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序列五 山雨欲来风满楼一（第2页）

次日，塔希尔终于辞别苏檀，动身返回托莱多。

他上交了自己收集的羽毛——从死亡目标渗血的脖颈处收集而来，已经氧化成了深黑色，凝固着细小的血块，还有那本疑似圣殿骑士内部通讯使用的密码本《堂吉诃德》。

老师对他的表现表达了赞许，接着他被安排去接受最后一项科目。

老师引着他去见教他新科目的人，远远一望，塔希尔就觉得那人有点熟悉。

等走近一些，他更加肯定了：“猫眼？”

猫眼转过来，脸色很黑：“我都说过了不准叫那个愚蠢的外号！”

好的猫眼，是的猫眼。塔希尔忍不住笑了下，很快恢复了严肃的脸色：“那我该如何称呼您？”

“西蒙。”猫眼冷冰冰的语气，后撤一步拉开距离，把自己提着的一把剑丢给他，“来，试着打倒我。”

塔希尔理解了，原来这最后一课就是挑战一个强者啊。他接过剑，以骑士的古老礼仪向他致意，随后也退后一步。

两人比斗用的剑是未开刃的钝剑，如是大力挥砍依旧有可能造成伤害。塔希尔判断这门“课”只是验证水平，绝不是真的要分个你死我活。

他们彼此专注地观察，踏步，谨慎地靠近，几乎在同一时间，两人迅速闪电过招，碰撞锵然，不过几下格挡，最后是塔希尔抓住了一线破绽，率先推着剑势前抵上猫眼的脖子。

“够了。”猫眼灵活地抽身而去，收起剑态度冷淡，“你的水平已经合格。”

塔希尔一瞬间怀疑他在故意放水，但是转念一想，如果猫眼真的放水了也没关系，他还有一大对手是海东青，要是他练习到能打赢海东青的水平了，那么打赢猫眼也是很有把握的事。

这么一想，他自信心又有了，哪怕他现在还无法打赢全力以赴的猫眼，但是他还是很乐观，以后的日子还长着呢。

短暂的课训结束，老师再一次惊叹他的进步与能力，笑着说：“你已经完全通过了考验，在这稍微坐一会，我去通知他们。”

塔希尔老实坐下了，乖乖等待。在等待的时候，离开的猫眼走过来，注意到他，塔希尔先冲他打了个招呼。

猫眼停顿了下，好像在思考该怎么应答这种招呼，最后极其不情愿地“嗨”了一下。

塔希尔没话找话：“你是专门从别的地方赶来的吗？”

“执行完任务，在托莱多休假。”猫眼坐下来，但是坐在长椅上的另一端，塔希尔感觉他好像只坐了半边屁股。

“最后一课结束后，会面对什么？”反正现在也是在坐，不如趁这个机会向前辈聊下经验。

“他们会问你一些问题，重申兄弟会的信条，然后走一些仪式流程，就认可你是正式的刺客了。”

“具体有什么样的流程？”塔希尔克制不住自己的好奇心。

猫眼拒绝提前透露：“这个可能没有标准流程。”他停了一下，“做正式刺客要经历断指，你知道吧？”

塔希尔点头，目光移到猫眼手上，猫眼抬起手晃了下左手。

尽管袖剑的结构早已改良，但西班牙兄弟会仍旧保留了断指的传统，好在值得安慰的是并不是他之前想的那样连根断掉，只是前两个指节而已，猫眼在自己的断指上戴了一节黄铜做的指套，乍一看过去就是一个比较贵重的装饰，不会马上联想到断指。

“也就这个比较难熬一下，别的，没了。”

塔希尔觉得猫眼似乎不乐意多开口说话，于是也闭口不言。

好在这样尴尬的沉默没有持续太久，很快老师就走过来招呼塔希尔过来跟他走。

在塔希尔起身离开的瞬间，他清楚地听到猫眼因浑身放松下来而呼出的一口长气，走出几步回头一看，人已经不见了。

跑得好快！塔希尔有些惊叹。

他转头跟上老师的步伐，想猫眼不像会随便讨厌别人的人，他可能就是不爱和别人说话？

塔希尔跟着老师走到平时训练的草场上，草场边缘有个修得很漂亮的喷泉池，天气炎热时，塔希尔和同学会来这里痛痛快快冲个冷水澡，洗去一身臭汗。但入冬后喷泉就停了，露出干涸的铺着沙土与枯枝败叶的池底。

老师走上喷泉，弯下腰在喷泉底部的刺客标志上按动扭转，沉重的机关转动，雕像向左旋移，露出正方向的宽敞洞口。

沿着坑洞的阶梯往下走，地道挖得很深，而且左拐右拐，道路错综复杂，虽然塔希尔对那些未知的的岔路口很好奇，但也知道此时不是分神的时候，这样复杂的通路设计肯定是为了甩脱可能的追兵。

走了一会，就来到一道两边点着烛火的幽长廊道。廊道左右是往昔伟大刺客的雕像。他们姿态各异，手持长矛、弓箭亦或是臂绕毒蛇，但视线都统一地在注视向圣堂走来的人，仿若从旷古的历史中投下虚无的凝视，令每一位到访接受注视的新晋刺客油然生出崇高的敬畏。

塔希尔在第一座雕像面前停下，老师说：“这就是你在课本上学到过的，兄弟会历史上最伟大的导师之一，阿泰尔·伊本·拉哈德。”

“大流士，刺杀薛西斯一世的波斯刺客。”

“魏羽，刺杀秦始皇的刺客。”

“这位是意大利刺客兄弟会导师艾吉奥.奥迪托雷……”

在书本上了解到的刺客原来在这里有实体的雕像，学到的历史与知识陡然变得鲜活起来。他怀着复杂的心情抚摸过雕像，来到雕刻着刺客标志的大门前，老师在叩门的前一刻停住：“准备好了吗？”

塔希尔点头：“是的，我准备好了。”

老师敲响门，回音无比空旷，可以判断出门后的空间大得惊人：“新人来了。”

里面回应：“让他进来。”

老师推开门，做了个请的手势。

塔希尔慢慢走进去，门后的大殿除却地面道路烛火照亮的地方，更高的头顶根本是一片黑暗，守在大门两边的兜帽刺客雕像沉默而威严。

他抬头看了下头顶的黑暗，往明光灿烂的终点走过去，在高台上方，五位导师等候多时。

塔希尔走到尽头，单膝跪下。