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  啧啧，这是不是暗中炫富呀？这家伙是不是想赶紧交待清楚他的财产？谈婚姻不能不谈钱，男方要有钱才能供养一个家庭，女方带来的钱将来是要给孩子们的，不是给丈夫的，男女双方都要看钱，门当户对才是保证家庭经济的先决条件。

  罗毕拉德家的经济情况一目了然，跟下南部大多数种植园主一样，有几个种植园或农场，有几百个黑奴，约瑟芬还有前夫留下来的财产，但前夫的财产说起来是维克多的，将来不会留给她和泰伦特的孩子——如果他们能够结婚的话。

  不到婚礼当天，谁也说不好有什么变故。

  *

  菲利普离开罗毕拉德家的时候，心满意足得到了罗毕拉德太太的应允，1个月之后罗毕拉德家全家前往纽约，将在纽约先跟泰伦特太太见面，然后再考虑是否去波士顿小住。查尔斯现在在纽约办事，他们也要先在纽约跟查尔斯碰面。

  约翰·罗毕拉德要去纽约见几个人，然后带查尔斯去华盛顿跑跑当议员的事情，菲利普也答应到时候跟罗毕拉德父子一起去华盛顿。南方议员跟北方议员不说势如水火吧，那也是誓不两立的，可双方也不排斥有人能在双方之间都能说得上话。

  约瑟芬一点也不客气，现在就把泰伦特家的资源当成她的资源了。

  爱弥儿开始准备外出所需要带的东西，从衣服到鞋帽，从茶壶到奴仆。

  趁着这个机会，约瑟芬说服母亲在短短一个月时间内给全家除了黑嬷嬷之外的奴隶办好了自由民身份证明，没有足够的钱赎身的人允许用今后的薪水抵扣，黑人们都欣喜若狂。

  黑嬷嬷不愿意办理自由民身份证明，她整天在家骂骂咧咧，说那些黑鬼都懒得要命，就是不想好好干活，不感谢老爷太太的恩典，还整天想着要自由。啊呸！

  她不敢直接指责约瑟芬捣鼓什么“思想”，只好变本加厉责骂曾经的黑奴们。她虽然是个黑得亮的正宗黑人，可心是白的，向着主人一家。

  家里的黑奴成为自由民后，有大部分都跟原主人签订了的雇佣合同，也走了几个人。爱弥儿觉得无所谓，仆人够用就行，别耽误他们出门她就没有什么好埋怨的。

  约翰要太太再雇佣几个人，或是从农场调几个黑奴过来用，他们要离家半年的话，家里需要有人看家，不然有可能被小偷闯进来，这座城市还是有不少游手好闲的穷白人的。

  爱弥儿便要管家从农场里调了几个强壮的黑奴过来，田里工作的黑奴没有什么文化，几乎没人识字，也不懂在主人宅院里工作的要领。黑嬷嬷会留下来看家，也看着那些黑鬼不要偷懒，更不能偷喝主人的酒。

  黑人们成为自由民后，生产积极性还是提高了的，人数少了，可家务活照样干的又好又快，工作时间也从24小时随叫随到改成了两班倒，还能拿薪水。除了抵扣赎身价的薪水之外，每人每周都能得到2到4美元不等的薪水，吃住仍然是主人的，可以说薪水全都能攒下来。

  菲利普给波士顿家里写了信，要母亲派管家和仆人去将另一所宅院收拾出来待客。也写信给他纽约的管家，要他去收拾他在纽约的几处房产，随时备用。查尔斯·罗毕拉德在纽约一直住在酒店里，酒店服务是不错，但他觉得酒店人杂，怎么能比得上自己的房子。

  他差不多每天下午都过来见约瑟芬，维克多也跟他越来越熟悉，对这个可能成为他继父的男人产生了信赖。

  约瑟芬经常旁观儿子和菲利普之间的相处，菲利普对维克多很有耐心，有问必答。5、6岁的孩子问题很多，什么都会问，但她向来不太有耐心回答孩子的幼稚问题。这么一想，很有点汗颜，觉得自己一直忽略了维克多的心理状态。

  看起来小男孩确实需要一个男人在他身边，用爱心对待他。舅舅不能取代父亲的地位，查尔斯再喜欢维克多，将来他也要结婚、有自己的孩子，到那时候维克多就会有失落感。

  第28章

  考虑结婚当然也要考虑孩子，男人为了谋夺寡妇的家产，将继子远远的送去寄宿学校美其名曰“好好栽培”，这种事情绝不少见。维克多是她的长子，将来会继承黑斯汀斯的家产，她个人的大部分财产将来也是他的，她要对他的现在和将来负责。

  倒不是说菲利普会对维克多不好，而是她要确定她将来的丈夫会对维克多视如己出。将来即使她有其他孩子，维克多也会是那个特别的“FristBorn”。

  菲利普将泰伦特太太的回信念给她听。

  “亲爱的菲利普：

  一切都已经准备好了，等待你的归来。我迫切的希望早一点见到你的约瑟芬。”

  他向约瑟芬笑了笑，继续念下去，“我知道她准会是个标致又可爱的南方淑女，是个值得你爱的女人。我是多么激动啊！我早就盼着能有这一天，我甚至现在就亟不可待想要赶紧开始筹备你的婚礼了！”

  他握住约瑟芬的手，在她手背上轻吻。

  *

  启程的那天十分混乱。

  天还没亮，罗毕拉德家便开始忙乱，仆人们上上下下抬着行李箱，放在货运马车上；马夫给马匹喂草料和豆饼，厨娘忙碌的做着早餐，男女管家各自指挥仆人做事。

  约瑟芬起床了。

  莉迪亚和坎迪斯为她打水洗漱、穿好衣裙。