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  艾薇眨了眨眼，知道自己的意图一直被他看在眼底，索性没有否认。

  她比任何人都清楚保证存活率和战斗力对一支军队的重要性，花了那么一大价钱组建的雇佣军，她当然不想葬送在区区皮肉伤引来的感染里。

  这么算来，这项交易颇为值得。

  “合作愉快。”

  隔着手套握手的那刻，她意识到这是他们第一次合作。

  .

  得到配方的第二天，艾薇就将它秘密投入了生产，流水线滚滚而行，所有参与制造工人都按照她的嘱咐不对外透露一个字，将生产出的药剂密封藏于工厂的仓库中，伺机而动，等待撕开封条大显身手的那一天。

  与此同时，艾薇往自己的报纸上登载了一篇客观论证亚瑟退兵必要性的文章，论述在当时的环境下。

  虽然英军才打了胜仗，但追击敌军并非一个适宜的选择，他签订的条约劝阻了法军做进一步的抵抗，挽救了成千英军和盟军的生命，未尝不是一个人道主义的决定，偏偏被有心之士大肆攻击，无疑是对生命的漠视和嫉贤妒能的结果。

  英格兰从不缺文情感俱佳的才子，这篇情真意切有理有据的议论文一经刊载，加上艾薇暗地里的造势，立刻席卷了街头巷尾各大闻。

  舆论的作用果然是轰动的，人云亦云是人类常态，他们在翻阅报纸的时候，都不由得出「原来如此」、「很有道理」的赞同，并都觉得可怜的韦尔斯利将军是被冤枉了。

  几天前还一片愤慨的声讨迅一边倒。在舆论偏转的时刻，众人口中不幸患了白喉而生命垂危的莫宁顿伯爵小姐又踏上了前往布伦威斯克的马车。

  要让坎宁倒霉，她需要见一个至关重要的人。

  作者有话要说：

  韦尔斯利家族一直都是有仇必报，小公爵工具人罢了。

  女主的脸代入一下年轻的妮可基德曼，都属于美艳又果断那一挂就是了。

  第65章千万只眼

  布伦威斯克庄园是一个安详静谧的地方，极适合休养静心，树林郁郁葱葱，时不时有麻雀从头顶掠过。

  艾薇下了马车，被女佣引到客厅后，看见一位坐在沙上的美丽女士，身穿白裙，正因百无聊赖而逗弄她手上的一只兔子。

  “见到您真高兴，我尊贵的王妃殿下。”

  艾薇提起裙角，礼貌地施以问候。

  兔子和主人闻言一同转身，前者却在看到她的一瞬间，逃也似的迅跳下了主人的手臂，窜入沙底下。

  活像被蟒蛇恐吓的小活物。

  然而它的主人只看见了眼前笑语嫣然的少女，后者浑身被优雅的教养浸润，语气轻柔，完全是从贵族教育中成长的女孩。

  漂亮的卡洛琳王妃不禁露出笑容：“我同样也很高兴，美丽的莫宁顿伯爵小姐。”

  “我虽然深居简出，但对您的大名仍然有所耳闻，听说您的产业遍布半个欧洲……”她说，“能告诉我您是如何从男人手中抢夺钱财的吗？”

  “那可不叫抢夺。”艾薇扬唇，“本来就只能属于我。”

  “但他们都很不甘心呢，毕竟男人生来就是注定拥有社会绝大多数财富的，您生生抢走了他们的一杯羹，我想，这有违我们作为女性的本职。”

  卡洛琳的想法与艾薇有极大的分歧，她也懒得去纠正，把话题引到自己此次前来的意图上。

  摇摇头，她的语气突然充满哀伤：“其实坎宁先生也这么劝过我，愿上帝保佑他。”

  一听到这个名字，卡洛琳顿时敏感地盯向她：“乔治难道出什么事了吗？”

  她直呼其名，甚至根本不打算遮掩自己与他不可告人的关系。

  “啊，您还不知道吗？”

  艾薇故作惊讶地垂下头表示遗憾，深深叹了口气，却咬着唇不愿再说下去，似乎是欲言又止。

  这个关子果然引起卡洛琳的急切，几乎是要从沙上一跃而起，过来拉住她的手臂，“乔治到底生什么事了？请快告诉我。”

  “唉……”艾薇痛惜地摇头，眉间紧蹙，“那真是一个惨剧。坎宁先生和卡斯尔雷子爵因为西班牙的出兵问题产生了不可调和的矛盾，在普特尼希斯生了决斗。”

  这个字眼彻底点燃了太子妃的焦急，她漆黑的瞳孔顷刻陷入震惊，目光瞬间呆滞。

  回过神后，她连声追问：“那怎么样了？乔治有没有受伤？”

  她的关切过于明显，连她自己也意识到行为的不妥，忙略略收敛了一些，但仍神情焦灼，紧盯着对面伯爵小姐的面孔，试图挖掘出自己想要的信息。

  但艾薇脸上完全波澜不惊，一副事不关己的神色，愈引得卡洛琳心急如焚，半晌后才听见她充满喟叹地回答：“卡斯尔雷子爵安然无恙，可惜——”

  “可惜什么？”

  被她这么迫不及待地打断，艾薇心里暗哂，表面保持沉痛：“坎宁先生输了这场决斗，他被卡斯尔雷子爵的子弹打中了大腿，受了重伤。”

  “天哪！”卡洛琳刹那出一阵娇呼，差点一头栽倒在地晕过去。

  艾薇冷眼看着她的惊慌迅蔓延，眼泪竟往下滴答直掉。

  “亲爱的伯爵小姐，请务必告诉我乔治现在的住所，我必须要去看看他。”

  .

  马车在返回伦敦的小路上疾驰而过。