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  王用汲也肃然了：“淳安更难。刚峰兄在前面走，我尽力跟吧。”说到这里他才现海瑞一身的风尘：“刚峰兄刚到？”

  海瑞：“赶了五天，天黑前进的城。”

  王用汲：“还没吃饭？”

  海瑞点了点头。

  “我去问问，能不能弄点吃的。”王用汲说着就走。

  “这是什么地方？不要找他们。”海瑞止住了他，接着从身上掏出了一个已经干了的荷叶米粑，“我带了有。”

  王用汲看着他剥开了粑上的荷叶，大口吞咽着已经干了的米粑，眼神中露出了“见面胜似闻名”的神色，就立刻去东墙边的小木桌上提起一把粗瓷壶，给他倒水。

  那壶却是空的。

  高翰文的马队这时也赶到了。远远地，看见辕门内那番气派，高翰文叫住了马队，从马车上下来，对一行护从：“留两个人在这里等着，其他的人都去知府衙门吧。”说着，一人徒步向辕门走去。

  把守辕门的那个队官大概已经摸清了今天这个会的路数，因此看见穿着便服走过来的高翰文，便不再喝他，径直问道：“哪个县的？”

  高翰文掏出一张官牒递给了他，那队官揭开看了一眼方红大印就还给了他：“进去吧。”

  高翰文也不言语，收好官牒向大门走去。

  走进大门，竟无人接待，高翰文又停住了。只见那个书办在右边门房口不耐烦地对拎着空壶的王用汲嚷道：“我说了，各人有各人的差。要喝水，待会儿到了大堂议事的时候，茶都有得喝。”

  高翰文走了过去：“请问……”

  “哪个县的？”那书办乜了一眼，打断了他。

  高翰文眼中闪过一道厌恶的神色，立刻又忍住了，问道：“县里来的都在这儿等吗？”

  那书办：“是。进去坐着吧。”

  高翰文：“淳安和建德两县到了吗？”

  “这个不是？”那书办望了一眼拎着空壶的王用汲，答着就走。

  王用汲望向了高翰文，准备跟他叙礼，高翰文却朝着那书办：“劳驾。”

  那书办停住了。

  高翰文：“能不能给打一壶茶？”

  那书办白了他一眼：“我说你们这些人……”

  高翰文一把从腰间扯下了一块玉佩，向他递去。

  那书办眼睛停在了那块玉上，接着又望向高翰文，脸色立刻好看了：“实在是太忙。”说着先从高翰文手里抓过玉佩，接着从王用汲手里拎过茶壶：“稍候吧。”拎着壶捏紧了那块玉佩向里面走去。

  王用汲这才向高翰文一拱：“在下王用汲，任建德。请问下……”

  高翰文：“里边去叙。”说着先走进了门房。

  王用汲跟了进去。

  “我是谁无关紧要。”高翰文手一摆，“倒是二位担子重啊。一个县全淹了，一个县淹了一半。不知二位对朝廷‘以改兼赈，两难自解’的方略怎么看，准备怎么施行？”

  海瑞竟不看他，依然坐在那里一口一口慢慢嚼咽着干了的粑粑。

  王用汲看了看高翰文：“难。”

  高翰文：“难在哪里，我想听听。”

  王用汲其实也是心里极明白的人，见他这种做派，这般问话，早已猜着此人极可能就是来的上司高翰文，但他既不愿暴露身份，自己便不好唐突，便把目光望向了海瑞。

  海瑞这时接言了：“下这个话应该去问任的杭州知府。”

  话里有话。高翰文心里震了一下，望向了海瑞。

  王用汲也是一怔，盯着海瑞，目光里满是制止的神色。

  海瑞并不理会王用汲的意思，把还剩下一半的荷叶米粑往凳上一放，站了起来，接着说道，“听说这个‘以改兼赈’的方略就是任杭州知府向朝廷提出的。按这个方略去做，淳安建德两个县的百姓把田都贱卖了，改稻为桑也就成了。那时候该财的了财，该升官的升了官。到了明年，老百姓都没有了田，全都饿死，我们两个知县也就可以走了。不知道任的知府大人说的‘两难自解’指的是不是这个结果？”说到这里海瑞目光一转望向了高翰文。

  高翰文又是一怔。

  王用汲把目光望向了地面。

  高翰文紧紧地盯着海瑞，这个任的淳安知县是不是认出了自己的身份姑且不说，但对自己提出的方略态度如此激烈，倒有些出他意外，问道：“下以为‘以改兼赈’的方略就会让两个县的百姓都饿死吗？”

  海瑞：“今年当然不会。那些大户早准备了粮，八石一亩，最多十石一亩，灾民卖了田怎么也能对付个一年半载。”

  高翰文：“下怎么知道官府就会让那些大户用八石十石一亩买灾民的田？”

  海瑞：“这正是我要下去问任知府大人的地方。‘改’字当头，官府不贷粮，锅里没有米，如果那位任的杭州知府大人是灾民，那个时候八石一亩十石一亩他卖是不卖？”

  这话和胡宗宪说的话如出一辙，高翰文望着海瑞不吭声了。

  最尴尬的是王用汲，对海瑞此时以如此激烈的言辞冒犯上司十分担心，可这时去给上司叙礼不是，如何插言也不是，只好怔怔地望着二人。

  三个人便都僵在那里。

  正在这时，那书办拎着一壶茶进来了，也没在意三人都站着，倒挺客气，还带了三个干净的瓷杯，放在桌上，一边倒茶，一边说道：“几位也不要见怪，衙门大了，人都养懒了。你说这么多老爷来了，厨房茶房还在打牌，问茶叶还叫我自己去找。好在我随身带了一包今年出的龙井，嫩叶雀舌，也算上品了。几位在底下当差也不容易，喝吧。”倒完茶说完话，这才现三个人依然站在那里，便有些诧异，望了望这个，又望了望那个。