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第19章（第3页）

谁知他见人就说那些人箭射偏了，扎在他脚边。

就连倒夜香的小太监、冷宫里刚出生的野狗都没幸免于难！

几天下来，闹得满京城皆知那几个文武全才的世家子，其实就是个废物，射箭都射不准。

那些世家子的父亲更是诚惶诚恐的将那几人带到皇宫，令其跪下认罪……

此时此刻，宣瑛望着泛着盈盈光芒的细碎落雪，道：“你想去就去吧，此去山遥路远，大雪连绵，匪患横行，本王能安然到龚州，你们可就不一定能安然到京都了。”

说完，他就让侍卫启程，往驿馆赶去。

第18章

夜半钟府，窗外细雪如浮尘，带着盈盈微光，沉寂夜色如同温柔的情人拥抱着这处微光，小心翼翼的不敢靠近，亦舍不得走远。

宣瑜坐于窗前，温煮着清香四溢的玉泉酒。

酒香随着冬季烟雾弥漫满了整间屋子。

他将倒入杯中的水酒递给对面穿着厚厚大氅的男子，男子抚摸着花白胡须，不再年轻的眼眸中如同蒙住一层水雾：“如今龚州遍地灾情，殿下这酒，微臣实不敢接啊。”

玉泉酒，乃北方边境附属国进贡而来的贡酒，价值不菲。

宣瑜的下颌线柔和舒缓，并不如宣瑛那般干净明艳。

本是十分有亲和力的面容，却因他眉目间萦绕不散的阴郁与与生俱来的王者贵气，而显得高不可攀，让人不敢靠近。

钟鸿才的话，表面是害怕赈灾期间饮酒作乐被弹劾，实际上是怕宣瑜为了朝堂局势，设计拉拢他。

宣瑜莞尔一笑，打消对方疑虑：“钟大人不必如惊弓之鸟，就算被弹劾，也是本王的过错，与大人何干？更何况，本王拜访钟大人，不为煮酒论英雄，大人尽可放心。”

听到宣瑜说不为朝堂局势，钟鸿才满心疑虑端起酒盏。

一杯暖酒入喉，身体也跟着暖和起来：“那不知殿下找下官来所为何事？”

宣瑜将酒替他斟满：“本王听闻祁少卿乃龚州人，想必钟大人必定对其有所了解，还望大人不吝告之。”

钟鸿才满目疑虑更甚，一时之间摸不着头脑。

他没想到宣瑜请他喝酒，不为权势党争拉拢他，而是为了打听官员的私事儿。

他将疑虑收起，缓缓道：“祁少卿其实不是龚州城的人，他祖籍乃是龚州北边的一座小山庄，庄子里的人都是佃户，靠租赁财主家的土地生活，农闲时上山捕猎采药补贴家用。他父亲早亡，寡母十分疼爱他，不仅用山上一种红色的、名为丹椹的果子为其取名，还变卖家用，将他送到镇子上的私塾读书。”

见宣瑜露出狐疑之色，仿佛在疑惑他为何对一个无足轻重的佃农之子记忆深刻。

他顿了顿，微笑道：“其实微臣本不会对他记忆如此深刻，毕竟微臣见过的达官贵胄也不少，微臣也不是每一个都了解。只是后来生了一件事，让微臣记住了他，且记忆深刻……”

宣瑜追问道：“什么事？”

钟鸿才笑了笑：“这本是一桩旧事，整个龚州除了本官，怕也无人知晓。但也不算是什么大事儿……”

他清了清嗓子道：“龚州山林险峻，道路崎岖，毒虫鼠瘴遍布，民风野蛮未开化。也因此不少亡命之徒或者通缉犯逃亡到这边的山林，占山为王。因而在龚州各处地势险峻的山里，都有那么一窝两窝山匪。这些山匪专抢过路行商与城镇的百姓，被殃及最厉害的是附近的村落城镇，劫掠的主要是钱财、女人、小孩……当年，势力最大的乃龙虎山的山匪，朝廷派兵清缴了几次，几次都铩羽而归。”

宣瑜眉心一蹙，仿佛预料到什么。

果不其然，钟鸿才脱口而出道：“当年被抢的镇子就有祁少卿求学的那个，被山匪劫掠上山时，他才七岁多。他的娘亲觉得是自己望子成龙心切，将儿子送到镇上的私塾，才会害了儿子。就此变得神志不清，隔三差五就到衙门问问她的儿子找到了吗？直到两年后……”

宣瑜攥紧手中酒杯，只觉得钟鸿才的声音随着寒冷碎雪落下，又随着温暖烟雾上升。

他幼年时在京郊遇到的那个孩子，也不过七八岁。