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神秘岛第一篇 高空劫难第十二章 返回烟囱（第1页）

第十二章返回“烟囱”

“林肯岛”的居民们最后环顾了四周，他们从火山口的狭窄山脊转了一圈，大约过了半个小时，回到了昨晚的营地，第一平台处。

水手认为该是吃饭的时候了。说到吃饭，倒是提醒了赛勒斯?史密斯和贾丁?斯普莱恩，他们要把表调准才行。

记者的表在登6时被扔到了海岸冲不到的沙地上，所以现在还是完好无损。他的这块表绝对称得上是一件精工制作的怀表，记者每天都会给它上弦，从来没有忘记过。

至于赛勒斯?史密斯的那块表，却已经停住了。这很可能是他在走进沙丘的那段时间生的事。于是，赛勒斯?史密斯给表上弦，并根据太阳的高度估算时间。当时的时间大概是上午九点左右，接着工程师把表拨成了九点。记者也想照着这个时间拨动表针，赛勒斯?史密斯却制止了他：

“别那样，斯普莱恩，请等一下。您的表是里士满时间，对吗？”

“是的，赛勒斯。”

“是呀，您的表是按里士满的子午线校准的，而里士满的子午线不是和华盛顿的子午线差不多吗？”

“是的，大概差不多。”

“那就让你的表保持那个时间吧。您只需要按时上弦就可以了，千万别去调指针，这样对我们会有帮助的。”

“会有什么用呢？”水手忍不住问道。

接下来大家开始吃饭，所有的人胃口都很好，储存的食物和果仁差不多全被吃光了。至于托普，它得到的食物也就是刚好，算是勉强充饥。不过，水手这回却不担心。因为他知道回去的路上肯定还会有收获的。托普也会在茂密的矮树林下找到某种猎物。接着水手还琢磨邀请赛勒斯?史密斯制造火药和一两支猎枪。现在他认为这不是什么不可能的事，并且不会有任何困难。

要离开平台了，赛勒斯?史密斯建议大家回去走一条和之前不同的路，这样他可以察看“格兰特湖”。那里风景看上去不错，湖周围绿树成荫。于是，他们一行人沿着一个山梁分支的山脊往下走，估计给“格兰特湖”供水的那条小溪，就应该是在这些山梁分支间源的。他们一边行进，一边交谈。谈到地点时，这些移民们开始使用专有名词，这下可是方便多了，他们交流起来更通畅、更便捷。哈伯特和彭克罗夫，一个是青春少年，一个颇有些孩子气，两人都很兴奋。水手边走边说：“哈伯特，你看这多好！我们不会再迷路了，我们沿着去‘格兰特湖’的路走，或者我们穿过‘远西森林’和‘感恩河’的路走，总之，都会到达‘眺望岗’，也就一定会走到‘合众国湾’。”

这几位移民商量好，就是即便大家不前后脚地紧跟着，但也不能离得太远，毕竟，这个茂密的森林里可能生活着某种大型且危险的动物呢！所以，大家还是要提高警惕，保持谨慎。水手、哈伯特和纳布三人走在前面。托普在他们之前开路，一个角落也不放过，在到处进行搜寻。记者和工程师走在后面，两人结伴而行，记者准备记录生的事情，而工程师大多数时候都是沉默不语。有时，他会偏离道路，为了去捡某样东西，一会儿是这个，一会儿又是那个；一会儿是矿物，一会儿又是植物。他捡起来毫不犹豫地装进了兜里。

“他这是在捡些什么东西呀？”水手自言自语，“我看了半天，也没看见什么东西值得弯下腰去捡嘛！”

经过了一个小时左右，大约上午十点，他们一行人走下了“富兰克林峰”的最后几个坡路。此时地面仍旧是布满灌木和一些稀有树种。他们走过一片暗黄色的土地。很明显这片土地经过焙烧，形成了一个平原，大概长约一海里。它的尽头就是森林的边缘了。玄武岩铺满整个平原。这些岩石块头很大，根据比肖夫实验，这种岩石的冷却需要三亿五千万年。因为这些玄武岩，造成了有些地方极为坎坷的地貌。不过，此处并没有熔岩的痕迹，那些熔岩应该是从北面的坡上泻下来的。

工程师预计可以很容易到达小溪。据他看来，那条小溪在树木下流淌，直到平原的边缘。突然，哈伯特匆忙往回走，纳布和水手躲在了岩石后面。

“出什么事了，小伙子！”记者问。

“冒出一缕烟，我们看见岩石间升起一缕烟，离我们不过百步远。”哈伯特回答。

“难道这里有人？”记者喊道。

“在没确定对方是谁之前，都不要露面。”赛勒斯?史密斯说，“我怕是土著人。如果这个岛上有土著人的话，我可不想见到他们！托普呢？”

“它在前面。”

“它叫了吗？

“没有！”

“这就有些奇怪了。还是先想办法把它叫回来吧。”

片刻工夫，工程师、记者、哈伯特三人就来到了岩石下，和他们的两位同伴会合了。他们一起隐蔽在玄武岩堆的后面。从这里看去，可以清楚地看到一缕烟在空中升起。这烟呈暗黄色，这个特征很明显。

主人一声轻轻的口哨，托普就回来了。接着，工程师示意同伴们等待，于是孤身一人钻进了岩石间。

几位移民们静静地等着，有些焦虑地等着工程师的勘探结果。突然，赛勒斯?史密斯招呼他们，于是几个人立即跑了过去。他们和工程师碰头，大家都很惊讶，为什么空气中会飘散着一种难闻的气味。

这股气味很容易

辨认，也足以让工程师辨认这缕烟是什么。最初令工程师不安的设想不见了，道理当然是显而易见。

“这火，确切地说是这烟，是大自然造成的。那边不过有一个含有硫的泉罢了，这个泉可是对治疗喉炎很见效呢！”工程师说。

“好吧！真倒霉！我竟然没有感冒！”水手说。

移民们向冒烟的地方走去，他们在那里看见了一股碱性的含硫泉在岩石间流淌。水量看起来很丰富，因为吸收了空气中的氧气，水中释放着一股强烈的硫酸味。

赛勒斯?史密斯把手浸入泉水中，现这水让人感觉滑腻腻的。他蘸了一点儿尝了尝，觉得有一点儿甜味。水的温度，工程师估计大概在华氏95°，也就是摄氏35°左右。哈伯特问工程师是根据什么来估算的温度。工程师回答：“这很简单，孩子，当我把手伸入水中时，没有感觉到冷或热，所以我估计他和人体的体温差不多，也就是华氏95°左右。”

目前这个含硫泉对这几位移民来讲，并没有什么实际的用途，所以他们一行朝着稠密的森林边缘走去，那片森林就在几百步之外的地方。

不出所料，在那里，小溪清澈的活水在高高的陡坡间流淌。这个陡坡呈现红色，足以说明有氧化铁存在。一看到这颜色，这条小溪也便有了名字，叫做“红河”。

这条小溪，溪面很宽阔，水又深又清，是由山上的水形成的。这条溪流，一半是河流，一半是激流。一半是在沙地上静静地流淌，一半是在岩石顶上飞流直下，直奔“格兰特湖”而去。河流的长度大约是一海里半，宽度则是变化的，从三十到四十英尺间不等。其水质是淡水，由此估计“格兰特湖”的水也是淡水。这可是个较好的情况，如果在湖边能够找到一处比“烟囱”更好的栖身之所就更好了。