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  &1dquo;我们开始加以后，你可以通过飞船的显示屏随意观看。”雷蒙特用同样的语言告诉她。

  他说出的这个事实仿佛又让她吃了一惊，半响才恢复正常。&1dquo;这么说我们就是在离开这里了。”她说这话的时候甚至还在微笑，情绪显然不能再称之为悲悼，反而更像是欣喜。

  她的身材娇小纤细，身穿东方最款式的高领束腰外衣和松身裤，留着齐肩长的蓝黑色头，整个人看起来像个小男孩。然而男人们普遍认为，在飞船上的女人当中，她的面容是最美的。她讲瑞典语时带着一点点中国口音，听起来像在唱歌。

  雷蒙特帮她解开安全带，手臂环住她的腰。他并没有穿上黏性鞋底的鞋子一步步地走，而是用脚推了一下椅子，借着反作用力直接飘下过道。在气密舱中，他抓住一个把手，滑过拱门，再用力一推，进入了星际飞船。一般来说，他护送的人到了这里就会放松下来。对他而言，如果被护送者干脆一动不动倒还轻松些，他们想帮忙的话，往往只会帮倒忙。可是池云和那些人不一样，她知道如何用力。他们俩就像跳着舞一样，动作轻松矫捷。她是行星学家，拥有相当丰富的失重环境经验。

  这段旅程让两人都感到难以言说的愉悦。

  从气密舱延伸出来的升降扶梯穿越了同轴的多层储物甲板，这些甲板给居住在飞船轴心圆柱体的人员提供了额外的一层保护。飞船加期间，人们可以在这里使用电梯，将重物在飞船前后之间搬动，但是，位于电梯旁边的螺旋形楼梯应该会比电梯更为常用。雷蒙特和池云选择了其中一道楼梯，以避免经过飞船中部装有电机和陀螺仪等大质量物体的那一层甲板。在失重状态下，两人只是抓着楼梯的扶手，根本不需要碰到台阶。由于度很快，离心力和地球自转偏向力让他们感到有些头晕目眩，如同微醺，甚至不由自主地大笑起来。&1dquo;再来一圈&he11ip;&he11ip;耶！”

  除了高级船员之外，其他人居住的舱室位于两条走廊边，两条走廊之间是一排盥洗室。所有的居住舱都是两米高，面积四平方米，内有两扇门，两个壁橱，两个内置的抽屉柜及上方的架子，以及两张折叠床。其中的折叠床可以沿轨道结合在一起形成一张双人床，也可以分开放置。分开放置的时候，还可以将上方的一张隔帘拉下，将双人间隔成两个单人间。

  &1dquo;今天这次的飞行可以写到我的日记里了，警官先生”池云抓住一个把手，前额靠在冰冷的金属上，嘴角还在因欢笑而颤抖。

  &1dquo;你和谁一起住？”雷蒙特问。

  &1dquo;现在是简·萨德勒。”池云睁开眼睛，让他看到她眼中的光，&1dquo;莫非你有什么别的想法？”

  &1dquo;嗯？呃&he11ip;&he11ip;我和英格丽德·林德格伦同住。”

  &1dquo;这么快？”她的情绪有些低落，&1dquo;请原谅。我无意打探你的隐私。”

  &1dquo;不，是我该说抱歉。”他说，&1dquo;逼你干坐在这儿，等着适应。其实你完全能行，用不着这样。”

  &1dquo;你不能搞特殊化。”池云也同样郑重起来。她展开床铺，飘到床上，开始系上安全带，&1dquo;再说我的确想独自躺一会儿，好好想一想。”

  &1dquo;想什么？地球？”

  &1dquo;有很多事需要我去想。查尔斯·雷蒙特，我们中的大多数人还没有理解我们把多少东西留在了身后。这是某种形式的死亡——当然我们也许会重生，可尽管如此，这仍然是死亡。”

  第三章

  &1dquo;——点火！”

  离子引擎苏醒了。没有人可以在那厚厚的护罩后面观看它启动的景象，那样做必死无疑。也没有人能听到它的声音，或者感觉到它的力量带来的任何震动。这是因为它的效率太高了。所谓的&1dquo;引擎室”其实是一个电信号神经中枢，在这里人们只能听到水泵将水槽中的水送至反应堆时出的微弱声音。可是人们的精力集中在监视系统运作情况的各种仪表、显示屏、读数和代码信息上面，很难注意到这个声音。波里斯·费多洛夫的手一直离主切断开关不远，在他和身处舰桥的特兰德船长之间始终流动着一道数据流。对于&1dquo;莱奥诺拉·克莉丝汀”号而言，这种做法并非必要：即使是远比这艘星际飞船简单的飞行器也完全可以实现全自动控制，而且事实上&1dquo;莱奥诺拉·克莉丝汀”号也正处于全自动控制之中。飞船上内建的机器人比人类更加迅精准，甚至更加能变通——当然，变通也是在程序的限制之下。但即使这样，人类仍然有必要在一旁随时待命。

  引擎室之外，只有一个直接证据能证明飞船已经启动，那就是躺在舱室中的人们再度感受到了重力。这重力不大，大概还不到11og，但它给人们带来了上下的方向感，让身体舒服多了。人们解开安全带，从床上爬了起来。雷蒙特通过大厅中的对讲机布了命令：&1dquo;我是警官，请不当班人员注意。你们可以随意走动——但不能往后舱方向走。”接着：&1dquo;你们可能还记得，官方将举行一场完整的告别典礼——包括祝福祷告——时间在格林尼治时间的正午。我们会在健身房的屏幕上播出这个节目，有兴的人可以去观看。”