息侯的求救，立即亲率大军前来救息。公元前682年九月，楚军跟蔡军接上了仗，蔡军怎么是楚军的对手呢？一触即溃，蔡哀侯被楚军俘虏，这时，他才吃惊地现，楚军根本未真正进攻息国，他被连襟坑了。

楚文王回师时，把蔡哀侯带去了郢都。这下轮到蔡哀侯报复息侯了，他向楚文王极力地夸赞他那小姨子的美貌，听得楚文王心里好像有十七八只猫爪子在挠。终于，他坐不住了，带着一帮人出去视察，直奔息国而去！

跟息侯合作得非常愉快的楚国国君来了，息侯当然要屁颠屁颠地跑来见他。楚文王很热情，设享礼隆重招待他。就在息侯吃到酒酣耳热之时，伏兵突起，把他袭杀在了酒席之上。然后，楚军以迅雷不及掩耳之势灭掉了息国。那美如天仙的息侯夫人息妫，自然成了楚文王的战利品，被收入后宫。

后来，息妫为楚文王生了两个儿子，多少年来始终沉默不语。楚文王问她为什么不开口？她说：“我一个女人，侍候了两个丈夫，不能尽节而死，还有什么好说的！”

楚国因为是蛮夷，没有中原诸侯那么多条条框框，所以，楚文王能够毫无阻力地破格提拔人才，灭掉申国之后，他现俘虏中有一个叫彭仲爽的人很有才能，就任命他为总理（令尹），这在中原诸侯国是不可想象的事。而在彭仲爽的治理下，楚国战胜攻取，边界扩张到了中原的汝水流域。

楚文王当国君的第十一年，东方的齐桓公正式开始称霸了。楚文王不甘示弱，悍然举兵深入中原腹地，攻打郑国。此举是向齐国霸权的挑战，对中原诸侯造成了极大的震动，有效地扩大了楚国的影响力。

由于连年攻无不克战无不胜，楚国君臣渐渐滋生了轻敌麻痹的思想。于是，楚文王十五年（公元前675年），楚国西边的老对手，以前对上楚国总是吃败仗的巴国，突然向楚国的那处（今湖北荆门东南）动袭击。那处的长官阎敖猝不及防之下，竟然放弃自己的防守地，从涌水游泳逃走。巴军长驱直入，一直打到郢都的城门边。

楚文王大怒，杀了阎敖。结果，阎敖的族人竟然叛乱，和巴军联合攻打楚军。

第二年春天，楚文王亲自统兵抵御巴人，由于轻敌，也吃了败仗，被巴人打得大败。当他垂头丧气地带着败军回郢都时，城门紧闭，城头上矗着一人，脸色铁青，此人名叫鬻拳，是负责守卫郢都城门的大阍。

这是个一根筋人物，他曾经劝谏楚文王，楚文王不听，他竟然拿起武器对着楚文王，楚文王吓得只好接受了他的意见。事后，他说：“我用武器恐吓国君，没有比这更大的罪过了。”于是自己砍掉了自己的两只脚，以示惩罚。但是楚文王和楚国人却因此都特别敬重他，楚文王任用他为守卫郢都城门的大阍，楚国人称他为“太伯”，后来他死后还让他的后代继承他的职务，可见他在楚人心中威望之高。

现在楚文王一看到鬻拳那张铁板一样的死人脸，心就往下一沉，坏事了，今天这城恐怕是进不去了，想回宫抱息妫是办不到了！他心里明白，这次战败完全是因为自己轻敌所致，有了阎敖这个前车之鉴，自己还不吸取教训，依然轻敌，给国家造成了这么大损失，自己要负全责。

果然，鬻拳是泼水不进，一点通融都没有，不将功补过，不让进城。没办法，楚文王只得去攻打淮河上游的一个赢姓小国黄国。这次不再轻敌，打败了黄国军队。

这下鬻拳那家伙应该让我进城了吧？撤军回郢！可是走到半路，楚文王竟忽然得急病死了！

鬻拳赶来安葬了楚文王，然后就在楚文王墓的地宫的前院自杀了，他愿意在地下继续为楚文王守门。

楚文王死后，他那从息国抢来的夫人息妫所生的儿子敖堵继位。

敖堵干了三年，看弟弟熊恽（也是息妫所生）不顺眼，准备杀掉他。熊恽逃亡到随国，不久在随国人的支持下，动了一次恐怖袭击，干掉了敖堵，自立为君（楚成王）。

楚成王知道他这个君位来得不正，根基不稳，所以，一上台就广施恩德，对内，给国内贵族士大夫好处，给国人好处；对外，跟中原诸侯修好结盟。同时派人向周天子进贡，得到了周惠王的肯定，周惠王赐给他祭肉，对他说：“好好镇守南方，平定夷、越各族的动乱，不要侵犯中原各国。”

有了周天子这句话，楚成王就堂而皇之放开手脚向南方各少数民族部落开刀了，他一生灭掉的国家（或部落）有2、谷、绞、英、将、道、柏、房、轸、夔等一大堆，使楚国的疆域扩展到千里之外！

如果楚国一直老老实实在南方闷声大财，不侵犯中原诸侯，那倒也是一件美事，可是楚国会这么老实吗？楚成王坐稳了位子之后，马上就把手伸向中原来了，多次出兵，深入中原，而且每次进入中原，总是打同一只破头鸭子——郑国。

就在周惠王封齐桓公为侯伯的第二年，公元前666年，楚国令尹公子元又率领楚国大军来打郑国了。这次公子元自任中军元帅，大夫斗御江、斗梧为先锋，公孙游、公孙嘉为后卫，一共出动了6oo乘兵车。

这个时候的人，应该已越来越深刻地认识到了步兵的重要性，战车后面跟随的步兵肯定不再是十个人了，估计在三十至五十人之间，加上车上的甲士，六百乘总人数就是二万至三万多人，二至三个军，这个规模比起以前已相当大了。

郑国的正卿（总理）是郑文公的弟弟叔詹。这个人很不简单，他认为，楚国出动这么多兵马，估计已是倾全国之力了，国内必定空虚，因此，军队不可能在外太长时间，而且他们深入中原腹地，后勤供应困难，也不敢久战。但是，六百乘战车的军力是可怕的，郑国对付不了。虽然已向齐桓公求援，但如果楚军全力攻城，新郑有可能在齐国援军到来前就失守。为了争取时间，叔詹便大胆地设了一个空城计。

我们现在都已经知道，《三国演义》中诸葛亮那个空城计并不存在，是罗贯中虚构的，而叔詹的这个空城计却是实打实的。他把军队藏在城内，然后大开城门，店铺照常营业，百姓照常出入城门，熙熙攘攘行走在城中大街上，总之，一切如常，似乎并不知道楚国大军正滚滚而来。

楚国大军来了，一直开进到新郑远郊的大门里都未遇到一兵一卒的抵抗，楚国人不禁疑惑起来。当楚军前锋的战车隆隆地驶进新郑的外郭门，一直开到郭内大路上的市场那里，仍不见郑国军队的影子，而且新郑内城门的千钧阐门也仍然悬挂着，没有放下！

这极度反常的情况看得楚国前锋的将士们心里毛，他们了一阵呆，就用楚国方言大声嚷嚷着转身退出了郭城。

公子元说：“看来郑国有能人！”他让楚军在新郑城外驻扎下来，决定观察一阵子再作决策。可是，他还没有观察出什么名堂来，齐国的援军却来了。公子元怕被内外夹攻，包了饺子，连夜就退兵了。

公子元治军还是有一套的，他退兵的时候丝毫不慌乱，营帐原封不动地留在原地，军队悄悄地走掉了郑国人也不知道。

郑国君臣被堵在城里，不知道齐国援军已到来，郑文公正准备趁夜溜出城，逃往桐丘（今河南扶沟西）去呢，侦察兵回来报告：“楚军的帐蓬上有乌鸦。”郑文公这才打消了逃走的念头。

公子元这个人，有军事才能，以前也打过很多胜仗，其他方面也颇有能力，辅佐楚成王治理楚国，成绩还不错，这次出征，军队也没有受到损失，只是无功而返而已，就算有罪过，也罪不至死，但楚成王还是借这机会把他除掉了，因为他早就想除掉这家伙了。

这家伙色胆包宇宙，竟然把主意打到了楚成王母亲息妫的身上！息妫是什么人？当初楚成王的老爹把她抢来后，她都多少年不开口讲话，贞节观念很重的一位大姐，岂会跟自己的小叔子乱来（公子元是楚文王的弟弟，楚成王的叔叔，息妫是他嫂子）！但是她实在太漂亮太性感了，公子元着了迷似的一心只想把她弄到手，其他的根本顾不得了。楚文王一死，他就在楚文王的王宫里紧靠着息妫的宫室造了宫室，住了进去。这是第一步：成为息妫的隔壁。紧接着就向第二步迈进——由隔壁老熊（楚国公室以熊为氏）变成隔壁老王！他想出的办法是跳舞，跳的是演习战备所用的《万》舞，这个舞跳的时候要手摇铃铛，动静很大，很军人，很阳刚，很荷尔蒙！他想以阳刚之气，勾引得守寡的嫂子动春心。

息妫听到隔壁老熊家传出的铃声，哭泣着对身边的人说：“先君文王用这个舞来演习战备，现在令尹却把这个舞用在我这未亡人身上，不奇怪吗？”

这话传到公子元耳中，他决心要打几个大胜仗，以便在嫂嫂心中树立英雄形象，所以这次才主动请缨进攻郑国，哪知道中了空城计，弄得灰头土脸，无功而返！回国之后，他色心仍未死，还象以前那样，住到了他哥哥楚文王的宫中，以便就近勾引嫂嫂。

作为臣子，住在前任国君的宫里，这是严重违反礼制的，就算在以蛮夷自居的楚国，也属于犯罪行为。但他以前住在这里时从没有人敢说什么，可是这次，却有大夫斗射师来劝阻他了，他当然不听。于是，斗射师马上就把他逮捕，并给他上了木制的手铐（梏），关押起来。不久，楚成王命申县的县长（申公）斗班杀了公子元，然后任命着名贤臣斗谷阏菟为令尹。

几年后，楚军再次攻打郑国，这次取得了比较可观的战果，俘虏了郑国大夫聃伯。

郑国被打怕了，想要跟楚国结盟，做楚国的小弟，但是又怕齐国惩罚，弄得骆驼躺在桥板上——两头不着实！

中原诸侯也对楚国越来越忌惮，就在这时，齐桓公摆平了北方的戎狄，终于可以腾出手来对付南方的蛮夷了。