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  人们兴奋地欢呼：“王后万岁！王后万岁！”

  格蕾丝感到自己身体里的血液滚烫，看向阿伦德尔伯爵的眼神像剑一样锋利。阿伦德尔伯爵同样看着他，没有掩饰自己的欣赏，但因为这欣赏，也更多了些慎重。

  “既然王后是向着我们的，那您一定同意让全国会议按照人头投票。这也是合理的要求，对吗，只有按照人头投票，我们的人数才能体现意义。”

  他每说一句话，都会被人群附和。格蕾丝是一个人对抗他们所有人。他身后那名大臣还在着急地提醒他：“绝对不可以！”

  他感到有些力不从心，同时还有些委屈，他刚才那些话并不完全是为了在这场语言的战斗里获胜，他也是出自真心。他本是属于他们的。

  “本是”。

  这时他听到身后传来一阵急促的马蹄声。他转过头，看到国王骑马疾驰而来。

  他没有同陛下打过猎，一次都没有，这是他第一次看到国王骑快马飞奔的样子。

  几乎是一眨眼就已经近了，国王勒住马，不待马完全刹住就从上面跳下来，朝格蕾丝走去。

  格蕾丝忽然回头死死盯住阿伦德尔伯爵，对方在他和国王共同的凝视下，抬了下帽子，微微低下头：“陛下。”

  于是他身后的所有人都摘下帽子，既不整齐又不情愿地喊：“陛下。”

  国王看着格蕾丝，那名大臣忙附到他耳边把刚才的事飞快地说了一遍。

  “我答应你们。”国王说。

  人门一时间不敢相信自己的耳朵。

  “今天是平安夜，人民的愿望应当得到满足。贵族将和你们一样纳税；全国会议的平民代表人数将加倍，我知道你们有备选提名人，这些多出来的名额很快就会被补全；投票将按人头计算，而非按会议厅。”

  国王的话对平民来说有些拗口，格蕾丝看出人们并没有完全理解，脸上犹有疑虑，忙替国王说道：“国王答应了你们的所有要求！”

  “但是，”国王接着说，“这些许诺并非由你们的武器争取来的，而是宫廷本就有这样的打算，只是借着平安夜这个时机告诉你们。推行政策不可一蹴而就，都需要谨慎而复杂的程序才能确保无碍，全国会议召开在即，这是全国所有人的喜讯，我希望诸位能多一些耐心。”

  他严厉起来了，国王的威严依旧具有震慑力，人民虽然没有太明白，但都心虚地垂下了头，还有人直接跪了下去。

  国王最后说：“类似今天这样的事件，以后不可以再生。”

  格蕾丝在阿伦德尔伯爵眼中看到质疑，而他同样感到质疑，不敢相信国王这么痛快就做出所有让步。

  他既不相信阿伦德尔伯爵，也不相信国王，但他必须得选一个。

  “我可以作证，陛下一直是同情穷人的，他一直在为全国会议努力。你们忘了吗？是国王重启了全国会议，让平民写陈情信，是国王让你们的意见被听到。”

  他飞快地扫视着众多的脸，决心冒个险，在国王面前跪下来，吻他的手，然后高声喊：“国王万岁！”

  “那些被杀害的示威者呢？”阿伦德尔伯爵不依不饶。

  “这是可怕的悲剧，本可以不生。他们会得到最体面的安葬，他们的家人会得到国家的照顾。”国王平静地说。

  人们互相看看，有人率先抛起帽子，之后所有人都快乐地抛起帽子，欢呼着：“国王万岁！王后万岁！”

  国王将格蕾丝扶起来，和他并排看着举着火把的人群渐渐离去。人们带着胜利的喜悦，高歌《我们是什么》《会好的》，以及传统的《伟大的国王万寿无疆》。

  这三歌来回地响起，越来越远，国王忽然用力搂住格蕾丝吻他的嘴。

  格蕾丝紧紧闭着嘴，把他推开，“你答应他们了。”

  国王微微抿了下唇，轻生喊：“格蕾丝。”

  格蕾丝讨厌他这种带着淡淡失望的平静，好像刚才生的一切都不重要，他只计较自己不和他接吻。

  “你最好不是骗他们。”格蕾丝说完，绕开他走了。

  第147章混乱

  “尊敬的王后陛下……您的指控令人遗憾，不过依然感谢您专门写信问我本人，而非直接在心里给我安上并不存在的罪名。您应当明白，如果真的是由我策划了那场暴乱，并向他们提供了枪支和炸药，那晚的暴乱就不会止于王宫花园的门外了……”

  “但我不否认您的猜测，这场动乱或许有人在背后支持和策划。据我调查，那场愤怒源自一句流言。墙纸厂的厂主并没有说过要降低工人工资；恰恰相反，他是一名有同情心的富人，经常救济穷人。他唯一一次在公共场合提到工人的工资，是说应当降低面包的价格，使工人以自己的工资也能买得起——这句话显然受到了严重的曲解，或许是故意扭曲……”

  当格蕾丝收到阿伦德尔伯爵的回信时，已经知道自己对他的指控是错的了。

  阿伦德尔伯爵虽然适时利用了那场暴力，但他似乎是真的不希望暴力再扩大。

  那晚的暴乱只是开始。第二天早晨，有许多家商铺遭遇混抢，尤其是粮食店和面包店，还有富商的住宅被纵火烧毁。宫廷已不敢再派军队镇压，导致这场骚乱持续了整整两天，甚至蔓延去了外省。至少有五十人在这场骚乱中丧命。