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  他们周围不乏高级马车，里面坐着打扮时髦的女人。她们静静地坐着，优雅地扇着小扇子，格蕾丝觉得好像在剧院里耐心等着开场一样。小贩在人群中穿梭，叫卖着劣质酒和便宜的零食，和在剧院门口叫卖的小贩也没什么两样。

  艾伦.斯顿问格蕾丝饿不饿。格蕾丝摇了摇头，他觉得这边的空气很难闻，气氛也让他不安。他开始后悔和艾伦.斯顿置这种气了。

  “一会儿真正行刑的时候就不要看了，闭上眼睛，堵上耳朵。”艾伦.斯顿嘱咐道。

  伊娃和安娜都点头，格蕾丝有些生气她们这么听艾伦.斯顿的话，但他自己也没有提出反驳，因为他心里的不安越强烈。他在这污浊的空气里闻出了血的味道，他意识到这不是宰杀牲口的后院。这是人血的味道。

  艾伦.斯顿叫住一个卖报的男孩儿，从他那里买了份小册子，这上面有犯人的信息。

  卖报的男孩儿热心地将小册子翻开，“重头戏！是名政治犯！砍头！”他的每一句话都是短句，带着激动的情绪。

  格蕾丝不知道什么叫政治犯，但他忍住了没有问艾伦.斯顿。

  “难怪……”艾伦.斯顿浏览着小册子，喃喃自语。格蕾丝斜着眼偷看那上面的字，有个词他不认识。

  “可也不至于判砍头。”艾伦.斯顿还在自言自语，表情十分严肃。

  格蕾丝终于忍不住问道：“这是什么意思？”

  “黑奴？”艾伦.斯顿看着他指的那个词，“就是从非洲买来送去殖民地劳动的人。”

  格蕾丝读懂了，接下来要被行刑的这个人是因为在殖民地擅自放走了某个种植园的黑奴。

  “他为什么要这么做？”

  “做什么？”

  “把别人的仆人放走。”

  “黑奴不是仆人，格蕾丝。”

  “有什么区别吗？”

  艾伦.斯顿却不回答了。

  “那他是被从大6带回来的吗？”

  “是的。”

  “为什么不直接在他犯罪的地方执行？大6不是很远吗？为什么要把他带回来？那不是很麻烦吗？”

  艾伦.斯顿合上小册子，抬头看着行刑台，紧皱着眉头，“只是有人想这么做而已。不要有那么多问题，格蕾丝。”紧接着他又说：“你不该看这个，对人没好处，我们走吧。”

  但是格蕾丝又不理他了。

  犯人终于被带过来了，等待许久的人群爆出热烈的欢呼声。

  这人穿得不赖，白衬衣的袖子是有花边的，外面还有一件马甲。他的头有些乱，但整体看起来是个受过教育的人，格蕾丝想不明白他为什么要做那种事。死刑犯不需要人赶，两名卫兵只需走在他后面，他自己抬脚沿着行刑台的台阶往上走。

  格蕾丝看着他的脚，随着他落下的每一步而逐渐理解到他是去赴死。虽然他不赞同这人此前的行为，但他很佩服他此时的勇气。

  可是这名犯人在爬上行刑台后摔了一跤，台下的人们哄堂大笑。犯人在这样的哄笑声中爬起来，格蕾丝看到他的衬衣袖子变成红色的了。

  是地上的血让他滑倒了。

  格蕾丝忽然感到害怕起来。

  一名卫兵朗读这名犯人所犯的罪，台下的人群会随着他朗读的语气而配合着出欢呼或者吐口水的声音。

  “格蕾丝，我有点儿害怕。”安娜说。

  “不要怕，他是坏人。”伊娃安慰道，但是声音紧，显然她也是害怕的。

  格蕾丝往后看了一眼，路已经被彻底堵住了，人们的脸上充满热切的激情。格蕾丝想起复活节庆典那天。

  犯人被两名卫兵按着肩膀压到他即将被砍头的位置，将他趴着固定好，神父蹲在他旁边为他做临终祷告。

  “以尊敬伟大至善至美的国王陛下的名义——”刽子手将斧子高高地举起来，又落下……砍偏了，斧子嵌在了这个人的背上。

  “啊！——”安娜和人群一起出叫喊，只不过人群是欢乐的，而她是纯粹出于惊吓。艾伦.斯顿让她闭眼，她肯定是偷看了。

  伊娃抱住安娜的脑袋，两人死死闭着眼。格蕾丝牙齿打颤，看到刽子手试图将斧子从这个人的骨头里拽出来。那斧子一定卡得很紧，刽子手费了半天劲才成功。在这个过程中，犯人一直在痛苦着呼喊。

  格蕾丝记得沃德管家当时没有这样喊。

  艾伦.斯顿像伊娃抱住安娜那样抱住他的头。他没有反抗，趴在艾伦.斯顿的怀里，他听见艾伦在大声命令车夫调头。

  台上正演到最精彩的部分，他们的调头引起观众们的不满。没人顾得上给他们让路，车子转不出来。

  “以尊敬伟大至善至美的国王陛下的名义——”格蕾丝听到第二声惨叫和欢呼。接下来，是第三声、第四声……惨叫声一声比一声弱，而欢呼声则一声比一声响。狂欢压过了惨叫，恐怖越来越浓。

  “老天啊，行行好吧，就不能砍得准一些吗！”格蕾丝在心里喊道。

  不再有人喊“以尊敬伟大至善至美的国王陛下的名义”了，从人们狂热的欢呼声中也可以判断出，那颗头被砍下来了。

  格蕾丝忽然从艾伦.斯顿怀里抬起头来，他想看一看。

  一人多高的木头搭建的台子上，朝向他们这个方向的，是一个没有了头的颈部的截面。血从这个不平整的骨肉的截面里喷出来，像喷泉一样，像沃德管家的血一样。格蕾丝喉咙里“呃”了一声。